Посол Урус-Шайтана

В данном случае речь ведь идет не только о формаль­ном соответствии художественной и исторической правды. Писатель волен дополнять воспринятую из исторических материалов картину воображением, вводить вымышленные, но типичные для эпохи персонажи, описывать типичные, хотя и не зафиксированные источниками ситуации. Главное достоинство романа В. Малика как произведения истори­ческого заключается в правильном понимании писателем духа эпохи, смысла и значения изображаемых им больших исторических событий. Автор нисколько не преувеличи­вает пагубные последствия для исторического развития Украины, России и Польши татарских набегов. Десятки тысяч здоровых и сильных людей почти ежегодно теряли эти страны в результате разбойничьих вторжений крымчаков. Нет никаких преувеличений, сознательного сгущения красок и в описаниях судьбы пленников в турецкой нево­ле. Трагические последствия турецкого завоевания Балкан, порабощения дунайских княжеств — Молдавии и Вала­хии — достаточно подробно изучены в исторической литературе. Турецкое завоевание не только затормозило их нормальный исторический прогресс, но и деформировало структуру их экономического и политического строя, под­чинив его нуждам Оттоманской империи, превратив целые страны в поставщиков продовольствия и других товаров в столицу и армию, собирая с покоренного населения жесто­кую подать людьми  — мальчиками для пополнения янычар­ского корпуса. Больше всех страдало при этом население горячо любимой автором Болгарии, оказавшейся в положе­нии главного бастиона турецкого господства в Юго-Восточ­ной Европе.

Объективности ради нельзя не отметить, что, рисуя ужасные, но типические, исторически совершенно обосно­ванные картины турецко-татарского гнета, автор вместе с тем не скрывает ни крепостнических взглядов российских князей и бояр, не щадит жестокое, презирающее трудовой люд польское магнатство, не скрывает, что и в среде борю­щегося с татаро-турецкой агрессией украинского народа были отвратительные предатели, душонки мелкие и под­лые. Историческая объективность автора в еще большей, пожалуй, мере сказалась в выборе им героев романа. Горя­чая любовь автора к Украине и России, его увлечение героической борьбой болгарского народа за свободу не по­мешали ему сделать героями повествования, наряду с ук­раинцами, русскими и болгарами, поляка Спыхальского и турка Якуба. Можно было бы сказать даже больше того: подлинными героями романа В. Малика являются все обез­доленные и угнетенные, независимо от их национальной принадлежности. И это будет, по-видимому, точнее. Прав­да, с одной только оговоркой: обездоленные и угнетенные, но с гордым и мужественным, а не заячьим сердцем, с от­крытой и доброй, а не трусливой и подлой душой. Именно потому, что автор бесконечно верит в единство и братство всех, кто борется за национальную свободу, против соци­альной несправедливости, многие страницы его романа ды­шат подлинным интернационалистским пафосом. В книге это не пафос слов, а пафос борьбы, страданий и победы. Выше уже подчеркивалось, что особенностью творческого метода писателя является отказ от авторских отступлений, от многословных программных высказываний высших госу­дарственных и военных деятелей.

Как уже говорилось, этот метод придал особую убеди­тельность роману.

Может быть, однако, В. Малик все же слишком поску­пился на обрисовку исторического фона. В романе нет или почти нет дат. Подчеркнув огромное могущество Оттоман­ской Порты, автор лишь вскользь упомянул Польско-Ли­товское государство — Речь Посполитую и Австрию — Габ­сбургскую монархию. Связь этих государств с борьбой на Украине остается не вполне понятной читателю.

Именно поэтому, как кажется, краткая историческая справка, которая поставила бы описываемые в романе со­бытия в общую восточно-центрально-европейскую рамку, в послесловии все же необходима.

Хронологический период, охватываемый стремитель­ным действием романа, определяется двумя событиями: па­дением Каменец-Подольского (1672) и Чигиринскими походами 1677–1678 годов. Итак, речь идет о делах трех­сотлетней давности.

Падение Каменца открыло путь на Правобережную Ук­раину турецким полчищам. Каменец не случайно часто упоминается в романе В. Малика.

Но Каменец в то время принадлежал Речи Посполитой. Его падение, следовательно, было связано с польско-турец­кой борьбой, о которой здесь нужно сказать несколько слов.