Посох Времени (СИ)

Когда они подошли к крайним стеллажам, сердце Светозара ёкнуло. Над последним из них проплыла макушка чьей-то головы. Кудесник повторно примерился к залу: стеллажи были саженные[135], а то и более того. Получается, что тот, кто находился за ними, ростом был в сажень с двумя аршинами[136]? Это же, как Великан Мимир!

Тем временем они вышли к освещённому Вечными Огнями углу, и Светозар увидел того, кого перед походом в эту читальню Новолод с великим почтением звал Светой старец Белогор. За высоким каменным постаментом стоял древний, как Рипеи дед. Свет, исходящий от него в мирах был сродни Свету Учителя Вершины, а потому кровь ощутимо заухала в груди княжьего чародея. Ведь говорил ему некогда Дїй, «не горюй, без Учителя не останешься», не уж-то это ОН и есть?

            Великан, как видно только что уложил на постамент увесистый, книжный ларь. Он держал в шуйце специальный зажим для страниц, намереваясь приступить к чтению[137]. Казалось, что ему нет никакого дела до того, кто перед ним и с чем пришёл.

            Светозар стал чувствовать, как заколыхалась невидимая энергия, стали плавать, едва заметно искривляя реальность какие-то образы: «Боги Светлые! — взорвалось в голове чародея. — Да ведь они меж собой сейчас разговаривают!»

            Со стороны казалось, что вокруг ничего не происходит. Старец неспешно вскрывал замки ларца, прочёл и смотал в клубок надзамочные наузы и даже не смотрел в сторону гостей. Странник Новолод был погружён в состояние «реки». В отличие от великана ему требовалось гораздо больше усилий для того, чтобы общаться подобным образом. Княжий чародей смотрел во все глаза. Он многое слышал от Дїя о праречи, но впервые видел как это происходит.

Тем временем старец спрятал клубок в широкий рукав светлых одежд своих и молвил медным, твёрдым гласом:

— Коли на то воля Круга Хранителей, иди, Странник, дале моя забота…

Новолод повернулся к молодому кудеснику, попрощался, и безшумно зашагал меж стеллажей к месту, откуда они появились…

— Много ль Посохом своим отмерил?

Светозар вздрогнул. Он медленно поднял взгляд под потолок, откуда на него пристально смотрели синие, как озёра глаза старца. Молодой чародей смолчал, попросту не зная, что на это ответить. А много ли на самом деле отмерил? Лишений, которые приходилось терпеть из-за Посоха Времени, было немного, …но ведь они всё-таки были? Отмерил много? Так тоже нет. Посох только начал свой тяжёлый путь. Мало…?

— Верно взвешиваешь, что да как? — улыбнулся великан и Светозар заметил густую сетку морщин, растворяющихся где-то в густых, белых власах его. —  А меж тем, — продолжал Белогор, —  я спрашиваю, многих ли касался Посохом пока он у тебя?

— Да пока только одного, и то, …он по своей воле…

— Так и есть. Зрю на Посохе путь исхода в миры иные, да только по своей ли воле?

— Как так? — недоумённо пожал плечами Светозар и смерил взглядом Посох Времени. — Старик сам просил меня, он умирал…

Белогор снова по-отечески снисходительно улыбнулся:

— Чародеем слывёшь, кудесы читаешь, образы ладно складываешь, Силу имеешь, а всё одно мыслишь, как дитя неразумное. Крепко привязан ты к миру Яви, обеими ногами стоишь, а ведь голова должна быть с Богами. Разве не учил тебя тому Вершина?

— Да как же, старче? — возмутился Светозар. — Ведь от службы к службе мало того, что сам гимнами да обращениями Славу пою Богам, так и других наущаю, как пути познания их Силы сыскать…

— Гордыней кичишься? — резко охладил расходившееся недовольство молодого чародея Белогор. —  Своё «Я» предо мною, как костерок разжигаешь? Благодарю тебя за урок, уж больно далёк я стал от подобного. Забыл уж, когда и сталкивался последний раз.…И от слов отвык, а меж тем, как видно пора вспомнить, как глагол пользовать. Значит, ты мыслишь, что дедушка не разумеет о чём речёт, так?

Светозар едва не вспыхнул от стыда, будто девица красная:

— Как я могу, Ас? — одолеваемый смешанными чувствами буркнул он. — Просто хотел…

— Ах, ты ещё и хотел, желал. Тебе ли не знать того, что сказано:

«В желанье всё мирозданье одето.

Желание – недруг познанья и света.

Враг Мудрости, Мудрых ввергает в пыланье,

то алчное пламя в обличье желанья»?

За то время, что Посох пробудет в силе, он будто мхом обрастёт клубками и узелками, один из которых ты уже завязал в Белогороде…

— Я? — в недоумении воскликнул Светозар. — Как же так? Там умирал старец…?

— Его путь исхода был тяжким, знать, поднабрался нечистого за лета, проведённые в яви. Муки его, это плата за собранное. Он натворил – ему и отвечать и там, на Мосту, и тут перед уходом. Демоны досыта кормили его нечистым, так, что уж и на земле не мог стоять обеими ногами, болтался меж мирами. А тут просвет – Древо, да ещё где-то рядом. Это ему возможность проскочить чрез часть заслуженных мучений. Как он мог таким не воспользоваться? Тем паче, что и наставить на то было кому его в междумирии, ведь демоны не могут быть голодными. Наши грехи, боли и мучения, суть их еда. Тебе же ведомо о том. Чудно мне смотреть на тебя, чародей. Неужто не подумал об этом?