Последний владыка

— Конечно, не слышал, но знаю, чего можно наговорить в момент ссоры. У тебя маловато такого рода опыта. Все мы иногда вываливаем на других массу жутких оскорблений, чаще всего несправедливых, а потом сами жалеем об этом. Я и сам, случалось, делал подобное, причем с теми, кого на самом деле очень любил, — Тревер был готов на все, лишь бы удержать Джошуа и не позволить ему снова сбежать. В то же время он чувствовал, что тот заметно изменился за прошедшие месяцы и воспринимает мир совсем иначе, чем прежде. Тот Джош, которого он знал до своего исчезновения, был, действительно, большим ребенком. Сейчас перед ним стоял мужчина, имевший определенный горький опыт непрощенных обид, разочарований и поражений.

— Тревер, я не хочу с тобой драться, но если ты станешь удерживать меня силой, мне придется это сделать, ты не оставляешь мне другого выхода.

Прежний Джошуа никогда бы такого не сказал. Но тогда он еще не проливал ничьей крови. Тревер вспомнил, как выглядит раздробленная рука Фрэнка, и только тут окончательно поверил, что это совершил именно Джош. Раздавить каблуком кисть поверженного противника… человеку с таким отчаянным, твердым взглядом вполне доступно.

— Силой? Нет. Признаться, я рассчитывал на твою способность внять голосу разума, парень.

— Не говори со мной как с идиотом.

— Я никогда не считал тебя идиотом! — не выдержал Тревер. — Что ты несешь?!

— Дай мне уйти.

— И не подумаю. Сядь сейчас же и послушай, что я тебе скажу…

— Я предупреждал, — произнес Джошуа, и его кулак врезался в живот Тревера с такой стремительной мощью, что тот согнулся пополам, со свистом втягивая воздух, и едва успел увернуться от готового обрушиться на основание черепа локтя противника. Тревер схватил Джоша за ноги, рванув на себя, и оба оказались на полу. До сих пор Тревер был убежден, что превосходит Джошуа в умении сражаться, но, кажется, глубоко заблуждался — двойник был явно сильнее него физически, подвижнее и выносливее. Уж не потому ли, что, черт возьми, моложе на без малого тридцать шесть лет?.. Впрочем, размышлять Треверу сейчас было некогда. Он ушел в глухую защиту, тренированное тело ловко дергалось, блокируя наиболее опасные удары почти без участия сознания. Джош, хрипло дыша, всем телом навалился на него, стараясь добраться до горла и сцепить на нем пальцы, но неожиданно коротко вскрикнул и обмяк, оглушенный подоспевшим Фрэнком.

— Дьявол, — Тревер сбросил его с себя и поднялся, схватившись за край заставленного приборами стола и не обращая внимания на то, что некоторые из них при этом со звоном посыпались на пол. — Фрэнки… ты вовремя подоспел.

— Я так и понял. Тебя же предупреждали, что он опасен! Следовало сразу включить сигнал тревоги, едва ты увидел его здесь, а не валять дурака.

— Я надеялся с ним договориться. Он вошел… и выглядел поначалу почти нормальным, но потом… — Тревер удрученно покачал головой.

Рейнольдс с размаху ударил лежащего на полу Джошуа ногой под ребра.

— Прекрати! — заорал Тревер. — Что ты делаешь?! Ты убьешь его!

— Вряд ли, — Рейнольдс с заметным трудом сдерживал себя, чтобы не продолжать избиение. — Живой он, что ему сделается. Сам проверь.

Тревер приложил два пальца к вене на шее Джошуа, потом приподнял ему веки.

— Вроде ты прав. Он оказался заметно сильнее, чем я предполагал. Как все психи в состоянии аффекта.

— Не совсем, — возразил Фрэнк. — Физические возможности этого образца заметно превышают обычные человеческие. Имей в виду на будущее. Тебе крупно повезло, что он тебя не прикончил.

— Ну, я тоже не из слабаков, — проворчал Тревер.

— Потому и жив до сих пор. Ладно. Введи ему успокоительное, чтобы проспал часов десять.

— Ты же знаешь, что этого нельзя делать, пока он в таком состоянии.

— Ничего с ним не случится. Но как хочешь, можешь сначала перенести его вниз и зафиксировать. Надеюсь, тебя большее не тянет ждать, что он сам по себе станет вести себя как кроткий ягненок?

— Когда он напал на меня, то на ягненка был похож в последнюю очередь.

— Естественно. Искусственно созданные организмы нередко дают неадекватную реакцию, требующую коррекции.

— Да, но… Фрэнки, мы с тобой не созданы искусственно и должны оставаться людьми, верно? Как бы то ни было, я не хочу никакой неоправданной жестокости по отношению к Джошу.

— Тревер, я не нуждаюсь в такого рода предупреждениях. Заканчивай с ним сам, у меня рука повреждена, и вспомни для разнообразия о том, что у нас полно работы. Сумеешь поднять его?

— Справлюсь.

Он опустил Джоша на постель и перевел дух. Нет, Тревер не собирался сейчас возражать Фрэнку и в точности выполнил его указания, проверив прочность широких кожаных ремней, которыми был вынужден притянуть своего двойника к постели. И все-таки чувствовал он себя при этом весьма скверно, как будто делал что-то не вполне правильное.

Джошуа открыл глаза и хотел что-то сказать ему, но Тревер тут лее вонзил иглу в его руку, и сильнейший транквилизатор мгновенно подействовал.

— Что же с тобой творится, парень? — задал Тревер риторический вопрос, вглядываясь в лицо своего отражения. — Какой бес в тебя вселился?