Последний вечер встречи

Вика с ужасом глянула на мужика. Он улыбнулся, показывая ряд ослепительных металлических зубов.

«А вдруг это и есть убийца?» – мелькнуло у нее в голове. Но выбора не было. Как добраться до дома дяди Жени, который находился на краю городка, она понятия не имела, а утренний холод и сырость пробирали до костей.

– Поехали, – слабым голосом сказала Вика.

Великан подхватил, как пушинку, ее чемодан и зашагал по платформе громадными шагами. Вика семенила позади, на ходу пытаясь закурить. Они спустились с платформы и остановились у старой «четверки» с битыми фарами и заклеенным целлофановой пленкой передним окном.

– Милости прошу, – мужик распахнул перед Викой дверку. Она судорожно сделала последнюю затяжку. – Откуда вы к нам? – спросил водила.

– Из Москвы.

– Ух ты! – Он покачал головой и усмехнулся. – Ну, говорите адрес, домчу с ветерком.

До Жениного дома оказалось всего ничего, каких-то десять минут.

– Сколько я вам должна? – спросила Вика у тулупчатого.

– Сто рублей, – осклабился тот.

Она протянула мужику деньги.

– Благодарствуйте. – Он вытащил из багажника ее чемодан. Сел за руль, газанул и скрылся в темноте.

Вика осталась одна на пустой черной улице. Вокруг по обе стороны тянулись деревянные изгороди, за которыми виднелись нечеткие силуэты деревенских домов с двускатными крышами. Ей стало отчаянно тоскливо. А вдруг Женя давно уже не живет в этой дыре? Продал дом и свалил в место поприличнее?

Она вздохнула и толкнула калитку, на которой красовалась надпись «Зеленая, 7». Та легко поддалась. Вика прошла по обледеневшей дорожке к темному дому. Свет в окнах не горел. И немудрено – едва шесть утра. Сжав в кулак окоченевшие пальца, Вика постучала в дверь. Ответом было молчание. Она стукнула сильней и слегка подергала ручку. Ни ответа, ни привета. У нее на глаза навернулись слезы. Она готова была уже разрыдаться в голос, как неожиданно дверь заскрипела и распахнулась.

На пороге перед Викой стоял невысокий мужчина в майке и семейниках, с заспанным лицом. Женя!!! Коротышка сонно щурил и без того узкие глаза и с удивлением смотрел на непрошеную гостью.

– Здравствуйте, – неловко произнесла Вика, чувствуя, насколько глупо сейчас выглядит. Шесть утра, темень, мороз – и она с чемоданом.

– Вика?? – В голосе Евгения звучало изумление. – Ты, что ли? Какими судьбами?

– Я! – обрадовалась Вика. – Можно мне войти?

– Конечно, заходи! – Женя отступил, давая ей дорогу.

Вика сделала шаг и очутилась в тесных сенях. Вокруг были сплошные полки, набитые всяким хламом. Женя закрыл дверь и включил свет. Вика почувствовала домашнее тепло и ощутила блаженство.

– Раздевайся, вешай пальто вот сюда. – Женя указал ей на большой железный крюк в стене.

Вика сняла шубку, сапожки и последовала за Женей. Комната, в которую они вошли, оказалась просторной и достаточно чистой. В одном ее углу стояла незастеленная кровать, в другом старомодный шифоньер, а у окна стол с компьютером. Вика вдруг испугалась, что это единственная комната в Женином доме и ей придется спать прямо здесь на какой-нибудь раскладушке или, еще хуже, матрасе. Словно прочитав ее мысли, Женя проговорил:

– Это моя спальня. По совместительству рабочий кабинет. А мы сейчас в гостиную – чай пить. Ты ж небось промерзла до костей?

Они оставили чемодан и прошли в соседнюю, смежную с первой, комнату, практически такую же по величине, но с гораздо большим количеством мебели. Мебель была старая, давно вышедшая из моды: полированный сервант с посудой, большой деревянный стол, покрытый полотняной скатертью, громоздкие деревянные стулья. Вдоль одной стены красовался видавший виды диван, над ним висел огромный цветастый ковер. На столе стояла изрядно истертая шахматная доска, уставленная деревянными фигурками. Вика видела такую обстановку только на старых фотографиях и отчасти в квартире у Машки.

– Садись, – Женя отодвинул от стола один из стульев.

Вика в изнеможении опустилась на него и тут вспомнила, что надо бы помыть руки.

– Дядь Жень, а ванная у вас где?

– Ванная? – Он непонимающе наморщил курносый нос. – Ты душ имеешь в виду? Так он того… на дворе, вместе с сортиром.

Вика вытаращила на него глаза.

– Вы хотите сказать, что в доме нет воды?

– В кухне есть, в раковине, – спокойно произнес Женя. – Пошли, покажу.

Он привел Вику в маленькую закопченную кухоньку, состоявшую из старой замызганной газовой плиты и такой же старой, рыжей от ржавчины раковины, над которой висел водогрей. Женя чиркнул спичкой и повернул разболтанный кран. Из него тонкой струйкой потекла вода, окрашенная в подозрительно оранжевые тона. Вика брезгливо сунула под нее руки, намылила обглоданным мылом ладони, смыла и вытерла висевшим рядом на крючке белым вафельным полотенцем. Евгений тем временем поставил на плиту большой металлический чайник.

– Ты чего ж так внезапно приехала? – Он внимательно посмотрел на Вику. Казалось, он вовсе не был удивлен ее визиту.

– Можно, я попозже расскажу, – жалобно попросила она.

– Можно, конечно, – проговорил он мягко. – Ты, наверное, переодеться хочешь? Так иди ко мне в спальню, я не войду, здесь буду.