Пособие по журналистике данных

В современном цифровом мире, с перспективой погружения в 3D–опыт, мы склонны забывать о том, что так долго писали исключительно чернилами по бумаге. Сейчас мы думаем об этом статичном и плоском способе как о некоем гражданине второго сорта, но на самом деле на протяжении тех сотен лет, когда мы писали и печатали, нам удалось достичь невероятного уровня богатства знаний и опыта в области представления данных на бумаге. И хотя интерактивные графики, визуализации данных и инфографика и являются последним писком моды, они отказываются от лучших наработок и методов, которым мы научились. И лишь когда мы бросаем взгляд в историю совершенных и искусно выполненных графиков и диаграмм, мы можем осознать этот багаж знаний и использовать его в новой среде.

Некоторые из самых известных графиков и диаграмм появились из необходимости лучше объяснять малопонятные и непрозрачные таблицы данных. Уильям Плэйфэйр (William Playfair) был шотландским полиглотом, который жил в конце 1700–х — начале 1800–х годов. Он единолично представил миру многие из тех же видов графиков и диаграмм, которые мы до сих пор используем и сегодня. В своей книге 1786 года — «Коммерческий и политический атлас» (Commercial and Political Atlas), Плэйфэйр представил гистограмму, столбчатый график, чтобы ясно показать количественные показатели импорта в Шотландию и экспорта из нее новым, визуальным способом.

Рис 90. Ранние гистограммы и столбчатые графики(Уильям Плэйфэйр)

Потом он продолжил популяризировать разные графики, представив в своей книге 1801 года под названием «Статистический конспект» (Statistical Breviary) то, что мы ныне называем круговой, секторной диаграммой. Нужда в этих новых формах графиков и диаграмм возникла из торговой области, но с течением времени появились и другие графики и диаграммы, благодаря которым удавалось даже спасать жизни. В 1854 году Джон Сноу (John Snow) создал свою ныне ставшую знаменитой «Карту распространения холеры в Лондоне», добавив маленькую черную полоску к каждому адресу, по которому был зарегистрирован случай заболевания. Со временем можно было заметить очевидную увеличенную плотность вспышки заболевания, и принять меры к решению проблемы.

Рис 91. Карта распространения холеры в Лондоне(Джон Сноу)

С течением времени

Шло время, и те, кто работал с этими графиками и диаграммами, становились все смелее и смелее, и начинали все больше экспериментировать, приводя это средство отображения информации к тому виду, в котором мы знаем его сейчас. Андре–Мишель Герри (Andr'e–Michel Guerry) был первым, кто опубликовал идею карты, где разные регионы окрашивались в разный цвет в зависимости от чего–либо, поддающегося измерению. В 1829 году он создал первую хороплет–карту, взяв регионы во Франции и заштриховав их по уровню преступности. Сегодня мы видим подобные карты, представляющие позиции разных регионов на выборах, кто за кого голосовал, распределение богатства, и многие другие связанные с географическими параметрами переменные. Идея выглядит такой простой, но даже сегодня сложно освоить и понять ее, если она не использована с умом.

Рис 92. Хороплет–карта Франции, демонстрирующая уровень преступности(Андре–Мишель Герри)

Есть много инструментов, которые хороший журналист должен понять и иметь в своем арсенале для создания визуализаций. В том, что касается графиков и диаграмм, важно не бросаться с головой в рискованное предприятие, а заложить отличную основу. Все, что вы создаете, должно исходить из серии элементарных графиков, схем и диаграмм. Если вы способны овладеть основами, то потом вы можете перейти к построению более сложных и продвинутых визуализаций, которые будут состоять из этих базовых элементов.

Двумя основными видами графиков и схем являются гистограммы, сиречь столбчатые графики, и линейные диаграммы. Хотя они и очень похожи в своих вариантах и сценариях использования, они также могут сильно различаться по своему замыслу и смысловому содержанию. Давайте возьмем для примера продажи какой–нибудь компании за каждый месяц года. Мы получим 12 столбцов, представляющих суммы денег, полученные за каждый месяц.

Рис 93. Простая гистограмма: полезная для представления прерывистой, дискретной информации