Посол Петра Великого

– Мне что-то кажется, что это только магнаты имеют какой-то особый интерес к французскому принцу, а простому народу он совершенно не нужен! Народу справедливость нужна, да кто ему её даст? Кто из тех, кто сидят на верху, будет считаться с интересами простого народа? Сейм к народу Польши имеет такое же отношение, что и Луна к Солнцу.

Николай подмигнул друзьям и весело произнёс:

– А всё-таки мы его не зря спасали! Чую, что польза у нас с ним будет взаимная! Пойдём, на сон грядущий прогуляемся, а по дороге обсудим – как народ сможет высказать своё мнение власть имущим депутатам сейма!

Николай решил пока отложить свою встречу со связником и сходить к знакомым Леопольда, с которыми тот вместе учился до отъезда в Париж. Оказалось, что место встречи бывших и нынешних студентов почти совсем рядом. Минут пять ходьбы, не больше. Вечерний город со множеством костёлов и каменных домов был по-своему красив, но слишком пустынен. С наступлением сумерек людей на улицах было очень мало. Скоро наступит ночь, и тогда жители попрячутся по своим домам, а на улицах останется лишь стража. Вскоре Николай заметил «хвост». Тот же самый человек в капуцине, которого он до того приметил рядом с гостиницей. Может, человек и другой, но капуцин очень похожий.

– Прикройте меня, за углом я отстану, – тихо шепнул Николай друзьям и глазами указал себе за спину.

После первого поворота сыскарь укрылся за углом и стал поджидать иезуита. Тот прошёл мимо него и не заметил затаившуюся в темноте опасность. Николай бесшумно подкрался сзади и ударом кулака по голове отключил шпиона. Леопольд обернулся на непонятный шум.

– Чего застыл! Да не убил я его! – дёрнул за рукав растерявшегося поляка Николай. – Быстро пошли, пока он не очнулся!

Через пару минут они уже были в дешёвом кабаке, который был битком забит молодыми людьми. Только они вошли, как к Леопольду подбежал какой-то парень и стал его радостно обнимать да что-то быстро говорить по-польски. По отдельным их репликам можно было догадаться, что старые знакомые принялись вспоминать свою студенческую жизнь. Наконец Леопольд представил другу своих новых знакомых. Но встретили поляки Николая и его друзей вначале весьма настороженно, если не сказать, что даже как-то враждебно. И всё-таки после третьей или шестой бутыли вина да задушевной беседы до самого утра расстались с молодыми студентами почти что лучшими друзьями. Леопольд ушёл к себе во дворец, а Николай с друзьями вернулись в гостиницу. Их встретил хозяин и с порога заявил, что возвращать им деньги за неиспользованный ночлег не собирается.

– Брось ты всё про свои деньги талдычить, – добродушно произнёс Николай заплетающимся языком. – Мы хорошо отдохнули и претензий к тебе никаких не имеем!

Хозяин гостиницы облегчённо вздохнул и даже предложил своим постояльцам поесть, но те отказались. Николаю нужно было хотя бы немного поспать, а затем встретиться со связным. В это время возле гостиницы вновь появился человек в чёрном капуцине. Но иезуитскому шпиону пришлось ждать целых три часа, пока на пороге гостиницы не появилась троица друзей. «Хвост» они засекли ещё из окна гостиницы и на выходе – сразу определились с задачами. К связнику пошёл Николай, а его друзья включили эффект распределённого внимания. Когда каждый из друзей пошёл в свою сторону, человек в капуцине вначале растерялся. Он остался стоять у гостиницы, не зная, за кем ему идти. В конце концов иезуит решил, что идти нужно за самым рослым русским, но его манёвр уже отследили друзья Николая и пристали к нему с бутылкой. Старый, как мир, приём: «Дядя, купи кирпич!» Человек в капуцине пытался отнекиваться, хотел как-то обойти их, но Алексей Никифорович и Андрей Яковлевич были тёртыми калачами. В этом деле на мякине так просто их было не провести. Иезуит старался и так и эдак, но его отпустили с руганью только тогда, когда Николай уже скрылся из виду. Шпион быстренько засеменил через площадь. Метнулся к одной улице, к другой, но было уже поздно. Высокого человека нигде не было видно, а в это время Николай уже входил в мясную лавку. Дождавшись, когда покупатели разошлись, он подошёл к толстощёкому мяснику и на ломаном польском произнёс условную фразу. Получил ожидаемый ответ, после чего они поздоровались и на место торговца встал его сын, а сыскарь и хозяин лавки ушли вглубь дома.

– Долго с вашей стороны людей не было, – с акцентом, но по-русски произнёс мясник.

– Бережём вас, но сейчас случай особый, и поэтому я здесь. Мне нужна связь с нашим резидентом, – ответил Николай.

– Мы с Никитиным уже наслышали о вашем появлении в Варшаве.

– И что говорят о нас люди?

– В целом в городе о вас люди хорошо говорят. Ставят вам в заслугу спасение от разбойников племянника князя Чарторыйского. На общем фоне бездействия властей ваш поступок имеет вес. Но люди пока не знают истины. Никитин говорит, что покушение на собственного племянника устроил сам князь Чарторыйский через своего соратника Сапегу.

– Выходит, что люди князя знали о времени нашего перехода границы?