Последний враг

И он снова пополз по скале. На этот раз площадки не было. Лишь небольшой уступ, с которого хорошо просматривалось дно ущелья. Как и предполагал Каисси, пиратов внизу не оказалось. Аму снова закрепил веревку.

Не раз путникам пришлось повторять подобный маневр, и только к вечеру они поднялись на продуваемый ветром хребет. С него открывался вид на небольшую, поросшую деревьями и кустарником, долину.

Спуск оказался пологим и занял не более двух хор.

Кипарисы здесь были выше, чем на побережье, кроме них встречались небольшие лиимдрео со светящимися в лучах заходящего Таира плодами.

Аму сорвал один, на ходу разрезал его и протянул Тиане.

— Спасибо. — Девушка посмотрела в глаза воину.

«О Великий Уту!» Невидимая сила перемешала все мысли Аму. Он попытался что-то сказать, но в горле пересохло, и вместо слов вырвался кашель. Обличье воина уже не могло скрыть обворожительной красоты Тианы.

— Ты спас нас всех, — девушка улыбнулась, — спасибо тебе, Аму… В Утуране такие же горы?

— Похожие… — выговорил Аму чужим, самому себе незнакомым голосом. — Только цвет другой, красный.

— Ты путешествуешь?

— Да… Можно сказать… — эта фраза уже легче далась воину.

— А я, кроме Суана да Атуана, ничего не видела…

Слова вспыхивали в прозрачном горном воздухе, ничего не оставляя после себя. Да и не так они были важны. Ведь говорило все: прикосновения рук, пересечения взглядов: древние, потерявшие звук голоса…

«Тиана… Вот я и нашел тебя, Тиана». Никогда до этого ни одна женщина так не захватывала сердце Аму.

— Слышите, ручей! — Каисси резко остановился.

Впереди, в низине, под слоем серебристого мха, журчала вода. А сам мох украшали всевозможные съедобные и несъедобные грибы: похожие на стопки больших лепешек паллуты, бокалоподобные усоты и вездесущие перламутровые эриты.

— И стол накрыт, и вода, и еда сразу, — пошутил Аму.

Каисси сделал шаг и по колено утонул в живом ковре:

— Сыро…

Сорвав несколько грибов, он выдернул ногу из мягкого серебра.

— Пойдем наверх, — предложил Аму.

Вскоре они нашли место, где ручей, выбиваясь наружу, образовывал миниатюрный водопад.

— Заночуем здесь. — Каисси указал на покрытую слоем опавшей хвои площадку под двумя большими кипарисами.

Аму лежал на спине, лицом к небу. Стрекотание и перезвон фрокков вызывали воспоминания о джунглях, о походе в древние пещеры. Но на фоне этих воспоминаний, перед закрытыми глазами воина, то появлялся, то исчезал образ девушки, которую он встретил всего несколько хор тому назад, девушки, носящей имя страны, куда он мечтал отправиться в далеком детстве. Теперь и страна, и девушка были рядом. «Тиана!»

И, словно в ответ на мысленный призыв, утуроме услышал легкие шаги. Он схватил меч и приподнялся.

— Аму, — в тишине прозвенел нежный голос, — это я. Мне страшно.

Она села рядом.

— Не бойся ничего… Все страшное позади.

Он провел ладонью по темному шелку ее волос. Тиана повернула к утуроме лицо, и их губы соединились. Аму почувствовал, как дрожит ее тело, уже не от холода и не от страха.

Каплями нежного дождя стали его бесчисленные поцелуи. Его пальцы, огрубевшие от камней, превратились в ласковых путешественников трепетной страны. Даже бледно-синий цвет Моны вдруг потеплел…

Едва забрезжил рассвет, они побежали к ручью. Словно и не было вчерашней битвы, словно не утомила бессонная ночь. Они прыгали на мягком мшистом ковре, поливали друг друга водой, бросались грибами-лепешками! Ручей вторил звонкому голосу Тианы, фрокки подпевали в такт ее танцу.

Любуясь девушкой, Аму вдруг ясно почувствовал, что весь мир — это часть его самого, как и сам он — частичка, неотделимая от всего, что вокруг. И Тиана была его миром, его радостью, его жизнью.

Потревоженная танцем, одна из эрит оторвалась от земли и, взмыв вверх, вспыхнула в солнечных лучах.

Неожиданно погрустнев, Тиана подошла к Аму. Он обнял ее.

— Смотри, Аму, это — ты, — тихо произнесла девушка.

Переливаясь всеми цветами радуги, шар медленно уплывал на север, к сверкающим вершинам гор Фэйр.

Глава шестая ФЭЙРЫ (2893–2894 иры)

В старом дупле
Спрятан клад,
В старом дупле
Огоньки горят,
В старом дупле
Вместо монет
Тихо мерцает
Свет…

— Кто там живет?
— Душа твоя…
— Кто так поет?
— Это тоже я.

— Зачем ты, душа,
В Дереве живешь?
— А ты, путник,
Зачем идешь?

Деметри Грикору Рус.

Песни Сиансур-Эроа

«Фэйры знают…» — размышлял Аму, перепрыгивая с камня на камень. Несмотря на тянущиеся по всему склону заросли колючего кустарника, спуск оказался нетрудным: русло ручья было свободно от растений, его лишь местами покрывали мхи и грибы. «Все фэйры, что ли, знают? Вряд ли…» Аму никогда не видел обитателей Сиансур-Эроа, лишь слышал, что фэйры — удивительно красивы, причем красота их особенная, нечеловеческая. «Эта красота кристалла хрусталя, — говорил учитель путей, — это холодная красота звезд».