Последний военный демократ

— Да, ни какой я не купец. Так, по мелочи, излишки на разное добро меняем, вот и весь торг. А к вам не заезжали, так далеко ведь.

Солнце уже давно село, а мы все сидели с Вадимом за столом, рассказывая друг другу о том, что с нами происходило за эти годы. Перенег давно уже ушел, так как дома его ждала жена, и как-бы он не хотел еще посидеть с нами, но огорчать жену не решился.

— Совсем, девка парня в бараний рог скрутила, а ведь какой воин бесстрашный, был. — Покачал головой Вадим, когда уходил Перенег.

— Думаю, если дело до драки дойдет, то Перенег, каким был, таким и остался. А с женой себя так ведет, любит он ее, что тут говорить. — Заступился я за Перенега.

— Понятное дело, что любит, но, не до такой же степени. — Возмутился Вадим. — Жену в узде держать надо, а не баловать.

— Я тебе, твои слова припомню, когда ты сам женишься. — Пообещал я Вадиму.

— Нечего будет припоминать. Как-бы не было, но, таким я не буду. — Упрямо мотнул головой Вадим.

— Ну-ну. — Только и усмехнулся я.

После, этого разговора, мы перешли к другим темам. Так я узнал, что еще в прошлом году, Святослав предпринял поход против Камских Булгар и Буртасов, союзников Хазар. Разгромил их войска, и теперь находится в их столице Булгаре, готовясь к походу на сам Хазарский Каганат. Собственно, туда сейчас и отправляются дружины, что решили присоединиться к походу.

— Веришь, нет, у меня ведь опытных дружинников по пальцам пересчитать можно. — Сокрушенно качал головой Вадим. — Их места неоперившиеся отроки занимают. Случись что, даже не знаю, как отбиваться будем. Сейчас-то вроде тихо, но кто его знает, как все сложится, может.

— Ну, видно не у тебя одного такие проблемы. — Попытался я его успокоить. — Наверно и в соседних княжествах положение не лучше, сам ведь говорил, что большие отряды через Волок на Каму идут, из других мест. Только мне интересно, откуда у Святослава столько денег вдруг взялось, ведь расходы довольно приличные должны быть?

— Ну, большую часть Ромеи дали. Да и наши купцы слегка мошной тряханули. Особливо как ромеи пообещали вернуть старые договоры в силу, о беспошлинной торговле. Опять-же, было-бы неплохо иметь безопасный соляной путь, сам понимаешь какие барыши на этом заработать можно.

— Ромеи? — Удивился я. — А эти, каким боком здесь оказались?

— Как это, каким? — В свою очередь удивился Вадим. — Они посольство свое прислали, с дарами многими, да уговорами о торговле, если мы им помощь в их разногласиях с Хазарами окажем. Те им, здорово хвост в климатах, прищемили. Они вначале Печеногов подкупили, чтобы те против Хазар пошли. Да, только сам знаешь, Хазары печенегов почитай и за людей не считают, а как увидят, давят, как зазевавшуюся блоху. Печенеги, правда, рыпнулись, но как только в носяру схлопотали, деру дали, и без поддержки, выполнять свои обязательства, наотрез отказались. Так что ромеям ничего не оставалось, как к нам с предложениями идти.

— Святослав конечно молод. — Покачал я головой. — Но, неужели у него советников хороших не было, чтобы отказаться от этого союза. Да, и как я слышал, Киевлянами, Ольга, мать Святослава, правит. Она-то, куда смотрела? Ты ведь знаешь, ромеям нельзя доверять.

— А не кто им, доверять и не собирается. — Улыбнулся Вадим. — Мы, не столько им помогаем, сколько свои проблемы решаем, и заметь, они нам их, и оплачивают. Так или иначе, но Святослав все равно против Хазар пошел-бы, а тут еще, так удачно, ромеи подвернулись. Я, встречался с князем несколько раз, парень молод, можно сказать еще совсем отрок, но, все его суждения, не юношеский вздор, а помыслы, умудренного опытом человека. Хотя, может его мечта, о расширении влияния Киева, немного наивна, но, как говорится, поживем, увидим. К тому же, у него очень большое желание, вырваться из-под опеки матери. О, кстати, когда ты успел дорогу советнику князя Свенельду перебежать?

— Какому еще Свенельду? Не знаю я такого. — Удивленно посмотрел я на Вадима.

— Так уж и не знаешь? А чего он тогда землю носом рыл тебя разыскивая? Тут наместник, что из Киева прислали, целый год все про тебя выспрашивал да вынюхивал.

— Да почём я знаю, что этому Свенельду от меня понадобилось. Говорю тебе, не знаю я такого. Зачем мне тебе неправду говорить.

— А когда ты в свою глушь пробирался, с тобой ничего особенного, не случалось? — Все никак не мог уняться Вадим.

— Да, особого ничего. — Пожал я плечами. — Правда, натолкнулись один раз на варяг, они разбоем промышляли. Мы-бы мимо прошли, да они в драку полезли, другого выхода, как только за меч браться, и не оставалось.

— Ну вот. — Отчего-то радостно потер руки Вадим. — А среди тех варяг, случаем, скальда Снорри, не было?

— Был такой. — Кивнул я головой. — Не помню только прозвища, толи Красная морда, толи Длинные уши.