Последыш

- Моя сестра сама решает подобного рода вопросы, - ответил с улыбкой молодой человек. – Олег Назаро

в, к вашим услугам.

- Ингвар Менгден, - склонил Игорь голову в полупоклоне. – Приятно познакомиться.

- Моя сестра Мария, - между тем представил девушку Олег Назаров.

- Рад знакомству, - улыбнулся ей Бармин. – Позволите вас на танец?

- С удовольствием.

Танцевали фокстрот. Бармин умел танцевать его еще в прошлой жизни, у него и теперь неплохо получалось.

- Простите за любопытство, сударь, - спросила девушка буквально через несколько секунд после того, как они вошли в круг. – Вы, господин Менгден, из каких Менгденов? Из Приладожских или Балтийских?

- Не из тех и не из других, - Вести партнершу оказалось на удивление легко. – Я из тех, что не нуждаются в определении. Я потомок по прямой линии Дарри Менгдена[57].

- Так вы граф Менгден? – удивилась весьма образованная для женщины ее лет Мария Назарова.

- Что вас удивляет?

- Но разве ваш род не прервался?

- Мой дед умер на плахе, - признал Игорь, гадая, куда может завести их этот разговор. – Мои родители умерли в ссылке. А я родился и вырос на Груманте и всего лишь пару месяцев назад получил разрешение покинуть остров. Но, как видите, я не тень отца Гамлета, а человек из плоти и крови, и поскольку император вернул мне имя, следует считать, что династия Менгденов не угасла.

- Ох! – сказала на это девушка. – Вы, Ингвар, просто, как герой романа. Граф Монтекристо…

- Я не бежал с острова Иф, меня отпустили, - возразил он с улыбкой, в очередной раз удивляясь причудам судьбы, подарившей Александра Дюма и его роман сразу обоим мирам.

Впрочем, в этом мире, Эдмон Дантес, хрен бы, свалил с Груманта. И дело не только в том, что до ближайшего берега тысяча сто километров Гренландского моря, а в том, что, во-первых, район Барентсбурга, - километров на пятьсот в окружности, - был заперт в какое-то там «Соляное кольцо Феньи[58]». А во-вторых, как объяснила ему бабушка, на всех ссыльных поселенцах стоял «знак». Был ли такой «знак» у родившегося на острове Ингвара, сказать было трудно, но по факту помеченные, окажись они на Большой земле без позволения, просто сдохли бы, и дело с концом. Впрочем, может быть во Франкии и не было таких строгостей, и графу Монтекристо удалось бы бежать?

Между тем, танец закончился, и Бармину не пришлось продолжать эту странную беседу. Флиртовать с девушкой ему даже в голову не пришло, поскольку возможное развитие событий можно было выразить двумя словами: никаких перспектив. Мария совершенно не заинтересовала Игоря ни в качестве будущей жены, ни как удобная любовница. Слишком молода и к тому же находится «под крылом» брата. Зачем ему такие сложности?

Зато невысокая брюнетка, как раз присевшая на канапе у ближайшей стены, показалась ему одновременно и соблазнительной, и перспективной. Женщина была хороша собой и к тому же нет-нет, да поглядывала в его сторону. Во всяком случае, Игорь уже несколько раз перехватывал ее заинтересованный взгляд. Однако с ней он даже начать не успел. Только подумал, что надо бы познакомиться, как к нему подошел вежливый молодой человек и тихим голосом пригласил на приватную встречу с князем Глинским.

***

Глинский ждал его в своем рабочем кабинете. Впрочем, возможно, это был какой-то особый, личный кабинет главы могущественного клана. Наверняка, где-то в замке есть другое, более подходящее его положению в обществе помещение. Больше этого и с декором побогаче. С огромным письменным столом, книжными шкафами, глобусом и картинами и, разумеется, с настенной картой империи. Что-то в этом роде. Парадный или, скорее, официальный кабинет, торжественный и производящий на посетителей должное впечатление. Эта же комната была относительно небольшой, но зато по-деловому уютной. Удобный стол, за которым приятно работать, два простых кресла по обе его стороны, два книжных шкафа и все, собственно. Князь как раз сидел за столом и с любопытством, которого даже не пробовал скрывать, смотрел на вошедшего в кабинет Бармина.

- Решил вот познакомиться с вами лично, - объяснил он, не вставая. И жестом предложил Игорю сесть в кресло напротив.

- Что так? – усмехнулся в ответ Игорь. - Ваши посланницы не справились с заданием, и вы решили вмешаться?

- Да, девочки порядком опростоволосились, - без тени смущения признал Глинский. - К тому же, то, что они о вас рассказывают, Ингвар… Признаться, мне стало любопытно.

- Девочки? – уточнил Игорь.

- Они обе росли в моем доме, - объяснил князь, правильно оценив недоумение Бармина. - Так что, все правильно, для меня они точно такие же девочки, как моя Дарена.

- Значит, княжну Збаражскую вы тоже удочерили? – конкретизировал свой вопрос Игорь.

- Нет, - покачал Глинский головой. - Варвару удочерил, а Лена просто моя воспитанница. Ее родители, слава богу, живы. Но доверили мне ее воспитание и образование. Так иногда делается в высоких родах.

- Вы, князь, сказали слава богу, – уловил Бармин очередное несоответствие в деталях. – Разве вы не должны говорить, слава богам?