Посредник

Когда Мельцер Фрис подошел ближе бойцы неспешно, освободили путь Генеральному контролеру к креслоподъемнику ледолета. Мельцер Фрис отметил, что на лицах бойцов не было ни настороженности, ни злобы. Лишь холодное равнодушие и уверенность. Это ему очень не понравилось.

Приняв на борт Генерального контролера ледолет резко взмыл. Несколько минут набора высоты и ледолет оказался в зоне спокойных атмосферных потоков. Пилот взял курс на Мирный.

Мельцер Фрис устало откинулся на спинку дивана:

— Связь.

Перед Мельцером Фрисом обрисовался куб, внутри которого появилось изображение энергичного и волевого старика.

— Генеральный контролер?

— Да, Конструктор Ти Мао, — Мельцер Фрис потер пальцем переносицу, — Я сделал все, что мог. Но переговоры сорвались. Он совершенно неумолим. Не только он, но все Подземелье готовиться к войне. А Академик отказался следовать общечеловеческим интересам. Он обвинил нас в частных интересах и разрыве соглашения.

— Даже так!

— Так.

— Это предательство! Удар в спину! Нет хуже! — потряс сжатым кулаком Конструктор Ти Мао, — это подлейшее преступление, которое не может быть прощено! Я не могу вспомнить более мерзкого поступка! И его совершили наши братья по идее!

Конструктор сурово поджал седые усы и посипел:

— Значит, мы начинаем озеленение без них?

— Да, — кивнул Мельцер Фрис, — мы меняем полярность генераторов климата, а это означает войну. Мне было это прямо сказано. Или сохранение статуса кво или озеленение и война.

Конструктор шумно выдохнул:

— Значит война! Мы не можем предать человечество, как эти отщепенцы! Они к ней готовы?

— Да, — четко ответил Мельцер Фрис.

— Тогда Генеральный контролер прибудьте ко мне в Амундсен-Скотт на подробный доклад и обсуждение текущей обстановки.

— Есть, — ответил Мельцер Фрис.

Визор погас.

Генеральный контролер вызвал командира ледолета:

— Поворачивай на Амундсен-Скотт. Мы летим туда.

— Там, очень сложные метеоусловия. Буря восемь балов. Амундсен-Скотт не рекомендован для полетов уже три дня.

— Все равно поворачивай. Конструктор вызывает. Пойдем через бурю.

— Есть, — четко ответил командир ледолета.

Академик проводил взглядом Мельцера Фриса. Вскоре на отличном столе черного дерева вспыхнула синяя сфера:

— Гость благополучно отбыл, — доложил Второй, его голос звучал настороженно.

— Хорошо, — кивнул Академик, — удачного пути ему. Он заложник ситуации, такой же, как и мы.

сфера искрилась:

— Вы уверены?

Академик тяжело положил голову на согнутую руку:

— Уверен ли я? Да уверен. Будет война. И никто не скажет когда и где она закончиться. Но иного выхода нет. Мы совершенно не понимаем друг друга. Даже российские клептократы были прозрачнее и понятливее для нас.

— Что же нам делать?

— Воевать. А сейчас собирайте наше руководство, Координационный совет, — устало произнес Академик, — собирайте всех, даже строптивых и самонадеянных генералов

Глава 3

Ледолет несся сквозь бурю. Не было видно ни Солнца, ни земли. Только свечение плазмы за бортом. И лишь гравитационный навигатор не давал машине сбиться с курса.

«Знали бы они, другие земляне, — усмехнулся про себя Мельцер Фрис, — что мы летаем в любых условиях. И летаем на шести скоростях звука».

Навигатор точно вывел ледолет к подледному городу Амундсен-Скотт. Город был назван в честь первобытной антарктической станции. Теперь это был крупнейший антарктический город, вторая столица Антарктиды, постоянная резиденция Конструкторов.

Ледолет спланировал на несколько километров, неторопливо выровнялся. Слабый толчок — вышли амортизаторы, еще толчок — ледолет приземлился. Его немедленно окружил силовой купол укрывший машину от ветра, снега и мороза. Короткий зуммер и кресло Мельцера Фриса опустилось на поверхность. Его встречал только один человек. Старик низкого роста, почти лысый с грубыми чертами морщинистого лица. Потертый цивильный костюм старика смотрелся нелепо на фоне импозантной военной формы Мельцера Фриса.

Мельцер Фрис подошел к нему и, за три шага, церемониально поклонился:

— Конструктор Ти Мао.

Старик поклонился в ответ:

— Генеральный контролер Мельцер Фрис. Поговорим в Третьей Лаборатории. Если вы не против.

Мельцер Фрис легко поклонился.

Старик, казалось, не обратил на это внимание, он резко повернулся и размашисто зашагал прочь от ледолета.

Мельцер Фрис поспешил за ним.

Третья Лаборатория размешалась на седьмом подземном этаже. Это было не так уж и глубоко. Ведь Ти Мао мог выбрать Шестую Лабораторию на семьдесят третьем этаже.

В Лаборатории Ти Мао нервно потер руки. Пробежался до сферы большого визора. И резко обернулся:

— Вы сказали, что договориться не удалось?! Они свернули все переговоры!

Мельцер Фрис медленно поклонился.

— В нашем сообществе это называется, — громко выкрикнул Ти Мао, — провалить тему! Мы рассчитывали на вас! Все наше сообщество верило вам, вашему опыту и умению! Вы готовились столько лет! И вот теперь провал!

Мельцер Фрис снова поклонился.