Посмотри на меня

– Я поговорю с Винсентом. Слушайте, когда я сказал, что вам удалось провернуть это, я вовсе не имел в виду, что у вас нет таланта. Я говорил лишь о вашем сумасшедшем спектакле. – И он покрутил грязным пальцем у виска.

Хорошее настроение Элизабет улетучилось.

– Что, простите?

– Ну, – Бенджамин широко улыбнулся, – когда вы изобразили, что видите привидение.

Элизабет безучастно смотрела на него.

– Тот мужчина за столом, с которым вы разговаривали. Уже забыли?

– Айвен? – неуверенно спросила Элизабет.

– Точно, так его звали! – Бенджамин щелкнул пальцами и со смехом откинулся на стуле. – Точно, Айвен, очень, очень пассивный партнер.

Брови Элизабет поползли вверх.

– Партнер?

Бенджамин засмеялся еще громче.

– Ну да, так и есть, только не говорите, что я вам сказал, ладно? Мне будет очень неловко, если он узнает.

– Не беспокойтесь, – сухо ответила потрясенная Элизабет. – Когда я встречусь с ним, не скажу ни слова.

– Как и он, – захихикал Бенджамин.

– Ну, это мы еще посмотрим, – раздраженно заметила Элизабет. – Хотя вчера вечером мы виделись и он действительно ничего мне не сказал.

Бенджамин, казалось, был поражен:

– Не думаю, что такие вещи разрешены в компании «Тэйлор констракшнз». Любовные связи на работе строго осуждаются. С другой стороны, никогда не знаешь, может, именно благодаря Айвену вам и поручили этот проект. – Он устало потер глаза и перестал смеяться. – Подумать только, что в наши дни приходится делать, чтобы получить заказ!

У нее отвисла челюсть.

– Но раз вы на это идете, значит, очень любите свою работу. – Он с восхищением посмотрел на нее. – Не думаю, что я так смог бы. – Его плечи снова затряслись.

Рот Элизабет раскрылся еще шире. Он что, обвиняет ее в том, что она спала с Айвеном, чтобы получить работу? Она онемела.

– Было очень приятно с вами встретиться, – сказал Бенджамин, поднимаясь. – Я рад, что мы уладили проблему «Мулен Руж». Я обговорю все с Винсентом и позвоню, как только будут новости. У вас есть мой телефон? – спросил он.

Он полез в нагрудный карман и вытащил оттуда текущую шариковую ручку, которая уже оставила в низу кармана синее пятно, схватил салфетку и неряшливо нацарапал на ней свое имя и телефон.

– Это мобильный и рабочий. – Он протянул ей салфетку и подвинул к ней текущую ручку с куском другой салфетки, мокрой от его пролившегося кофе. – Вы мне дадите свой? Тогда мне не нужно будет искать его в бумагах.

Элизабет, все еще сердитая и оскорбленная, тем не менее потянулась к сумочке, достала кожаную визитницу и вынула одну из своих визиток с золотым обрезом. Сейчас не время с ним разбираться, ей нужна эта работа. Ради Люка и ради своего бизнеса она будет держать язык за зубами.

Бенджамин слегка покраснел.

– А, хорошо. – Он убрал рваную салфетку и текущую ручку и взял визитку. – Думаю, так лучше. – И протянул ей руку.

Она взглянула на его ладонь с синими чернильными пятнами и грязными ногтями и тут же подсунула под себя руки.

Когда он ушел, смущенная Элизабет посмотрела вокруг, пытаясь понять, видел ли кто-нибудь еще то, что видела она. Джо встретился с ней взглядом и подмигнул, как будто бы они с ней знали какой-то секрет. После работы она собиралась забрать Люка от Сэма и, хотя знала, что Айвен и мать Сэма больше не живут вместе, рассчитывала его там увидеть.

Чтобы высказать ему все, что она об этом думает, разумеется.

Глава восемнадцатая

Ошибка номер один – прийти на переговоры Элизабет со строителями. Не следовало так поступать. Это подпадает под то же правило, которое запрещает ходить в школу с нашими маленькими друзьями, и я должен был сообразить, что школа Люка эквивалентна работе Элизабет. Я был готов пинать себя за это ногами. На самом деле я так и поступил, но Люк решил, что это очень смешно, и начал обезьянничать, в результате ноги его покрылись синяками. Поэтому я перестал.

Выйдя из вагончика, я пошел обратно к дому Сэма, где находился Люк. Сел на траву в саду за домом, и стал смотреть, как мальчики борются друг с другом, надеясь, что дело не кончится слезами, и предался своему любимому развлечению – размышлениям.

На сей раз это были весьма полезные размышления, потому что я кое-что понял. Например, я понял, что пошел утром на переговоры, повинуясь интуиции. Я не представлял себе, чем мое присутствие может помочь Элизабет, но должен был следовать своим побуждениям и просто решил, что она меня не увидит. Наша встреча с ней накануне вечером была совершенно неожиданной, больше похожей на сон, на следующее утро я даже подумал, что это плод моего воображения. Так и вижу ваши иронические улыбки.