Поспорить с судьбой

— Кто я такой, чтобы вам отказывать? — Маркус поднялся с кресла и оказался лицом к лицу с взбешенным братом. — Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы найти пропавший артефакт. Вот только…

— Что?

— Представил вдруг на минуту, что тот бастард, о котором вы говорили, существует.

— И?

— И перстень избрал его, как претендента на корону.

— Что за бред ты несёшь, Сивер?!

— Простите, Ваше Высочество. Видимо сказываются мои травмы. Тот несчастный случай… На меня ведь напали со спины и пытались убить.

— Быть не может.

— Я тоже так думал, но так случилось. С тех пор я стал гораздо бережнее относиться к своей жизни и жизни своих близких.

— Если бы ты нашёл МОЙ перстень, то я бы мог гарантировать твою безопасность, Сивер. Помощь за помощь, — несмотря на радушный тон, в голосе наследника сквозил холод, по телу Сивера прошел озноб. Он прекрасно осознал: стоит Анрияру узнать о наличии у мага перстня и все, жестокий принц ничем не погнушается, чтобы полностью истребить не только самого мага, но и всю его семью. И все же Маркус сохранял бесстрастное выражение лица, не давая поводу принцу усомниться в своих словах.

— Это было бы замечательно, Ваше Высочество. О таком я и мечтать раньше не мог.

И так, у меня есть два дня?

— Включая сегодняшний, — принц кивнул.

— Я вас услышал, — Маркус склонил голову и развернулся к выходу из кабинета.

— И Сивер…

— Да?

— Ты правильно делаешь, что дорожишь близкими. Будь я на месте твоих врагов, первым делом отыгрался бы на твоей супруге. Береги её, дружище.

— Не думаю, что даже среди моих врагов найдутся сумасшедшие, способные рискнуть и покуситься на её жизнь, — спокойно ответил Маркус, не оборачиваясь к единокровному брату. — Я за неё убью любого.

Дверь за магом закрылась.

Губы Анрияра плотно сжались, глаза полыхали злобой и ненавистью. Он вдруг ясно осознал: перстень, который он безуспешно искал вот уже несколько месяцев у бастарда. И данное положение дел значительно усложнит восхождение на трон.

— Серхио, — негромко проговорил принц. Из-за скрытого полога показался крупный мужчина, притворявшийся некогда служанкой Аланитой в доме Олдов.

Тайный советник застыл в ожидании дальнейших инструкций.

— Я тут подумал, — протянул принц, — тебе снова нужно посетить гостеприимное имение Сивера. Слушай меня внимательно и запоминай. Завтра тебе предстоит кое-что сделать.

Спустя пару десятков минут принц вернулся в зал, но ни Сивера, ни его супруги там уже не было. Анрияр усмехнулся, представляя, как молодые люди в спешки бежали из его дворца, гонимые сомнениями и страхами. Что ж, даже если Сивер вздумает снова валять дурака, он подстраховался и приготовил брату отличный сюрприз, чтобы сделать того посговорчивее.

Глава 19

— Как вы без меня? — перехватывая супругу прямо в танце у Ардо, осведомился

Маркус.

— Замечательно, — ответила Кейра, благодарно улыбаясь наставнику. Мужчина подмигнул своей ученице. — Твой дядя — великолепен не только в искусстве боя, танцует он также превосходно. Все хорошо? — девушка старалась говорить ровно и не показать мужу, насколько переживала за него.

— Да, всё хорошо. Мы побеседовали с его высочеством, теперь можем ехать домой, если хочешь, — Маркус хитро прищурился: — А, может, ты желаешь еще потанцевать с дядюшкой? Я не стану противиться и подожду в сторонке.

После особого танца к магу вернулась прежняя уверенность в том, что жена отнюдь не охладела к нему. Осознание этого простого факта согревало душу молодого человека, заставляя по-новому смотреть на мир и окружающих людей.

— Я немного устала, — поспешила с ответом Кейра. — Если есть возможность отправиться домой, то нам лучше уехать.

— Конечно, поезжайте, — лицо Ардо не выражало эмоций, он был сосредоточен и спокоен. — На улице уже ждёт карета. Милисента и Борг внутри. Кучер наш человек.

— Отлично, — Маркус кивнул. — Тогда до встречи утром.

— До свидания, — едва успела сказать Кейра — супруг уже уводил её прочь из дворца.

Лишь выскользнув из здания, Маркус на мгновение остановился и выдохнул, осматриваясь по сторонам.

— Ты обеспокоен, — шепнула ему девушка.

— Ерунда, просто ищу нашу карету, — легко улыбнулся маг. — Не стоит волноваться, милая, доверься мне, хорошо?

Кейра лишь крепче сжала его руку. Она чувствовала, насколько он напряжён, понимала всю серьёзность ситуации, но не хотела этого показывать. Он так старался оградить её от всего плохого, так не похож был на того, прежнего безразличного Маркуса, что она боялась спугнуть призрачную надежду на общее счастье, вновь поселившуюся в её сердце.

В карете действительно ждали Борг и Милисента. Однако Маркус, едва увидев их позвал Эндрю в сторону, что-то тому сказал и вернулся уже один.

— Милисента, вы с Боргом срочно должны уехать, — тихо сказал маг, заглядывая в карету и подавая руку телохранительнице. — Он ждёт тебя. И спасибо за помощь.

— Удачи вам, — ответила девушка, покидая супругов.

— Зачем ты отправил их? — Кейра сцепила руки в замок. — Что если?..