Последний знак

Глория работала в приемной уже несколько лет. Этот взгляд она хорошо знала. Ей хотелось как-то облегчить страдания родных, приходящих на опознание, но это было под силу лишь времени. Только время способно притуплять боль, но и оно довольно слабый анальгетик, ведь до конца боль так и не отступит.

– Вы, наверное, Дженис Смит, – Глория мягко улыбнулась, ее предупредили об опознании. – Позвольте, я вас провожу, – после кивка женщины предложила она.

Глория взглядом указала своей стажерке на окно приемной. Поднялась со стула, придерживая округлый живот. До родов оставались каких-то три месяца, и с каждым днем она становилась все сентиментальнее. То и дело начинала плакать. Дела, которые раньше вызывали в ней живой интерес, теперь представляли сплошное расстройство.

– Идемте, – Глория повела женщину к лифту.

Двери кабины открылись, Глория представила Дженис детективам и оставила ее в их надежных руках.

Женщина кивком поздоровалась с полицейскими. Она боялась, что если откроет рот, то тут же расплачется и уже ничто не способно будет ее успокоить.

Логан вышел первым и открыл дверь секционной. На столе лежало тело девушки, скрытое под простыней. Джон сидел за компьютером и готовил отчет. Чарли отправлял чистые инструменты в стерилизатор.

Когда дверь открылась, эксперт и криминалист оторвались от своих дел, чтобы помочь матери пройти процедуру опознания. Каждый из них пережил невосполнимую утрату, которая навсегда объединяла их с родственниками тех, кто попадал на эти столы. Это выходило за рамки простой профессиональной этики, то были настоящие понимание и поддержка.

– Скажите, когда будете готовы, – Джон положил руку на плечо Дженис.

– Никогда, – прошептала женщина, – открывайте, – добавила она чуть громче.

Чарли открыл лицо жертвы, и Дженис тут же узнала дочь. Хоть из-за длительного нахождения в воде ее лицо распухло и поменяло цвет, ошибки быть не могло. Несмотря ни на что, мать всегда узнает своего ребенка.

– Это она, – из последних сил сказала Дженис и обмякла в руках Джона.

Дженис пришла в себя через несколько минут в маленькой светлой комнате, перед ее лицом мелькал ватный тампон, смоченный нашатырем. Сначала она почувствовала запах, а уже позже смогла понять, в чем дело.

– Как вы? – обеспокоенно спросил Джон.

– Бывало и лучше.

– Держитесь. Хоть сейчас и не верится, но со временем станет легче, – Джон прощупал пульс на запястье Дженис: сердцебиение восстановилось. – Сможете поговорить с детективами?

– Наверное.

Джон проводил женщину в переговорную, где ее ждали детективы. Тайлер поставил перед ней стакан воды и присел рядом.

– Знаю, что это тяжело, но мы должны задать вам несколько вопросов.

Дженис кивнула.

– Вы знаете кого-то, кто мог бы желать зла вашей дочери?

– Рейчел работает в газете, – глаза матери наполнились слезами, когда она осознала свою ошибку. – Простите, работала. Каждый, о ком она писала, желал ей зла, – Дженис громко всхлипнула. – Она писала критические статьи для колонки с обзорами… всякого, всего подряд. Господи, как это называется? Черный пиар, который касался личности авторов или актеров. Не про книги и фильмы, про людей, понимаете? – Женщина сделала паузу, чтобы промокнуть глаза салфеткой, протянутой Тайлером. – Люди обожали эту колонку, а вот герои этих статей были недовольны. А кому бы понравилось? Дважды поступали иски, но газете удалось все решить. Несколько раз Рейчел угрожали в интернете, но, если честно, не думаю, что кто-то способен убить человека за приукрашивание или даже клевету, – Дженис опустила лицо в ладони и сквозь рыдания продолжила: – Я была против ее работы в газете. Говорила, что она заслуживает большего и может писать по-настоящему, но Рейчел была упрямой.

– У нее был молодой человек или бывший, который мог держать на нее обиду? – спросил Тайлер.

– Пару месяцев назад она рассталась с парнем, но он сам ушел. Так что скорее это она могла держать на него обиду, – Дженис выпрямилась и постаралась взять себя в руки.

– Разве она не собиралась замуж?

– Исключено. Я бы точно знала об этом. А почему вы спрашиваете? – в покрасневших от слез глазах появилось удивление.

– Дело в том, что мы обнаружили Рейчел в свадебном платье.

– Не знаю, что и сказать. Может, просто примеряла. Я не знаю! Почему? – Голос матери сорвался, слезы с новой силой заструились по ее лицу, но она продолжила говорить, всхлипывая: – Мы были очень близки с дочкой. Я бы первой узнала, если бы ей сделали предложение, – Дженис смахнула новые слезы.

– У вас есть контакты ее парня?

– Рейчел звонила мне пару раз с его телефона, смогу сказать вам номер, когда починю свой мобильник, – Дженис выложила на стол разбитый гаджет.

– Мы пока не смогли обнаружить телефон Рейчел, вы не знаете, она могла оставить его? – спросил Логан.

– Нет, она никогда не выходила из дома без него.

– Нам нужно будет осмотреть ее квартиру и личный компьютер. Это может помочь нам в расследовании, – сообщил Тайлер.

– Делайте то, что считаете нужным, – согласилась Дженис.