Посмотри, наш сад погибает

– Чтобы земля зажила после того, что там натворила Злата, понадобится куда больше времени, – хмыкнул Змай и наконец посмотрел на неё. – Цыплёнок, да я тебя совсем запугал. Не слушай меня. Никто тебя не обидит. Я о тебе позабочусь.

– Обо мне? То есть… я могу отправиться с вами в Ниенсканс?

– Ты обязана отправиться с нами, – он легонько щёлкнул её по носу. – Без тебя нам будет плохо.

Скренорцы начали собираться.

– Пошли! – гаркнул Арн. – Хватит протереть штаны.

– Протирать, – закатила глаза Мельця. – Когда ж ты по-человечески говорить научишься?

– Когда ты меня научить, – не растерялся Арн.

Змай тихо усмехнулся:

– Нарывается скренорец. Однажды Мельця превратит его в лягушку.

Чародей поднялся и протянул Велге руку.

– Пойдём, цыплёнок. Нам ещё долго идти до Змаева Ока. Жаль, без музыки. Было бы веселее.

* * *

– Богиня! За что? Фу, это омерзительно! – Галку перекосило от отвращения, даже лицо её позеленело. – Да как можно было вообще сочинить такую дрянь?

– Это не дрянь, – обиделся Вадзим и остановился, чтобы убрать гусли. – Это моя новая песня.

– Как это может быть песней?

Белый тоже остановился подождать гусляра, но сам оглянулся на ушкуйников, тащивших ушкуй. Не стоило ожидать от них смирения. Они только и мечтали о возможности удрать.

– Вы слишком шумите, – не отрывая глаз от ушкуйников, произнёс Белый.

– А чего она? – надулся Вадзим, перекинул через плечо суму с гуслями и пошёл вперёд. – Песня ей моя не нравится… Вот возьму, – крикнул он, обернувшись, – и напишу про тебя песню.

– Это какую же? – задиристо взмахнув короткими белёсыми волосами, спросила Галка.

Пряди волос её выгорели на солнце, кожа на остром носу шелушилась и облезала. Сестра стала ещё больше похожа на мальчишку.

– Да про одну девку без сисек, которую ни один хороший мужик не захочет…

– Больно мне нужны мужики. Это к твоей мамаше без разбору шляются.

– Что ж ты, дрянь, какая грубая? – поморщился Вадзим.

– Иди на хрен!

Она злилась. Пусть и говорила правду, пусть на других мужиков ей и вправду было плевать, а всё же злилась. И потому прижалась к Белому, уткнулась носом ему в шею.

– Я хочу его убить.

Когда кто-нибудь другой кидался такими словами в ярости, это были пустые угрозы. Но Белый знал, как легко, без зазрения совести убивала Галка.

– Он член стаи, – возразил Белый и махнул Вадзиму рукой, чтобы тот шёл дальше. – Нельзя.

– У тебя самый дурной Клюв, каких я встречала.

– А у тебя что, их было много? – улыбнулся краем губ Белый.

Она потупилась, отстранилась, отводя глаза в сторону, и неопределённо пожала плечами.

– Что? – не поверил он. – У тебя был не один Клюв?

– Да, – неохотно призналась Галка. – Она была танцовщицей. Фарадалкой.

В раздражении сестра пнула подорожник ногой, промахнулась и подняла пыль на дороге. Было жарко. Лето бежало, спешило к ним навстречу. Галка стащила шерстяной худ и запихнула в сумку. На груди висел костяной оберег, которые всем подарил Грач. Даже Вороне. Наверное, её оберег так и лежал с ней в могиле под маками.

Пожелтевшая льняная рубаха прилипала к худому телу Галки, и сквозь ткань видно было торчащие соски. Вадзим не был далёк от истины: она легко могла сойти за юношу.

– И что случилось с той фарадалкой?

– Она меня предала, – сестра отвернулась, сорвала с земли белый, покрытый придорожной пылью цветок клевера и покрутила между пальцами. – Я её убила.

– Ты её…

Он не договорил. Им, Во́ронам, даже произносить такие слова не стоило.

– Мы не можем никому доверять, – она резко выпрямилась, посмотрела прямо, пронзительно и с таким надрывом, что ему стало не по себе. – Никому, кроме друг друга.

Слышно было, как впереди на дороге скрипели колёса телеги и звенел варган. А здесь над клевером жужжали шмели, и солнце пекло так, что можно было увидеть, как от почти летнего зноя дрожал воздух.

Галка медленно, шаркая по пыльной дороге, подошла ближе. Её худое, острое лицо было задумчивым, напряжённым.

– У нас есть только мы, братик, – она заложила клевер ему за ухо и улыбнулась так же криво, едва уловимо, как он всегда улыбался сам.

– Ага, и ты так любишь меня, что изо всех сил пытаешься вперёд меня убить Буривоев.

Белый сам потянулся за поцелуем, привычно коснулся её губ, и сестра приоткрыла рот, вторглась языком в его. Её губы были сухими и горячими, шершавыми. Галка вечно кусала их.

Поцелуй вышел короткий, но жадный. Горький, как цветы полыни. Сестра запустила руку в его волосы, взъерошила, и Белый раздражённо отстранился, взял её за руку и заметил шрам на запястье. Он был свежий и кровоточил, как и его два шрама: за Константина и Велгу Буривой. Но у Галки шрам был всего один.

– Как любопытно, – задумчиво пробормотал он.

– Пошли, – сказала Галка. – А то этот ублюдок сочинит про меня ещё какую песню.

Но Белый не выпустил её руку.

– Что это?

Вырваться у неё не получилось. Белый крепко вцепился в запястье, притянул руку к самым глазам, облизнул: ошибки быть не могло. Рана оказалась несвежей, уже зарубцевавшейся, от неё тянуло холодом, и в глубине чернела зима.

– Что это? – повторил он зло.

– Мой договор, – сквозь зубы процедила Галка.