Посол Петра Великого

Секретарь провёл друзей до гостиницы. За всё время пути он не произнёс ни единого слова. Исключительно лишь жесты, которые обозначали направление движения. Друзья неспешно ехали верхом, а провожатый князя шёл впереди них. Оказалось, что в Варшаве всё находится буквально рядом. Здание гостиницы было совсем маленьким и неказистым. Недалеко от входа в неё Николай заметил человека в чёрном капуцине. Иезуиты уже были здесь. Оказывается, они заранее знали о том, куда поведут русских послов. Друзья оставили коней у привязи и в сопровождении секретаря князя зашли в гостиницу. Переговорив с владельцем гостиницы, секретарь ушёл, даже не попрощавшись с послами.

– Поляк, а ушёл по-английски – не прощаясь, – усмехнулся Андрей Яковлевич.

– Ни тебе – здрасьте; ни тебе – до свидания; ни тебе – толкового обеда! Гостеприимство, конечно, у поляков прямо бьёт фонтаном! – продолжил Алексей Никифорович. – Так ведь и отощать можно!

– Сейчас, надеюсь, что мы поедим! – ответил Николай и повернулся к наблюдавшему за ними хозяину гостиницы.

Тот тоже не выказывал к гостям особого расположения. Просто стоял, смотрел на них и молчал.

– Поесть что-нибудь у вас найдётся? – спросил сыскарь по-русски.

Хозяин не отреагировал. Андрей Яковлевич спросил по-немецки. Тоже – в ответ тишина. Английский – молчок. По-французски – отрицательное вращение головой. Что странно, но когда Николай заговорил на латыни, владелец гостиницы удивлённо посмотрел на гостя и спросил:

– Вы католик, пан?

Пришлось сыскарю сделать страшные глаза и указать ими на своих друзей, которые стояли за его спиной. Хозяин гостиницы понимающее кивнул и сообщил, что уже поздно, скоро ночь, а из горячего ничего не осталось. Может лишь предложить холодную говядину, пиво, хлеб и лук. Николай перевёл.

– Да хоть бы что! Лишь бы не тощие воробьи да не болотные жабы, – чуть ли не хором ответили друзья и пошли к столу.

Попросив хозяина гостиной позаботиться о лошадях, сыскарь тоже пошёл к сидевшим за столом друзьям. Подали всё, что было обещано, а так как последний раз они кушали лишь рано утром, то съели всё, что принесли, и с огромным удовольствием.

– Ну, что? Теперь можно и на боковую. Утро вечера ведь мудренее! – с довольным видом произнёс Андрей Яковлевич, дожёвывая последний кусок мяса.

– Есть у нас ещё одно дело. Нам нужно как можно быстрее встретиться с нашим человеком в Варшаве…

Николай прервался, так как подошёл хозяин гостиницы, забрал плату за ужин и поинтересовался, на сколько ночей его новые постояльцы рассчитывают снимать комнату.

– На пять ночей, – немного подумав, ответил Николай.

Пришлось отдать деньги не только за еду, но и за пять ночей, что они проведут в Варшаве.

– Во князь жмотяра! Мы ему племянника, можно сказать, даже от смерти спасли, а его за одну ночь гостиницу оплатить жаба задушила, – вздохнул Алексей Никифорович.

– Теперь привыкай к западной культуре общения! – хлопнул друга по плечу Андрей Яковлевич. – А то в своей средневековой Москве гостей встречал хлебом-солью? Теперь отвыкай! Это тебе не тут! Каждый сам за себя! Короче говоря, человек человеку волк, волчище и волчара!

Неожиданно двери гостиной отворились, и Николай увидел на пороге Леопольда. Тот радостно заулыбался, лишь только увидел знакомую ему компанию друзей.

– Привет, Николя!

– Привет-привет! – ответил Николай подходящему к столу Леопольду. – Садись, холодное мясо будешь? Правда, мы уже всё съели. После обеда у князя Чарторыйского мы что-то сильно проголодались! Сейчас тебе закажем!

– Нет, не надо! Я уже сыт! Я пришёл ещё раз вас поблагодарить и сказать, чтобы вы не обращали внимания на моего дядю. Он вообще-то, добрый человек, но сейчас я даже и не знаю – какая его муха укусила? Может, это из-за выборов в сейме? Я только что вернулся домой из Франции. Почти пять лет отсутствовал и поэтому ещё толком ничего не понимаю, что происходит!

– А почему ты на обед не пришёл?

– Дядя запретил мне с вами встречаться!

– А ты?

– А что я? Я вот он – здесь, как видишь! У меня есть свои способы, как удрать из замка. Ещё в детстве отработаны! До сих пор действуют!

– Не боишься, что тебе влетит от дяди?

– Нет, не боюсь! Я уже вырос, а пока учился во Франции, успел привыкнуть к самостоятельности и к тому же считаю, что он несправедливо с вами обошёлся. Я вижу, что русские вовсе не такие и плохие ребята, как нам здесь пытаются это внушить.

– А французского принца на польском королевском троне хочешь видеть?

– Если французский принц желает установить абсолютную монархию, то я против этого!

– Про абсолютную монархию я тебе ничего сказать не могу но то, что он приведёт в Польшу турок или шведов, а может, и тех и других – это я точно могу тебе гарантировать! – усмехнулся Николай.

– Тогда он мне совершенно не нужен на польском троне! – весело ответил ему Леопольд.

– Только тебе такой король не нужен или остальным полякам он тоже не нужен?

Парень немного подумал и ответил: