Посол Конкордии

Старший маг, имея опыт выступлений на магических исследовательских симпозиумах, прекрасно почувствовал, что аудитория далека от идеальной для воспитания идеалов ксенофобии и магоцентризма, а потому прекратил произносить речи и принялся отдавать приказы. Первым делом он приказал доминусам заковать тело погибшего доминуса Фирдорна в толстый слой камня и сделать статую высотой в несколько человеческих ростов, поместив ее над воротами замка.

Сотники получили приказ развесить вместо нынешних флагов и знамен белые полотна с символами Конкордии, а также сложить головы всех царских воинов, которых казнили в донжоне, перед воротами замка. Однако воины не спешили выполнять приказ.

– Ну? – раздраженно спросил Нирмо.

– Сэр, воины ропщут. Потери слишком велики, – сотник погибшего Фирдорна стоял по стойке «смирно» и с легким сомнением и гораздо более четкой убежденностью сообщал старшему магу о брожениях в отряде, – Они сражаются за золото, а мертвым оно без надобности.

Купар сделал шаг вперед и посмотрел Нирмо в глаза:

– Лорд Нирмо, мои воины готовы драться. Они знают, что чем меньше их останется, тем больше будет доля награды, которая достанется каждому из них.

– Я вас услышал. И запомнил ваши слова, – холодно произнес Нирмо, – Исполняйте приказ.

Младший мастер провожал удаляющихся сотников и доминусов мрачным взглядом. Потом он обернулся к оставшимся адептам и, усмехнувшись, спросил:

– Как добыча?

– В обозе на тридцать телег больше, мастер, – адепт-целитель ухмыльнулся, – Остатки роты Фирдорна близки к бунту, но солдаты других рот, получив свою долю, подняли свой боевой дух на недосягаемую высоту.

– Рекомендую избавиться от паникеров, младший хранитель, – холодно сказал Элидин Килден Дриз, – При первой же возможности. Они продемонстрировали нелояльность Ордену, от которого получают в год больше, чем заработали бы за десять лет службы. По возвращении я доложу в Реестр, что рота лорда Фирдорна не оправдала надежд Конкордии, а ваши наемники – наоборот.

– Вначале нужно вернуться, Килден, – Нирмо первый раз назвал своего подчиненного по второму имени, имени его отца, магистра Ордена Тайн, – И когда я вернусь, я попрошу магистра Хирека о возвышении тебя до доминуса. Это означает, что тебя можно поздравить.

– Благодарю вас, младший хранитель, – маг Астрала коротко поклонился и снова замер. В его глазах плясали огоньки торжества.

– Ты заслужил, – хмыкнул младший мастер и разрешил магам расходиться.

Спустя три часа колонна солдат покинула замок, а пять мешков с головами царских воинов были опустошены прямо перед его запертыми воротами. Нирмо выглянул из окна кареты и посмотрел на замок. Над ним развевались белые полотна с черно-белым кругом, а из крепостной стены над воротам вырастала пятиметровая статуя. Судя по сиянию магических линий, доминусы перевыполнили приказ, – статуя не просто существовала, но и была способна высвободить пару заклинаний магии Земли средней силы вроде легкого длительного землетрясения, вызывающего некоторое количество каменных пастей, способных раздавить пару десятков смертных.

Младшему мастеру пришла в голову идея поиграть в прятки с царскими войсками, скрывая свой отряд от любых форм дальнего наблюдения и заставляя царя Витфара думать, что Конкордия захватила замок в постоянное пользование. Двигаясь по предыдущей дороге, отряду понадобилось одиннадцать дней, чтобы кружным путем добраться от Глелисы до замка Вайолетхам, притом один из этих дней был потрачен впустую. Новая дорога, проложенная Нирмо по карте, захваченной в замке, могла быть преодолена за две недели, но зато рядом с этими тропами и грунтовыми дорогами уж точно не мог быть заложен даже небольшой город. Несмотря на то, что отряд уменьшился вдвое, обоз все так же замедлял путешествие. Но бросить боярскую казну не желали ни наемники, ни маги, ни Нирмо.

В колонне осталось всего лишь около ста тридцати солдат – сто двадцать с небольшим наемников и десяток выживших телохранителей. Неполные три десятка солдат, а также все выжившие телохранители погибших магов под руководством сотника роты Фирдорна были отправлены из замка на разграбление деревни в направлении, противоположном направлении движения основного отряда, а потом заморожены заклинанием Больших чар локальной остановки времени Шаврит. Нирмо и Мижардин совершили настоящий подвиг, остановив время для остатков роты Фирдорна на целые сутки. Когда чары остановки времени рассеются, солдаты, несмотря на возможное изменение погоды, будут думать, что не прошло и секунды, а потому разграбят и сожгут деревню, после чего вернутся к замку, около которого уже не будет основного отряда. Магические же след, висящий на жертвах чар остановки времени, будет виден за сотню километров, а разозленные чарами статуи солдаты вряд ли будут разбираться в хитросплетениях этого следа.