Пособие по журналистике данных

В New York Times «дикобразоподобный график» Аманды Кокс (Amanda Cox) оказавшихся трагическим образом слишком оптимистичных прогнозов по бюджетному дефициту СШАза последние годы показывает, что порой бывает так, что то, что произошло, менее интересно, чем то, что не произошло. График температуры Кокс показывает всплеск бюджетного дефицита после десятилетия войн и налоговых льгот, и великолепно иллюстрирует, насколько нереалистичными могут стать прогнозы на будущее.

Бреет Виктор (Bret Victor), давний разработчик интерфейса для продуктов Apple (и создатель теории под названием «Отменить математику» (проект Kill Math), позволяющей использовать визуализацию для удобного представления количественной информации — получился нтерактивный интерфейс, где даже самые сложные уравнения не просто понятны каждому, но и являются новой формой искусства), создал прототип своего рода реагирующего документа . В его примере идеи экономии электроэнергии включают в себя доступные для редактирования исходные условия и положения, в соответствии с которыми даже такой простой шаг как выключение света в пустых комнатах может помочь американцам сэкономить энергию, которую производят от двух до сорока (!) работающих на угле электростанций. Изменение процентных показателей в середине текстового абзаца вызывает соответствующие изменения в остальном тексте на странице!

Если вы хотите ознакомиться с другими примерами и предположениями, то вот список различного использования визуализаций, карт и интерактвной графики, составленный Мэтью Эриксоном (Matthew Ericson) из New York Times.

Когда не использовать визуализацию данных

В конечном итоге эффективная и качественная визуализация данных зависит от качества, чистоты, точности и значимости информации. Ровно как хорошие цитаты, ценные факты и описанию способствуют созданию качественных материалов в рамках повествовательной журналистики, визуализация данных может быть хороша ровно настолько, насколько хороши данные, ее наполняющие.

Когда вашу историю можно рассказать лучше при помощи текста или мультимедиа

Порой бывает так, что одни только данные не могут рассказать историю самым убедительным и наглядным образом. И хотя тут может помочь простой график, иллюстрирующий тенденции или итоговую статистику, текстовый комментарий или описание фактов, связывающих данные с их последствиями в реальном мире, может оказаться более непосредственным, оперативным и впечатляющим, имеющим ударную силу для читателя.

Когда у вас очень мало отправных точек

Как гласит известное изречение, «цифры в отрыве от всего, сами по себе, ничего не значат». И как обычно отвечают редактора в ответ на цитирование статистики — «а по сравнению с чем?» Какова тенденция — понижательная или повышательная? Каковы нормальные показатели? В общем, с чем сравнивать–то?

Когда у вас очень незначительная изменчивость в ваших данных, отсутствует четкая тенденция или выводы

Порой вы собираете и организуете ваши данные в Excel или аналогичном позволяющем строить графики приложении, и обнаруживаете, что информация «зашумлена» и насыщена помехами — много колебаний или относительно плоская тенденция. Поднимаете ли вы в таком случае ось икс до какой–то величины, отличной от нуля, ровно под самое низкое значение, с целью придать графику немного более адекватную форму? Нет! Похоже, у вас имеются неоднозначные, нечеткие, двусмысленные или сомнительные данные, и вам нужно больше копать и анализировать.

Когда карта — не карта

Когда пространственный элемент невыразителен или неубедителен, или отвлекает внимание от более актуальных числовых тенденций, таких как, например, изменение во времени или демонстрация схожих элементов в неблизких областях.

Не забывайте о таблицах

Если у вас сравнительно мало отправных точек, но есть информация, которая может пригодиться некоторым из ваших читателей, рассмотрите такой вариант как просто изложение данных в форме таблицы. Это ясный и легкий для прочтения метод, который не создает нереалистичных ожиданий «сюжета». На самом деле, таблицы могут быть очень эффективным, действенным и элегантным способом изложения основной информации.

— Брайан Суда, (optional.is)

Разные графики рассказывают разные истории