Постфактум (СИ)

– Джим, – повторил твёрдо. – Даже если бы мы знали, откуда мой вид, мы очевидно не успели бы доставить меня туда. В изученном космическом пространстве о подобном мире не слышали, до него могут быть десятки световых лет пути. Всерьёз рассматривать такую возможность нецелесообразно. Что касается утреннего инцидента: я спокойно воспринимаю тот факт, что проведу свой жизненный цикл и умру на этом корабле. Рядом с тобой.

Дыхание на секунду перехватило. Знакомая боль, будто не было полутора лет.

– Да, конечно, – выхрипел капитан кое-как. – Ты прав.

Он не знал, что ещё сказать, но тут, на счастье, в кармане завибрировал коммуникатор.

Докладывали из транспортаторной: прибывшего посла Спока только что подняли на борт.

========== Глава 7 ==========

После положенных приветствий при свидетелях Джим сказал, что сам проводит посла до его каюты, и они наконец-то оказались в пустом коридоре за закрывшимися дверями транспортаторной.

– Сначала мне хотелось бы поговорить с тобой, – сказал Спок. – Потом – с доктором МакКоем. И уже после этого с моей растительной версией. Это возможно?

– Что угодно. – Они зашли в лифт, Джим скомандовал номер палубы и привалился к стенке. Можно было больше не держать лицо. По крайней мере, не пытаться быть «идеальным капитаном», как при экипаже, и не отгонять изо всей силы слова Спока о «принимаю факт» и «умру на корабле». – Поднимемся в зал для переговоров, потом вызову туда Боунса.

Плеча невесомо коснулась ладонь старого вулканца.

– К слову, мой протеже не вызывает у тебя нареканий? – мягко спросил Прайм.

Джим через силу улыбнулся.

– Вы, вулканцы, удивительно хорошие первые помощники.

– Поверь мне, я и Селек – скорей исключение из правила.

Как всегда рядом с Праймом, становилось легче от одного его присутствия, хотя Джим просто не мог не искать в старом вулканце черты того, своего.

На момент, когда они добрались до зала переговоров, капитан практически полностью взял себя в руки.

– Компьютер, отключить запись до дальнейшей команды.

– Выполнено, капитан, – отозвался обезличенный электронный голос. Кирк сел в кресло, жестом предложил Прайму место напротив. Старый вулканец занял кресло, неспешно переплёл пальцы в замок.

– Позволь начать без предисловий.

Джим напряжённо кивнул. Без предисловий, иначе он тут взорвётся на месте.

– Главная твоя проблема состоит в чёткой идентификации. Ты не можешь понять, насколько этот Спок действительно является моей погибшей версией.

– Он сказал, что он… отражение нашей памяти. – Джим смотрел на морщинистые руки посла и думал о тонких пальцах того, в каюте. Старался дышать ровнее. – Если мы сведём его с тем, кто его помнит, но ещё не видел эту версию, растение-Спок просто считает его память за доли секунд и будет вести себя так, как от него ожидается.

Прайм помолчал. Джим сомневался, что ему нужно столько времени на обдумывание. Значит, решается на что-то.

– Незадолго до гибели моей версии в этом мире мы со Споком встречались на конференции, и тогда же обменялись воспоминаниями, – заговорил предельно чётко. – Ему был интересен мой мир, мне – его, это был скорейший, пусть и опасный способ познания. С тех пор я храню его воспоминания. Они, возможно, неполные, но намного полнее всех, которые имеете вы.

Джим вцепился в несчастные кресельные подлокотники, подался вперёд.

– Ты хочешь сказать… что просто «доделаешь» Спока?

– За неимением наиболее подходящей терминологии.

– Да… Прекрасно, конечно. А после у меня будет несчастных три месяца, прежде чем…

Прайм просто смотрел на него.

– Целых три месяца, Джим. Целых.

– Доктор, вы гораздо лучше меня знаете, что порой переломы срастаются неправильно.

МакКой остановился на полпути, – он мерил шагами конференц-зал от стены до стены, – будто на стену налетел.

– Простите, посол, мы говорим о переломах?

– Мы говорим о вашем нежелании оставлять рядом с Джимом это существо.

– Я вашу метафору понял, не сомневайтесь. – МакКой возобновил ходьбу из угла в угол. Это как-то помогало держать себя в руках. – Переломать кость заново, придать ей правильное положение. Плохо, но лучше, чем оставить неправильно сросшуюся. Только, посол, боюсь, душа человека – не кость.

– Иногда сходные принципы срабатывают в разных сферах, – возразил Прайм Спок.

МакКой подумал, что в его жизни в последнее время слишком много Споков. Всяких разных, потому что мёртвый благодаря Джиму тоже постоянно был тут.

– Джим полтора года выворачивает сам себя наизнанку по своему зеленоухому. Если бы у меня… – Он остановился, подошёл к столу и опёрся о него ладонями, подавшись к невозмутимому послу, – если бы у меня, мистер Спок, был хоть один грёбаный целый процент гарантии на то, что три месяца с копией сработают. И не надо мне говорить, что ноль – тоже вполне себе целое число.

Прайм кивнул.

– Это риск. Но одно я знаю точно: у нас больше шансов увидеть прежнего Джима с этим планом, чем в том случае, если мы просто лишим его растения.

МакКой, глядя в спокойные тёмные глаза, сдался.