Посольская школа. Душа Сокола

— Уж не подкаблучник-ли нашей Верховной? Лорд Аринский.

Так охарактеризовать великого инквизитора было слишком даже для Гирона. Через мгновение он понял, что позволил себе лишнего, но вместо извинений насупился и промолчал.

— Законный супруг, соправитель Фитоллии и отец обеих наследниц, — строгим тоном поправил его Кеннет. — Да, ночью он вернулся во дворец и рассказал то, что слышал в Бессалии. Приказ арестовать всех диких ведьм пришёл от самого Дартмунда.

— Прямо всех? — изумился Дункан.

— Их предали. Тот, кто раньше сотрудничал с ними, слил тайные убежища. Расправа будет быстрой и лёгкой. Уже через пару дней заговор против Станы захлебнётся.

— А Бояна до сих пор не вышла замуж за Этана, — погрозил пальцем Гирон. — Чего ты ждёшь, Кеннет? Когда её младшая сестра соберёт круг? У старшей уже, наверное, пузо на лоб лезет, а она до сих пор ходит помолвленной.

— Сестру её матери по кругу казнили, — напомнил глава клана. — Бояна в трауре.

— Так и Велена от радости не пляшет. А тихой сапой обходит старшую претендентку на трон. Упустим Фитоллию. Снова будем подчиняться ведьмам.

Самая явная эмоция негласного лидера старейшин тянулась к Кеннету.

“Цвет корицы и её же тонкий запах, — уловила я соответствие. — Разочарование”.

Недовольство Гирона было понятно. Он надеялся, что следующей Верховной станет Бояна — будущая жена нашего кланового мага. Старики мечтали сделать регентом лина Делири или Этана как законного супруга правительницы. Готова поспорить, в своих снах Гирон уже видел, как во всей Фитоллии устанавливается запрет на обучение женщин. Его бы воля, нас бы замуж отдавали в пятнадцать, а к восемнадцати обязывали родить минимум двоих детей.

— Начнём расшатывать лодку со своей стороны — действительно упустим Фитоллию, — отрезал Кеннет. — По существу вопроса замечания есть? Я не считаю нужным закрывать посольскую школу.

— Твоё мнение лишь одно из многих, — разозлился старик. — Будет голосование. Мы ещё не слышали Витта. Правда ли открывшийся дар у сирот требует какого-то особенного внимания и жизни возле источника? Или можно не издеваться над детьми, а дать им спокойно повзрослеть до четырнадцати? Что скажешь, глава академии?

Папа поднялся со своего места и взглянул на Гирона из-под насупленных бровей. Аромат голубики говорил о желании главы академии убедить старейшину в своей правоте. Отец ещё только открыл рот, чтобы начать свои объяснения, а я уже знала, на чьей стороне он будет.

— Безусловно, источник играет важную роль, — начал он, но замолчал увидев бегущего к нам воина.

— Важные новости из столицы, лин Делири, — извиняясь, объяснил своё вмешательство посыльный.

Глава клана принял записку из его рук и пробежался по ней взглядом. Белая нить натянулась и устремилась куда-то за пределы поляны. От запаха аммиака захотелось чихнуть. Лин Делири не на шутку за кого-то испугался.

— Только что похитили Верховную ведьму, — зачитал он. — Убиты двое наших воинов. Сожалею, но совет придётся отложить. Я возвращаюсь во дворец.

Пару мгновений двенадцать старейшин сидели в полной тишине. Мне пришлось закрыть глаза, чтобы не видеть радужных всполохов, льющихся со всех сторон, но запахи остались. Чужое злорадство отравляло геранью, от аммиачной вони страха хотелось чихать.

— Поглоти меня Бездна, — шёпотом выругалась я.

Пока Стана сидела на троне, оставался маленький шанс, что её вызовут на поединок, и власть перейдёт к другой ведьме цивилизованным способом. А мёртвая Верховная — самый короткий путь к жестокой грызне.

“Хорошо, что Сокол болен и заперт на острове Этана, — мелькнула эгоистичная мысль. — Глава клана уже не сможет отправить его в самую гущу сражений”.

— Тогда расходимся, — громко объявил Гирон и первым встал со скамьи. — Не забудь о старшей наследнице и об интересах клана, Кеннет Делири.

— Не забуду, — глухо отозвался он.

Хотел добавить ещё что-то, но на вершине горы стало слишком шумно. Секретарь совета в растерянности собирал бумаги. Старики громко обсуждали криворуких инквизиторов, упустивших диких ведьм. Отец шёл ко мне по узкому проходу между скамьями. Почти добрался, когда на лестнице образовался затор. Магнус горячо спорил с Дунканом.

— Куда тебе открыть портал? — спросил глава клана.

Я вздрогнула и обернулась. Кеннет убрал записку с тревожными новостями в один карман, а из другого достал зеркало.

— В школу, наверное. Нужно успокоить преподавателей, поговорить с родителями из числа сотрудников посольства, если у них будут вопросы.

— Без тебя разберутся, — мрачно покачал головой лин Делири. — Пока Аринский соберёт Совет Первых, пока слухи дойдут до посольства… Несколько часов у тебя точно есть. Постарайся выспаться.

— Вряд ли смогу. Не каждый день похищают правительницу Фитоллии.

Нет, я не ошиблась. Нить страха тянулась в далёкие дали, когда Кеннет Делири думал о Стане. Сейчас к белому облаку примешивался земляничный оттенок сочувствия.