Последыш

- Ну, так не женись! – легко согласился Глинский, переходя, между делом, на «ты». – Бери Елену в наложницы, только прежде договор подпиши, что, когда придет время, официально признаешь ее детей.

«Щедро! – покачал Игорь мысленно головой. – Чужими жизнями играет, как не фиг делать! Но именно этим я, возможно, и воспользуюсь. Он умный, но самонадеянный, а я для него темная лошадка, о чем он, на свою беду, даже не подозревает».

- Заманчивая перспектива, - сказал он вслух.

Разумеется, Игорь не собирался сдаваться на милость победителя. Слишком нагло действовал Глинский, слишком беззастенчиво. Но самоуверенность старого прохвоста могла сыграть с ним злую шутку. Несмотря на «слова восхищения», князь не смотрел на Игоря, как на равного ему игрока. Считал недостаточно развитым и умным, чтобы понять, что не все обещания истинны, как, впрочем, и не все угрозы реальны. И, в общем-то, это было скорее хорошо, чем плохо. Такого противника, как Глинский, следует держать на виду, чтобы тот не стал действовать за спиной. А так что ж, обещать - не значит жениться, ведь так?

«А там или ишак сдохнет, или эмир… Но я точно «дохнуть» не собираюсь!»

- Заманчивая перспектива, - сказал он вслух, не позволив себе и тени иронии. – Дарена прекрасна, да и Елена красавица… Когда собираетесь объявить о помолвке?

- То есть, ты согласен? – решил все-таки уточнить собеседник.

- Нестор Изяславович, - покачал головой Игорь, - ну, что вы, в самом деле! Возможно, я наивен и не искушен в жизни и политике, но вы же сами сказали, что я не дурак. Мне такую сложную операцию в одиночку не вытянуть. Не на княгиню же Кемскую, в самом деле, рассчитывать?

- Тут ты прав, - согласился Глинский. – А насчет помолвки, то хоть сегодня можем объявить! И повод хороший. Совершеннолетие.

- Сегодня не надо, - возразил Игорь. – Разговоры ненужные пойдут. К тому же, Дарену жалко. Выходить замуж за совершенно незнакомого мужчину… Как-то это не по-людски. Давайте, мы с ней сперва познакомимся поближе. Я к вам буду в гости заезжать, она - вместе с Варварой и Еленой ко мне. Опять же мне с сестрой тоже надо отношения наладить. Елену приручить. Мы же с ней поссорились, если вы не в курсе. А, пока суд да дело, все привыкнут, что я в вашей семье свой, и тогда помолвка будет выглядеть более чем логичной. Да и ко мне люди должны привыкнуть. Я же в Свете новый человек. Надо бы в Новгороде и Ниене показаться, с родичами повидаться… Осмотреться и себя показать.

- Хитришь, зятюшка? – прищурился Глинский.

- Скажете, я неправ? – «Сделал большие глаза» Бармин.

- Прав-то ты, может быть, прав, да только не лежит у меня душа откладывать это дело надолго. Давай, тогда назначим помолвку на 22 сентября[59].

- А объявим об этом где-нибудь в конце июля, - предложил Игорь. - Мне же еще княгиню Кемскую и других родичей с материнской стороны подготовить надо.

- Тогда, по рукам!

***

Вернувшись в бальную залу, Игорь первым делом взглянул на часы. До полуночи оставалась еще масса времени. Три четверти часа, если быть точным. Вера Белевская была в этот момент ангажирована, но, едва он нашел ее взглядом, посмотрела на него в ответ.

«Что ж, ваши намерения тверды, мадам, и это хорошо. А оставшееся время можно посвятить делу».

Делом на данный момент являлась Елена Збаражская, отдыхавшая от танца с бокалом шампанского в руках.

- Разрешите пригласить вас на танец, Елена Николаевна?

Збаражская обернулась, увидела Игоря и удивленно «округлила» глаза.

- Надеюсь, я вас не напугал, - улыбнулся ей Бармин. – Было бы обидно…

- Не испугали! – взяла себя в руки женщина.

- Тогда, может быть, все же потанцуем?

- Уверены, что это хорошая идея?

- На все сто процентов! – заверил ее Игорь.

- Что вы затеваете, господин Менгден?

- Честно сказать, у меня две цели, и обе важные.

- Раскроете секрет? – недоверчиво прищурилась Збаражская.

- Обязательно! Вашу руку.

Увы, но он не угадал с танцем. Это была кадриль, а это танец, не предназначенный для разговоров, поэтому все, что успел сказать Игорь, это краткое: «Поговорим после танца». Поэтому, едва умолкла музыка, они отошли к бару, взяли по бокалу шампанского и, найдя уютный уголок за колоннами, - канапе и полу-кресло, поставленные «лицом к лицу», - смогли наконец поговорить.

- Прежде всего, Елена Николаевна, я хотел бы извиниться, - сказал ей Игорь, когда они сели один напротив другого. – Я сожалею, если мои шутки вас оскорбили. Говорю это не для красного словца, а для того, чтобы заключить мирное соглашение.

- Мирное соглашение? – переспросила женщина.

- Именно.

- И зачем это вам? – Вопрос непраздный, правильный вопрос.

- Давайте, я сначала скажу, зачем это вам, - предложил Игорь.

- Попробуйте, - усмехнулась Збаражская.

- Глинский предложил мне вас довеском к Дарене. На Дарене я женюсь, а вас получу в качестве наложницы.

- Он вам так и сказал? – она даже побледнела от гнева, но не удивилась. Видно, знала, на что способен ее покровитель.

- Взял с меня обязательство подписать с ним соглашение, что я официально признаю всех наших с вами детей.

- Сукин сын!