Последний вечер встречи

Внезапно ее осенило. Все-таки один родственник у нее остался – это некий дядя Женя, мамин младший сводный брат. Он живет в Энске, по крайней мере, еще три года назад он там был. В детстве родители возили Вику в Энск, на родину матери. Она смутно помнила дядю Женю – кажется, он был невысокого роста, белобрыс и курнос, с веснушками по всему лицу. Вика даже дразнила его: рыжий-рыжий, конопатый… Когда родители разбились, он приезжал на похороны. Утешал Вику, называл племяшкой, приглашал приехать, пожить у него. Вике он показался таким провинциальным и старомодным, что она вежливо поблагодарила его, а про себя решила не поддерживать с этим дядей никаких отношений. Он иногда звонил ей, она вяло отвечала на его вопросы, разговор гас, едва начавшись. Потом звонки прекратились. Видимо, Женя понял, что у племянницы все хорошо и она не нуждается в его участии…

Вика спрятала телефон и решительно зашагала к дому. Она шла и думала, что среди документов, оставшихся от родителей, есть старые записные книжки. Там записан адрес дяди Жени. Звонить заранее она не станет – мало ли как он отнесется к ее визиту, вдруг скажет, что не хочет ее видеть. А уже приехавшую племянницу прогнать будет неудобно.

Озираясь и оглядываясь, Вика зашла в подъезд, прошмыгнула в квартиру, как и накануне, заперлась на все замки. И принялась собирать вещи. Поезд в Энск уходил через два часа. Вика успела упаковать чемодан, выпить кофе, покурить всласть и пореветь. Потом вызвала такси и поехала на вокзал.

11

Он снова был в своем излюбленном месте: одинокая аллея в парке, ряд тоненьких осин, облупленные скамейки, за ними обрыв, внизу речушка, неполностью замерзшая из-за быстрого течения. Вода, бегущая по камням, издавала мерный шум. Ему нравился этот шум. Нравилось низкое серое небо, словно падающее на голову. И тишина вокруг. Он ходил сюда регулярно, примерно раз в две недели. Он думал. Чертил прутиком на песке какие-то замысловатые линии. Зимой рисовал их на припорошенной снегом земле. Иногда разговаривал сам с собой.

Привычка приходить на обрыв появилась у него давно, лет пять назад, а может, и больше. Он не помнил, когда это случилось впервые. Он просто шел куда глядят глаза в бесконечной боли и тоске. И оказался здесь. Услышал шум воды – и ему вдруг стало легче.

Постепенно ему стало казаться, что за осинами прячутся тени. Он узнавал их, каждую тень, каждый яркий и ненавистный облик. Он грозил им кулаком, кричал им проклятья, кричал, пока, обессиленный, не падал навзничь, на холодную мокрую траву, на колючий снег…

Он хорошо помнил тот день, когда появилась Она. В тот день ему было особенно плохо и черно на душе. Тени за деревьями мерзко ухмылялись, он видел их ухмылки, их глумливое кривлянье. Ему казалось, что он слышит хохот, ужасный хохот, от которого содрогается все внутри. Он привычно сжался в комок, закрыл голову руками, стремясь стать невидимым, спрятаться, укрыться от безжалостного ветра, несущего такой же безжалостный и издевательский гогот. И вдруг все стихло.

Он увидел Ее, идущую к нему по промерзлой тропинке неторопливыми и легкими шагами. Она была спокойной и прекрасной, с грустной улыбкой и понимающими добрыми глазами. Она подошла к нему, скорчившемуся на земле, с застывшей маской страдания на лице. Опустилась рядом, погладила по голове.

– Ты должен быть терпеливым. – Голос ее был голосом ангела, от его звука моментально высохли слезы и отпустила жестокая лихорадка.

Он с изумлением и восторгом смотрел на ее бледное, одухотворенное лицо.

– Ты кто? – прошептал он искусанными в кровь губами.

– Я та, кого ты ждал. Та, кто поможет тебе. Поможет справиться с тоской и одиночеством, и болью, и невыносимой памятью. И с ними. – Она кивнула на тени, притаившиеся за деревьями.

Он слушал и не слышал, лишь смотрел в эти бездонные глаза, впитывая в себя чудесно звучащие мелодичные звуки ее голоса.

– Когда-нибудь я приду к тебе навсегда. Мы будем вместе. И тогда ты сможешь наконец добраться до них…

Ее облик постепенно таял в холодных сумерках, как тает, догорая, свеча. И вместе с ним таял и исчезал его страх, растворялась боль. Жестокий смех больше не терзал его, обрыв был пуст и безмолвен, как погост…

Он встряхнулся, прогоняя яркие, как всполохи, воспоминания. Вода внизу тихо шумела, над головой носились черные галки. Он усмехнулся и покачал головой. До чего непредсказуема жизнь. Мог ли он думать тогда, что весь мир будет у него на ладони? Что наступит время, когда вокруг останется только свет, а ненавистные тени исчезнут. И все это станет возможно лишь благодаря Ей – великому чуду в его судьбе, наивысшему счастью, награде за все страдания и мучения.

12

Поезд пришел в Энск в пять сорок утра. Отчаянно зевая, Вика вышла на грязный раздолбанный перрон. Ей было холодно и неодолимо хотелось спать. Однако страх преследовал ее и тут. Она с опаской косилась на одиноких прохожих с баулами и сумками. К ней подошел громадный мужик в невероятном тулупе, словно сошедший с картины Репина.

– Девушка, такси надо?