Посох Велеса

Одна за другой, они спустились вниз и устроились в кроватях. Катя сразу закрыла глаза: ей хотелось, чтобы Ярушка, убедившись в том, что она заснула, успокоилась, и у Кати появилось еще несколько минут, чтобы пережить сегодняшний день.

Лишь она закрыла глаза, как тонкая Ярушкина ладонь тенью промелькнула над ее лицом, унося с собой в полуночную мглу все сомнения, переживания…

— Сон Сонович, утоли ее печали, забери их все с собой, — прошелестел девичий голос, — под тяжелым камнем припрячь в холодном море-окияне, забудь до него дорогу, ни ветрам, ни дождям не сказывай…

Катя в одно мгновение уснула.

Ярушка улыбнулась.

— Так-то оно лучше, — прошептала она и юркнула под одеяло, напоследок еще раз бросив внимательный взгляд на спящую Катю.

Рядом пошевелилась Енисея, повернулась к Ярославе, тихо прошептала:

— Хочу, чтоб ты знала. Я ему сказала нет.

— Кому? — голос у Ярушки дрогнул.

— Олебу.

— А-а. А что ты решила мне сказать? Мне-то что?

Енисея повела плечом.

— Просто. Хочу, чтоб знала ты.

Ярослава помолчала. Енисея тоже ничего не говорила, в темноте было слышно ее ровное дыхание.

— А почему «нет»? Не люб он тебе?

— Люб. Только как понять ему, что не быть нам вместе?! — едва слышно прошептала Енисея и отвернулась. А Ярушка, так и продолжила сидеть, поджав под себя ноги и наблюдая, прислушиваясь к удаляющейся грозе.

Глава 28 ИГРА

Они вышли через западные ворота. Стражники, оставленные сегодня на службе, сердито поглядывали с дозорной вышки на толпу мужчин, женщин, стариков и детей, спешившую из города.

— Ребята и Енисея уже там давно, наверно, — Ярушка, вытягивая шею, смотрела через головы прохожих, стараясь разглядеть товарищей. — Пока мы твою яишню варганили.

— Яруш, ну, хватит меня пилить. Вкусно же было! — Катя зажмурилась, глядя на яркое, еще и не палящее солнце.

От реки тянуло ночной прохладой, пахло клевером. Радужные бабочки покачивались над длинными стеблями, улетая подальше от людей вглубь полей, деловито жужжали пчелы, а над головой вертелись назойливые оводы. В воздухе пахло радостью и ожиданием сверхъестественного.

«Или это только мне кажется?» — мелькнуло у Кати в голове. Дело в том, что люди, чинно и важно следовавшие с ней одной и той же дорогой, не были возбуждены. Скорее даже наоборот, они были спокойны и сосредоточенны.

— А коли места сейчас не хватит? — продолжала ворчать Ярослава. — Сама ж потом страдать будешь, что ничего не видать и ничего не понять.

— Так если ты мне не говоришь, что за состязания у вас такие, и отчего народ серьезный смотреть на них идет, как мне что-то понять?!

Ярушка открыла было рот, чтобы ответить, но рядом с ней материализовался здоровенный детина с широкой кривоватой улыбкой и россыпью веснушек на лице. В него, как в океанский лайнер, врезалась толпа, недовольно рассекаясь и смыкаясь за ним вновь.

— Яросла-а-а-ва! — радостно пробасил он. — И ты здесь! А сказывала, не будет тебя!

Ярушка чертыхнулась себе под нос, схватила под руку Катю, прижала к себе, натянуто улыбнулась.

— Здорово, Микола, — деловито поздоровалась та, стараясь держаться от верзилы подальше. — Вот, случилось заглянуть. А ты чего здесь, не с командой? Неужто опять вышибли?

Рыжий Микола шумно втянул носом воздух, заправил ручищи за пояс, широко расставил локти, отчего их застрявшая посреди дороги компания стала уже не океанским лайнером, а атомным ледоколом. Прохожие недобро поглядывали на них, но связываться не решались.

— Ну, вроде того…

— Наш Микола очень скор на расправу, — обернувшись к Кате, пояснила Ярушка. — В том году его тоже выгнали за драку с ильменским служкой: тот пытался доказать, что летать умеет, как птица.

— И что? — Катя с опаской поглядывала на Ярушкиного знакомого.

— Полетал, — двусмысленно кивнул Микола и снова шмыгнул носом.

Ярослава прикрыла глаза:

— Он его в реку сбросил, с высокого берега, служка едва не утоп.

— Да не утоп бы он, я ж рядом был! Яруш, я тебе гостинец припас, — и Микола достал из-за пазухи большой печатный пряник в прозрачно — молочной сахарной глазури. — На, прими!

Глаза Ярушки вспыхнули огнем:

— Не приму я, — отрезала.

Микола замер, побледнел, едва дыша.

Ярослава схватила Катю за локоть, рванула в толпу.

— Яруш, погоди! — верзила, и без того красный от конопушек, покраснел еще сильнее. — Я ж не про то! Я по дружбе! Просто так.

— Ага, — недоверчиво протянула Ярушка, не останавливаясь.

— Да правду говорю! Ей-богу! — он протянул ей поблескивающий на солнце пряник. — Возьми. Вкусный, медовый, с Тулы купец привез… Сама не хочешь, так подружку угости, не пробовала, чай… Вон, какие глаза голодные.

Катя икнула от неожиданности и отвернулась.

А Микола, разломав его пополам, торопливо всучил им в руки и бросился бежать, рассекая людской поток.

— С кем сегодня играем хоть? Ведаешь? — крикнула ему вслед Ярушка.

— Англяне будут! — и двинул дальше. Катя видела только его рыжую голову, возвышавшуюся над аркаимцами.

Ярушка вздохнула:

— Плохо, что англяне. Сильные они. Третий год Кубок держат.

— Англяне — это кто? Англичане, что ли?