Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 2

– Все, кроме одной. Тем, кто жил в обители Стройного Ясеня, удалось избежать такой судьбы. Пять вириланов приняли бой и остались прикрывать отход остальных. Каждый взял то оружие, которым владел лучше всего. Иктигин Зой – легкий одноручный меч, Натайниш Айлис – копье, Торвелий Суйено – двуручный меч, Фораний Утайру – парные мечи, а Эневир Ченис – лук со стрелами. Это была страшная битва в узком горном проходе; все вириланы были изранены, а оружие их пришло в негодность. Наконечник копья Натайниш Айлис был обрублен, но она продолжала сражаться древком, как шестом, сбивая на лету вражеские стрелы, которые Эневир Ченис тут же посылал из лука обратно.

– Натайниш Айлис! – шепотом пробормотал Уни. – То же самое имя!

Онелия медленно подняла глаза, словно слегка приоткрывая завесу чего-то нового.

– Натайниш Айлис интересует вас?

– Нет, не в этом смысле, – запнулся Уни. – Я просто хотел сказать… Битва на перевале Туэта! Я читал о ней в летописях тех, кто бежал из вашей страны, но не знал, что Волшебный лучник был не один.

– Перевал Туэта очень далеко отсюда, и это совсем другая история. Здесь же, – Онелия указала рукавом на стену, – важно то, что оставшимся вириланам удалось спастись и укрыться в древнем храме Пяти стихий.

– Вот как! Так значит, это важное историческое место, можно сказать, святыня вашего народа… то есть вириланов, я имел в виду.

Они снова замолчали. Уни делал вид, что рассматривает картину, на самом деле пытаясь покорректнее сформулировать вопрос о том, чем соплеменники Онелии отличаются от таких, как он и другие члены посольства.

– Убить всех… Какая жестокость! За что они вас так ненавидели?

– За то, что мы есть, – ответила Онелия. – Поэтому они решили сделать так, чтобы нас не было.

– Но я не понимаю! – развел руками Уни. – Если вы не сделали им ничего плохого, да еще и жили в горах, в уединении, то…

– Вы когда-нибудь наблюдали за тем, как играют дети, Унизель Вирандо? – не глядя на него, спросила Онелия. – Маленькие дети?.. – тихо уточнила она.

– Дети? – от неожиданного вопроса Уни вздрогнул и повел плечами. – Не знаю… Видел, конечно, но чтобы специально наблюдать? Нет, не приглядывался.

– Дети ведут себя по-разному. Одни дерутся, отнимают игрушки, мучают животных и всех, кто слабее. Другие предпочитают играть сообща, жалеют других и помогают им.

– Но подождите! Все дети дерутся, это же нормально, простая возня…

– Дело не в самих проявлениях, а в том, что их вызывает. Так вам будет проще понять. Суть в том, что одни хотят доминировать и подчинять других своей воле, а иные предпочитают сотрудничать, признавая за прочими право быть собой. Просто быть.

– То есть одни агрессивные, а другие добрые?

– Это упрощение. Те, первые, тоже могут быть добрыми. Дело не в доброте, а в том, что вторые не хотят никого переделывать под себя, находя общий язык даже с теми, кто отличается от них самих.

– Но таких, кто стремится подмять других, всегда мало.

– Это иллюзия. Просто одни сильнее, другие слабее; так возникает пирамида. Но даже те, кто оказывается внизу, всегда стремятся найти того, кто еще слабее. Они не могут жить, не пытаясь подчинять себе других, навязывать им свою волю. Даже в мелочах.

– Вы хотите сказать…

– Я хочу сказать, что это не связано с воспитанием или подражанием взрослым. Люди с рождения разделены на два… вида, мир между которыми невозможен.

– Те, кто доминирует, всегда будут стремиться подчинять друг друга… и вириланов. Я ведь прав, да?

– Да. Обычно вириланы разобщены и не осознают своего отличия. Тогда они просто терпят, стараясь приспособиться к неподходящей им реальности. Однако четыреста лет назад в Инрикуэрнии, олицетворявшей Металл и именуемой Пятым царством, вириланы впервые сплотились и поняли, что дальше так жить нельзя.

– Как это случилось?

– Сначала их было только пять, тех, кто нашел друг друга.

– Пять… Вы имеете в виду…

– Да. Вы понимаете. Пять Изначальных. Тех, кто потом спас нашу обитель и дал начало новой эпохе. Однако для этого нам пришлось пройти через кошмар.

– Но я так и не понял, почему все-таки они на вас напали?

– Наш путь был вызовом для всего их образа жизни. Восстание против власти – это просто попытка сесть на место правителя. Но наш мирный уход – это восстание против той основы, на которой держится все общество. Теперь можно было не принимать правил игры, бросить меч, отказаться изводить себя в бесконечной борьбе за то, чего можно добиться совсем другими средствами, посвятить время тому, чтобы самому стать лучше, а не принижать других. – Она замолчала, задумчиво разглядывая фрески на стене. – Оглядываясь назад, понимаю, что у нас не было ни единого шанса. Но мы выжили, хотя для этого нам пришлось победить в самой страшной войне за всю историю Пяти царств.

– Вам пришлось стать воинами. И тогда вы создали воинскую касту, которая теперь хочет свергнуть вас. Инструмент, предназначенный для защиты, после четырехсот лет мира обратился против своих создателей…

Онелия неопределенно повела головой в сторону:

– Каста воинов появилась несколько позже. Но сейчас не это имеет значение.