Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 2

– Да, простите, – вежливо поклонился Уни. – Я должен продолжить мое обучение.

– Вашим дальнейшим учителем будет сама жизнь. Здесь же вам осталось лишь выбрать оружие для предстоящего боя.

– Я помню! Меч. Я хотел бы выбрать меч… Воды. Простите, не знаю, как вам точно объяснить… Он принадлежал… или принадлежит…

– Да, разумеется. – Онелия чуть опустила голову. – Все правильно.

– Что-то не так? – Уни почувствовал скрытый подтекст в ее интонации, и это его насторожило.

Вместо ответа целительница мягко присела, ее губы медленно раскрылись и подались вперед; это было легкое дуновение в темноту. Казавшееся сгустком мрака, место под изображением Изначальных осветилось голубыми и зелеными огнями. Там была обыкновенная деревянная подставка с пятью клинками, размещенными горизонтально один над другим.

– Второй снизу, – едва слышно подсказала целительница, но Уни и так сразу же узнал «свой» меч.

– Я возьму? – оглянулся он на Онелию и тут же устыдился своего излишнего вопроса. Но в голосе девушки не было и капли раздражения или усмешки:

– Пожалуйста, прошу вас.

Уни бережно, словно доставая ребенка из пасти льва, снял меч с подставки. Он был намного легче, чем то оружие, которым ему пришлось драться в крепости воинов. Длинная, в полторы ладони, рукоятка, обернутая чем-то плотным, но мягким, ложилась в руку приятно и невесомо.

– Хлопковая вата, – ответила на его немой вопрос Онелия. – Чтобы влажная рука не скользила.

– Влажная от чего? – не думая, спросил имперский дипломат.

– От пота, от крови, – задумчиво пояснила девушка.

– А? – Уни обернулся к ней и только сейчас ясно представил, что этим элегантным изделием уже очень скоро ему нужно будет не просто красиво махать в воздухе, а убивать людей. По крайней мере, одного.

– Да, разумеется, эсель Онелия. Простите меня, я задумался.

Крепко взявшись левой рукой за ножны, юноша аккуратно попытался извлечь клинок, но тот отнюдь не торопился покидать свое убежище, словно слившись с ним воедино.

– Это очень древний меч, – словно оправдывая свой провал, обратился к целительнице Уни. – Его, наверное, не извлекали на свет ясный лет сто… или тысячу?

– Этот меч выкован Иктигином Зоем, – произнесла Онелия. – Он использовал его в битве у обители Стройного Ясеня и во всех последующих сражениях. Последнее время его носил Ирамий Нэтис.

– Что?! – От удивления Уни повернулся к вириланке. – Я понимаю, какую честь оказываете мне вы, давая возможность использовать в бою вашу древнюю реликвию, но если это чья-то собственность, не будет ли правильным сначала спросить разрешения хозяина?

– Я предполагаю, – с легким нажимом ответила Онелия, – что такое разрешение у вас уже есть.

– Есть? Но, значит, тот дух, как его, рэнга, аватар Воды, и есть этот ваш… то есть уважаемый Ирамий Нэтис?

– Это очень интересная версия, – внимательно посмотрела на него Онелия. – И, пожалуй, в чем-то вы правы, хотя в чем именно, понять вам не представляется возможным.

– Простите, если не демонстрирую должного понимания, эсель Онелия, – резко выдохнул Уни, поспешно гася раздражение. – Но если бы я мог точнее представить…

– Ирамия Нэтиса сейчас нет в Вирилане, – охотно пояснила девушка. – Он оставил меч здесь, давая возможность тому, кто решит взять его, использовать по своему усмотрению, с целями, достижимыми только подобным образом. Поэтому вполне можно сказать, что Ирамий Нэтис разрешил вам взять его меч. Это будет абсолютно достоверное объяснение, хотя не вполне исчерпывающее и лишь одно из возможных.

– Спасибо, для меня этого вполне достаточно, – поспешил остановить ее Уни. – Однако, – с удивлением отметил он, – я и не думал, что кто-то из вириланов, оказывается, покидал свою родину. И куда же он отправился, позвольте спросить?

– Неизвестно, – ответила девушка.

– Неизвестно? Но, простите, какой же тогда смысл в его путешествии? Ведь не важно, купец он или просто искатель новых горизонтов, но должен же он хотя бы в общих чертах представлять, куда хочет попасть и зачем?

– Вы сейчас говорите о том, что ответ на вопрос в самом вопросе. Но представьте, что некто не может сформулировать вопрос, а сразу дает ответ. В таком случае ему нет нужды что-либо планировать.

– Э-э-э, эсель Онелия, я, возможно, чего-то не понимаю, но отправиться в чужие земли без цели и плана, просто пойти куда глаза глядят… Если, конечно, это было именно так… Простите, но этот ваш, хм, уважаемый Ирамий Нэтис – сумасшедший?

– Именно так, – с поклоном ответила вириланка. – Смею предположить, что, с вашей точки зрения, его действительно можно назвать человеком, страдающим серьезным душевным недугом.

– А с вашей?

– Это долгий разговор, – на мгновение опустив глаза, произнесла Онелия.

– И все же! – проявил настойчивость Уни. – Поскольку речь о мече, которым мне предстоит сражаться… Да и вообще… Скрывая от меня часть правды, вы не сделаете мне лучше, скорее наоборот!

– Нам нечего скрывать от вас, – терпеливо парировала целительница. – Вопрос в том, является ли правда просто набором слов?

Уни обреченно вздохнул.