Постапокалипсис, в котором я живу

Последний раз Марк видел Еву Гордон, наверное, с месяц назад, не меньше, до своего отъезда в Аркад – она заходила к Реджи, как только он вернулся из Аркада, и как вовремя сейчас ее белая головушка показалась в его темной кухне. Ева Гордон явилась к нему с просьбой, и они договорились: услуга за услугу. Честнее сделки Марк, похоже, еще никогда в жизни не совершал, о чем, кстати потом пожалел: нужно было лучше попробовать как-нибудь Гордон обмануть. Слишком много времени он потратил на поездку в Город Гор. Несмотря на то, что у Милы Халецкой оказалось простое отравление, домой Марк все равно приехал не скоро. У них там вдруг умер Игорь Горский, и пришлось пичкать Гордон успокоительным. Приплелся Дюваль и вынудил ей помочь, и в ответ сам пообещал, что поможет Марку с делом, но только через пару дней, потому что сейчас, мол, похороны и нужно побыть с Евой. Марк плевать на все хотел и уже на следующий день стал донимать Еву, когда увидел ее на рынке, ведь Реджи сделалось вдруг совсем худо, хотя в последние дни она и держалась молодцом. А потом была сцена на пустыре – откуда-то взялся понтарексийский самолет. И жизнь становилась бы такой интересной, если бы не была столь печальной.

Борьба Марка все же не оказалась напрасной: в конце концов, приемник оказался починенным, и теперь лежал на столе у Касселя рядом с жестяной банкой, служившей пепельницей, в которую опускалась уже пятая, выкуренная за полчаса сигарета. Марк редко бывал так взволнован, чтобы у него не получалось сдерживать нервов, но сегодняшним вечером, когда его терзало ожидание, он беспрерывно барабанил пальцами по столешнице. Пока он сидел за столом, из комнаты Реджи доносились тихие стоны. Марк время от времени заходил туда, и был благодарен сестре за то, что она его каждый раз выгоняла, потому что просто не знал как это делать: утешать людей.

Часы показывали полночь и Марк, давно чувствовал, что освободился от обязанности навещать сестру, сидел за тем же столом и подпирал голову рукой. Его сонные глаза временами закрывались, но стоны, доносящиеся из комнаты, не давали Марку окунуться в глубокий сон. Сквозь полудрем он слышал отдаленные стуки и, очнувшись, понял, что барабанят в дверь.

Он открыл – на пороге была Урсула. Но она пробыла в доме недолго.

Повертев в руках прибор и спрятав его во внутренний карман куртки, она спросила:

– Надеюсь, я не опоздала и девочка еще жива?

Реджи лежала, свернувшись калачиком, бледная и исхудавшая. В правом уголке рта запеклась темная кровь, которая успела отпечататься на подушке. Урсула сняла с плеча сумку и опустила ее на кровать. Порывшись там, она извлекла крошечный прибор – экран с иголкой – проткнула этим палец Реджи и всмотрелась в горящие цифры.

Марк по шевелению безобразных губ Урсулы прочитал плохие вести.

Потом Урсула кивком головы позвала Марка в прихожую. Она сказала:

– Я человек деловой. Мы договаривались на лекарство и ты получишь его, Марк Кассель.

Марк сразу почуял запах обмана.

– Во-первых, не на лекарство, а на то, что Реджи будет жить, – уточнил он, – а во-вторых, насколько дела плохи?

– Настолько, что лекарство ей уже не поможет, – спокойно ответила Урсула.

Марк усмехнулся жалкой попытке себя одурачить, и потом эта усмешка отразила горечь яда.

– Значит, помоги чем-нибудь другим, – процедил он. – Ты сказала, что моя сестра будет жить. Это твои слова. – Его глаза хищно сощурились.

– Ты ведь знаешь, я имела в виду то, что помогу ей лекарством. Мы оба это знаем.

Марк почувствовал прилив злости и стиснул зубы. Внутри него стала закипать звериная ярость.

– Скажи спасибо, что я оказалась честной и вообще призналась в том, что дела твоей сестры плохи, – продолжила Урсула, и в заключение поставила точку: – Я сделала тебе одолжение, и на этом все.

Сказав это, она подобно тому, как бесцеремонно пришла, так же бесцеремонно направилась к выходу.

– На кой черт мне твое лекарство, если оно бесполезно?! – прокричал ей в спину Марк. Он был на грани отчаяния.

– Это совсем не мои проблемы, – на миг остановившись, сказала Урсула. – Так обычно ты отвечаешь всем тем людям, которых обманываешь?

– Тебя это не касается, – резко бросил Марк. – Твое дело спасти мою сестру.

Он мало надеялся на то, что сказал дальше.

– Организуй моей сестре операцию. Твои друзья из чертового ордена это могут сделать, так?

Урсула издала короткий смешок.

– Ты даже не веришь, что он существует.

– Мне плевать, – сообщил Марк.

– Может, еще и сообщишь, ради чего мне стараться?

На ее лбу появились задумчивые морщины, а глаза сощурились; Урсула театрально изображала готовность слушать, и она не знала, что Марк сейчас ее поразит:

– Если ты и правда из Большой Медведицы, и если какой-то орден, какое-то сопротивление существует на самом деле, то у меня есть кое-что еще, что окажется для тебя очень нужным. Важнее, чем этот дурацкий приемник.