Последний живой

Пятка Стикса опустилась мне на голову. Исчезнувшие было помехи сменились туманом и звоном в ушах. Я был на грани нокаута — еще один удар, даже не самый сильный, и я уплыву в забытье. А там недалеко и до Вальхаллы…

Я вслепую перекатился в сторону — раз, другой, спасаясь от ног чемпиона. Мышцы хреново слушались, но сдаваться я не собирался даже в самом таком положении!

Перевернулся на пылающую спину, зубами стискивая рвущийся наружу крик. Поднял таз и ударил Стикса ногами в живот. И угодил ему то ли в печень, то ли еще куда, заставив скривиться и на пару секунд отступить.

Отлично! Я поднялся на ноги, и, хотя меня шатало, кинулся на врага. Это был последний отчаянный рывок, от которого зависело все.

Зрители орали во всю мощь своих легких. Я не понимал, за кого они топили, да это было и неважно. Главное, что они будут приветствовать победителя, кто бы им ни стал.

Чемпион с радостью пошел со мной в размен. Он надеялся на силу, я — на технику. Тем более, что я только имитировал активную атаку. На самом деле я намеревался, как и раньше, ловить врага на встречке.

Со стороны мы рубились, как два пьяных бати за гаражами. Но на самом деле в этом вихре ударов был свой порядок — рваный, плохо уловимый на таких скоростях, но был.

Стикс нападал, я уходил от ударов и бил в ответ. Чемпион не сразу понял, как я его подловил, но теперь все, что ему оставалось — это продолжать меситься и надеяться на вырубающее попадание.

Я в последний момент заметил этот боковой, и отпрянул, на замахе прерывая собственный удар. Недостаточно быстро! Кулак Стикса врезался мне в бровь, и попадание было мощным. Из лопнувшей кожи потекла горячая струйка, заливая глаз и мешая видеть. Все вокруг стало расплывчатым, я почти перестал слышать, и держался на ногах только усилием воли.

Увы, чемпион слишком сильно вложился в прямой удар поврежденной правой, надеясь отправить меня в нокаут. Я уклонился и выбросил в ответ левый кросс — прямо в подбородок, сука, прямо в центр! Стикс потерял равновесие и оступился. Все, что мне оставалось, это показать ему, как больно врезаться в металлическую сетку под напряжением.

Фронт-кик, и чемпион летит спиной вперед! Ничего не напоминает, тварь?! Это месть!

Я знал, что будет дальше. Стикса отбросит от сетки мощным разрядом, а мне остается только встретить его!

Искры, полет, удар!

Я почувствовал, как хрустнула кость в предплечье, когда я выбросил кулак навстречу лицу летящего чемпиона. Перелом, твою мать. Но ничего, осталось только добить!

Шокированный и оглушенный чемпион упал на спину, его глаза закатились. Рев толпы заполнил все пространство вокруг.

— Неужели это происходит, Майк?! — надрывался Джо. — Ты видишь это?!

Майк только хрипло орал, не в силах совладать с эмоциями.

Не теряя ни мгновения, я несколько раз опустил ногу на лицо Стикса а затем наклонился и, игнорируя боль в сломанной руке, свернул ему шею. Раздался хруст, и в следующий миг над полем прозвучал длинный сигнал.

— Поздравляем с прохождением пятого этапа, Бегун девяносто девять! Вы — Последний живой!

Утопая в ликующих воплях зрителей, я поднял здоровую руку, приветствуя их. Голова беспощадно кружилась от полученных ударов, из порванного уха и разбитой брови по лицу текла кровь, и во рту тоже стоял медный вкус. Горела спина, пульсировали отбитые ребра и перенапряженные в борьбе мышцы.

Но потом меня наполнило опьяняющее облегчение, я рухнул на колени и отрубился под безумные крики толпы.

Я сделал это, мать вашу…

Глава 47. Эпилог

Не знаю, сколько времени прошло после окончания этапа. Может, несколько часов, а может, и пара дней.

Так или иначе, меня подлатали и вывели из гибернации на точке сохранения. По крайней мере, пластик и металл вокруг очень напоминали сейв-поинт.

Правда, одна вещь очень сильно отличалась. Нигде не было камер. Я не был в прямом эфире, никто меня не снимал. Шоу закончилось.

Даже не верится.

— Поздравляю с победой.

Я повернулся на неожиданный голос и увидел двух человек. Леони и какого-то парня в рубашке и с татухами на шее. Оба улыбались, как будто были рады меня видеть.

— Рыжая стерва, — прохрипел я и сел на кровати. — А ты еще, на хрен, кто такой?

— В первый раз ты спрашивал так же, — парень улыбнулся шире.

— Антуан, — безошибочно угадал я. — Отлично. Что вы оба тут делаете?

— Как что, — куратор протянул мне смартфон

На экране была большая зеленая кнопка «Восстановление памяти».

Что ж, меня дважды просить не надо. Я нажал на кнопку, и меньше чем через секунду перед глазами возникли знакомые зеленые буквы:

Запущен процесс восстановления. Идет загрузка данных с сервера…

— Надеюсь, мне понравится то, что я увижу, — сказал я.

— Определенно понравится, — ухмыльнулась Леони.

Через несколько минут все данные были загружены, и в голове у меня постепенно начало проясняться. Это было похоже на то, будто части картинки появляются одна за другой, медленно возникая из темноты.

Вот что я вспомнил.