Посмотри в глаза Инферно

Мне тоже, скажем так, поплохело. Несколько стрел, задетое бедро, что несколько ограничивало подвижность. Но тут и помощь подоспела. Мои воины рвали охранников в клочья, да и возниц решили вниманием не обходить. Лишь Шавкат не был задет их яростью, да и то по причине заблаговременно полученного приказа. Они убивали. Их убивали. Но последнее, слава повелителям Инферно, происходило заметно реже.

Всё! Враги закончились, Шавкат завывал гнусавым голосом что-то о том, что гильдия это так не оставит, что осмелившихся напасть непременно покарают, и тому подобную чушь. Пришлось приблизиться и без колебаний выделить скотине несколько пинков. По роже, чтоб заткнулся. По рёбрам – от широты души. По яйцам… чтоб было мучительно больно довольно долгое время. Ну и по причине интереса, переведёт ли сей прицельный удар торговца рабынями в малопочтенное сословие кастратов.

Выдохнуть. Просто сесть на выгоревшую траву и выдохнуть. Краем глаза взглянуть на уровень собственно здоровья и криво усмехнуться. «Здоровье: 31/270». По краю прошёл, ещё бы немного – и всё. Нет, я понимаю, что здесь после смерти последует воскрешение. Но сознание и чувство самосохранения категорически не желают этого принимать. Уж если я решил оказаться в этом мире, то и вести себя, словно тут игра, было бы совсем нерационально. Да и не игра это, зуб даю! Может, изначально она таковой и была, но с тех пор, как здесь стали появляться «скользящие», этот мир перестал быть игровым. Он менялся, становился просто другим миром, для которого творцами выступили не здешние боги, а гениальные разработчики систем искусственного интеллекта. Те самые, создававшие игру, но и создавшие миры. Парадокс? Возможно, но такова теперь реальность. Та, в которой я с недавних пор живу. Та, которая нравится поболее той, из которой ушёл.

Глава 6

Отпустило. Выплеск адреналина, затем отходняк – от этого никуда не денешься. Хорошо хоть, ни мои демоны не лезли, ни Стелла. Наверное, все так или иначе понимали такое состояние. Однако пора подниматься и заняться разгребанием результатов битвы – как хороших, так и не слишком.

Уровень. Один, хотя до второго около трети осталось. На единицу поднялась ловкость, а на выбор были предоставлены «Атака» и «Логистика». Рассудив, что усилить атаку возможность ещё представится, а ускорение передвижения армии горит уже сейчас, выбираю «Логистику». Ближайшие недели беготня будет вечно меня сопровождать. Такова суровая правда жизни.

И потери тоже к этой категории относятся. Шесть бесов и разоритель. Это печально. Не столько даже само по себе, сколько из-за чрезмерного ослабления моего нынешнего отряда. Сейчас меня сопровождали пять бесов и один… ОДИН разоритель, Гарминт. Хорошо, что «умный Рувик» был жив и почти здоров. Сейчас он развлекался тем, что слегка покалывал трезубцем в разные места то Сафира, то Шавката. Казалось, вопли и проклятия его искренне забавляют. Хотя почему «казалось»? Так оно и было!

– Благодарю тебя, демон Хельги. – Голос Стеллы был сейчас ещё более насыщенным, глубоким, чем мне показалось раньше. Хотя тогда она больше шептала, сейчас же всё было «натюрель». – Не знаю, зачем ты решил меня спасти, но я этого не забуду.

– Я не рыцарь в сверкающих доспехах, – невольно усмехнулся я. – Хотя у нас, князей Инферно, есть свои принципы. У каждого свои, но в чём-то схожие.

Стелла улыбнулась. Искренне, от души.

– Не рыцарь. Тех, у кого доспехи сверкают, освещённые и освящённые клириками, я готова на первом дереве вешать. За ноги, с кровавой улыбкой вдоль горла.

– Наверняка у тебя на то есть веские причины.

– О да! – сверкнула глазами воительница. – Они думали, что сумели уготовить мне участь хуже смерти. Но я вернусь! Потом, когда наберу достаточно сил. Моя ошибка. Я бросилась мстить сразу, не подготовившись, потеряв верных мне. Теперь я буду умнее.

Ключевое слово тут именно «потом». Меня же куда больше интересует настоящее. Поэтому, не желая тянуть кота за хвост, предлагаю ей:

– Мне не помешала бы в войске такая воительница.

– Демоны не любят, когда ими командуют не являющиеся частью Инферно. Я же верна древним богам.

– Мои демоны верны сперва мне. И я решаю, кто будет командовать отрядами. К тому же…

– За мной долг.

– Я не об этом. Немногие готовы будут нанять не просто тёмного темплара, но и носителя скверны. Вас не любят почти так же, как и нас, демонов. Ну разве это не повод?

– Для чего?

– Помочь друг другу, конечно, – подмигнул я боевой красотке. – Я предлагаю тебе возможность стать сильнее, а потом, спустя значительное время, смогу и помочь кое-чем в твоих личных делах. Ты же усилишь моё войско. Не буду скрывать, пока я в самом начале пути к силе и власти, мне нужна поддержка. Ну так что, по рукам?

– По рукам! – решилась наконец Стелла.

И действительно протянула мне руку. Её рукопожатие оказалось неожиданно сильным. М-да, как-то я запамятовал, что тут я не там. Сила в прежнем мире ничего общего со здешней не имеет. Здесь она у меня весьма скромная, куда скромнее, чем даже не слишком великая у этой воительницы.