Постарайся попасть по кольцу

— Моя остановка, — говорит Сережа, он выходит, и Лена тут только додумывается. В нем всегда не хватало того, без чего нельзя жить — душевного тепла. Вот ведь как — теперь поняла. А тогда? Тогда тянулась к нему, и никакого трезвого взгляда, от всего один восторг — от металлического браслета, от высокого роста. И главное, от его равнодушия, отключенности — он смотрит сквозь нее, а она тает от радости. Дура была. Но и грустно быть такой уж трезвой. Лена тряхнула головой, Лена хочет быть сильной, умной и смелой. И она станет какой хочет. Спорт требует всего человека? Так ли это? Тут можно поспорить, фанатики всегда ограниченны. А человек принадлежит и другим людям, он не имеет права быть сам у себя на первом месте.

Так это или не так? Надо обдумать.

После кино Лена и мама возвращались домой.

Вечер был синим, морозным, а что-то в воздухе предвещало весну. Или так казалось от настроения.

— Понравился тебе фильм? — спросила мама.

— Да, очень хорошие актеры. — Лена подумала, ясности не было. В фильме говорилось о матери, которая любила свое дело, музыку. И о взрослой дочери, которая была обижена на мать, недодающую ей тепла с самого детства, служившую своему искусству. Они ссорились, не понимали друг друга, страдали. — Всех жалко, — добавила Лена.

Мама шла молча, у самого метро сказала:

— Ты просто молодец. Взрослая стала. Всех жалко, и никто ни в чем не виноват. Людям почти всем жить трудно.

В этот вечер они пришли домой опять близкими, без слов понимающими друг друга. И потом, до самой ночи, Лена все время чувствовала: мама рядом, и нет между ними преграды, а есть тепло и родство. Кончалась подростковая колкость. Может, и правда, Лена выросла? Хорошо это или все-таки немного грустно? Надо обдумать.

И вдруг стало хорошо и весело — уже в постели, перед тем как уснуть, вспомнила: завтра тренировка. И руки, и ноги, и спина — все захотело движения, бега, точности. И во сне приснилась целая огромная сетка желтых новых мячей, свеженьких, ярких, радостных.

Светлана Михайловна сказала:

— А что если нам сыграть с командой спортшколы? Сильный противник. Как вы, девочки?

Конечно, каждая ответила соответственно своему характеру.

— А что? — сверкнула глазами Марина. — Соберемся в кулак, еще посмотрим, кто сильнее, кто слабее.

Катя мягко отвела с лица волосы:

— Страшно, зато интересно, правда, девчонки?

Надя и Света переглянулись, и Света сказала за двоих:

— А ну их, они пижонки.

Лена молчала.

— А ты, Лена, что скажешь? — Светлана Михайловна не любит, когда отмалчиваются.

— Им с нами, наверное, неинтересно.

Все засмеялись. Марина ткнула в Лену пальцем.

— Нечемпионский характер у Ленки.

И тут мирная Катя вдруг огрызнулась:

— Отстань от нее, Марина. Что ты, в самом деле?

…В спортшколу вызвалась пойти Марина.

— Я сегодня же схожу, договорюсь, Светлана Михайловна. И вечером вам позвоню.

Марина пришла в спортшколу. Из зала доносились удары мяча об пол, топот мягких шагов, свистки судьи. Шла игра.

Марина сдала пальто, тихо вошла в зал, села на скамеечку.

Игра шла к концу. Девочки играли так, как Марине и не снилось. Вот где был класс. Каждая передача — точная, каждый бросок — рассчитан, каждое движение — со смыслом. И ошибок почти нет. И счет шестьдесят четыре — шестьдесят. Игра к концу, а все свежие, сильные. И центровая — самая высокая, но такая легкая, складная, пропорциональная девочка. Она не кидает, а как будто закладывает мяч в корзину — мягко, по-кошачьи сгибает руку, ладонь почти ласково отправляет мяч в кольцо. Вот игра, вот уровень. Ну что же делать школьной команде с командой спортшколы? Зачем позориться? Опять поражение? Опять проигрыш?

Финальный свисток. Марина тихо выскользнула из зала. Не будет она договариваться об игре. Ни к чему это. Марина не терпит поражений. Просто жить не может, если кто-то окажется лучше, чем она. Все равно, в чем.

— Девочка, ты ко мне? — тренер вышел вслед за Мариной, пожилой, худой, седые волосы, лицо в морщинах, а походка, как будто в кедах пружины. — Ты ко мне, девочка? Тебя Светлана Михайловна прислала? Она мне звонила. Послезавтра мы вас ждем. Ты что молчишь? Не тушуйся, все вы молодцы, все можете играть хорошо. А тренер у вас — высший класс, я Светлану Михайловну много лет знаю. Ну, до встречи.

Он пошел по коридору, а Марина даже слова не успела произнести — послезавтра игра со спортшколой.