Посмотри в глаза Инферно

– Мудрый ответ, – проскрипел Хранитель. – Здесь нет золота. Нет и могущественных артефактов. Те немногие, которые здесь всё же имелись, использую я сам или же они потеряли свою силу. Ничто не вечно, даже то, на что обратили благосклонное внимание самые сильные из богов.

– Но что здесь есть, Хранитель? Что именно ты столь упорно защищал?

– Знания. Вот эти. – Небрежное движение руки – и в стенах открываются ниши, заполненные многочисленными книгами и свитками. Пергамент, не бумага. – Летописи этого храма, его история. Здесь не найти того, что даст силу здесь и сейчас, но…

Хранитель замолк, испытующе поглядывая в мою сторону. Хочет, чтобы продолжил уже я? Ладно, попробую.

– Внимательно изучив летописи, я смогу узнать не просто историю, но и получить полезные уроки из неё. Так?

– Да, пришедший сюда за знаниями минувшего. За ними пришёл, их и получишь. Также можешь забрать всё, что есть в осколке былого величия. Оно твоё. А я ухожу. Пора.

– Уходишь?

– Следом за богами, – пояснил Хранитель, голос которого становился всё тише. – Раньше и мои силы были куда более значимы, да и стражи не ограничивались простейшей нежитью. Големы плоти, костяные драконы, личи. Их нет, теперь уйду и я. Пора. Это тело и без того рассыпается в прах, даже лучшие мастера смерти уже не в силах были бы удержать дух в этом дырявом сосуде. Шшаас-но-с’ерд. Гиримос крагт!

И тут же осели кучками праха остававшиеся мумии. От самого же Хранителя даже праха не осталось. Лишь вихрь, сотканный даже не из пыли, а из пустоты. И сиротливо лежащий на полу посох и браслеты из непонятного не то камня, не то металла. А ещё сообщение, что задание «Договор с Хранителем» успешно выполнено.

Опыт – это хорошо. Уровень – тем более. Впрочем, его-то я получил раньше, сейчас же капнуло на предмет скорого достижения второго за день, но до необходимой планки ещё немало. Даже не знаю, удастся ли сегодня до неё добраться. Хотя бы потому, что сейчас надо тут всё обыскать, а ещё озаботиться перевозкой библиотеки в замок. А вот когда удастся засесть за тщательное её изучение – тут и сказать ничего не могу. Сначала с первоочередными делами разобраться надо.

С новым уровнем в том числе. Капнула ментальная выносливость, выбор же возник между «Мастером магии земли» и «Тактикой» второй степени развития. Выбрал, конечно, магическое усовершенствование, потому что если есть возможность взять новое и полезное, то стоит брать именно его. Развить же уже полученное шансы однозначно представятся.

Сразу передал приказ старосте. Пусть гонит в сторону храма – а расположение важных мест, куда я собираюсь, я постоянно оставлял, понимая, что без этого могут возникнуть определённого рода сложности, – как минимум пяток вместительных телег для перевозки ценного груза. Быстро гонит, не задерживаясь, тем более людей сегодня в деревне ощутимо прибавилось. Есть кого на те или иные работы припрячь.

– Неожиданно это. – В голосе Стеллы звучало неподдельное удивление. – Думала сначала, что бой будет до конца. Потом, что он нам что-то важное расскажет. А он просто развеялся, даже следа от него не сталось. Только посох с браслетами и само место, которое он хранил. Странно это.

– Вот это место нам и досталось. И множество загадок, которые хочется разгадать… когда на это хоть немного времени найдётся.

– Ни золота, ни артефактов. Только книги.

– Читать не перечитать, – усмехнулся я, глядя, как выполняющие приказ разорители с максимальной осторожностью снимают книги и свитки со стеллажей, попутно проверяя помещение на наличие иных ценностей. – Сейчас, Стелла, гляну-ка я на посох с браслетами. Посмотрим, что Хранитель в наследство оставил.

С посохом я обломался. Хорошо хоть, не окончательно. Дело было в том, что я просто не мог определить, что же он собой представляет. Система давала лишь его название, а именно – «Десница древних богов», и полное отсутствие пояснений. Разве что сообщала, что нужен более высокий уровень «Артефакторики», чтобы вообще понять, что это за предмет.

Зато браслеты стоили того, чтобы надеть их на себя незамедлительно и не снимать до тех пор, пока не появится нечто ещё более хорошее. Кстати, оба они были одинаковые по даруемым носителю эффектам.

«„Браслет Хранителя магии”. Даёт возможность владельцу сократить время отката (устойчивость к откату: + 8) и увеличить запас маны, которой он может оперировать (+ 5). Усиливает силу заклятий магии смерти на 25 % и даёт защиту от магии жизни на 15 %».