Последний звонок. Том 2

«Ауди» замерла у подъезда пятиэтажного кирпичного дома. Металлическая дверь с кодовым замком покрыта зеленой краской, частично ободранной. Неужели в таких местах живут подполковники ФСБ?

— У подполковников ФСБ есть берлоги на все случаи жизни, — ответил моим мыслям Николай Васильевич. — В том числе, чтобы привести в гости биомусор вроде вас. Прошу. — Набрав номер, он протянул трубку мне.

Первый гудок не успел отзвучать, как через тысячи километров до меня долетел голос Жанны:

— Дима? — быстро спросила она. — Это ведь ты?

Только теперь я понял, что все время, пока я лежал без сознания, пил кофе и спорил с Николаем Васильевичем, она считала меня мертвым. Она пережила эту ночь, как — не знаю. Я бы, наверное, не сумел. А она сумела — для того, чтобы утром узнать, что я жив.

— Я. Все в порядке.

Звук, который раздался в трубке после этого, я не сумел расшифровать. То ли всхлип, то смех.

— Жанна, — окликнул я, — как ты?

— Хо… рошо, — выдавила она. — Теперь — хорошо.

— Так было надо. Пойми. — Я отдал бы сейчас полжизни за то, чтобы оказаться рядом с Жанной. Прижать к себе, успокоить. А вместо этого выдавливал в трубку чужие, казенные слова.

— Да, — помедлив, сказала Жанна. — Да, я понимаю. Ты не ранен?

— Нет. Маша в больнице, легкое пробито. Но она должна поправиться.

— А ты будешь ее дожидаться, так?

Я помолчал.

— Прости. Кроме меня, у нее здесь никого нет.

— Не извиняйся. Я бы поступила так же.

Снова тишина. Постепенно я успокаивался. Сознавал, что пути назад нет. Мы с Жанной вскарабкались на какую-то странную, продуваемую всеми ветрами ступеньку, и вся лестница осыпалась за нами. Зато мы взобрались на эту ступеньку вместе.

— На этот номер можно звонить?

— Лучше не надо. — Я покосился на Николая Васильевича. — Я перезвоню сам, чуть позже, с другого. Как…

Меня перебил крик:

— Элька! Я тебе башку оторву!

Послышалась какая-то возня, вопли — я узнал голос Костика.

— Нет, ты представляешь? — вернулась возмущенная Жанна. — Эта бестолочь дала Костику пистолет. «Поиграть»!

— Димка, не ссы! — заорала на заднем плане Элеонора. — Он без патронов! И вообще, с тебя бутылка. Помереть и то нормально не можешь, все у тебя не как у людей.

Судя по голосу, Эля была рада едва ли не до истерики. И я наконец-то смог улыбнуться.

— Сделай все, что нужно, и возвращайся, — сказала Жанна. — Только звони обязательно, я жду. И тут еще Костик хочет поговорить. Передаю.

Голоса сына я ждал с замиранием сердца.

— Здравствуй, папа, — сказал он непривычно взрослым тоном, но все же — своим. — Я думал, ты погиб.

— Так было нужно.

— Я понимаю. Я теперь много чего понимаю. Он меня научил.

Мысленно я проклял Исследователя, и только потом задумался. Может, так он, согласно своей идиотской логике, попытался компенсировать ущерб? Сделав из ребенка маленького взрослого. Как теперь вести себя с сыном? Я не знал, он — тоже. И мы молчали.

— Расскажи ту сказку дальше, — попросил Костик с неуверенностью в голосе, будто сомневался, что просьба уместна, что ему нужна эта сказка.

— Слушай. Рыцарь с Принцем отправились в дальнее путешествие на поиски Принцессы. Но в дороге Принц сошел с ума. Напал на Рыцаря и убил бы его, если бы не Дракон, пришедший на помощь. Дракон прогнал Принца и помог Рыцарю вновь поднять меч. Вместе они отправились спасать Принцессу. — Я посмотрел на Николая Васильевича, задумчиво посасывающего сигарету, и добавил: — А еще Дракон обманул Злодея, и тот отпустил жену и сына Рыцаря. И побежал искать Принцессу сам, потому что думал, что Рыцарь погиб.

— Но Рыцарь выжил, — заговорил Костя. Он не спрашивал. Он, как полноправный сказочник, продолжал и заканчивал историю. — Потому что знал, что, кроме него, Принцессе рассчитывать не на кого — даже Королева-Мать больше не могла ничего сделать. Она лежала в постели, сраженная тяжкой болезнью… Папа! — Снова заговорил как ребенок. — А что все это время делала Принцесса?

Я улыбнулся, почему-то не сомневаясь, что сын почувствует невеселую улыбку.

— Плохие вещи. Принцесса делала плохие вещи, за которые потом ей будет стыдно. Но она была маленькая и глупая, и думала, что Принцессам позволено больше, чем другим. Странная у нас получается сказочка, да?

— Точно. Совсем не детская. Спаси Принцессу, пап. Я хочу с ней подружиться.

Закончив разговор, я вернул телефон Николаю Васильевичу. Тот молча смотрел мне в глаза. Я вытащил сигарету у него из пачки.

— Мне нужен телефон, — сказал после первой затяжки.

Николай Васильевич кивнул:

— Это очевидно. Особые пожелания будут?

И тут меня прорвало. Что ж, если на свою жалкую «монету» я не могу купить даже собственного счастья и покоя, посмотрим, на что она может сгодиться:

— «iPhone» последней модели. Денег на счет — тысяч пятьдесят для начала. Костюм — как у вас, но черный. И мои любимые сигареты, а не это дерьмо. — Я щелчком выбросил едва раскуренную сигарету в окно.

Николай Васильевич улыбнулся: