Посторонний на Земле Лишних

Слышу удар пули куда-то в кузов. Вижу в прицел пару огоньков, пляшущих в траве, навожусь на один из них, стреляю. В высокой траве что-то заваливается назад, огоньки выстрелов исчезают. Второй стрелок сообразил, что его я точно так же замечу по выстрелам и затих.

– Где второй стрелок? – спрашиваю Машу.

– Ползет в сторону от машины, метров на десять отполз. Трава шевелится.

Стрелять по лежащему в высокой траве человеку вслепую сложно. А что делать? Стреляю. Шевеление травы затихает. Понаблюдали, вроде бы шевеление не возобновлялось. Попал? Или он просто затаился? Надо ехать смотреть.

– Еще цели есть? – на всякий случай уточняю у девушки.

– Нет, видела только этих. В машинах движения не вижу.

– Одевайся, красотка, бери автомат, поехали смотреть.

И начал, негромко матерясь, доставать из ящика и надевать детали тяжелого бронежилета и шлем. Еще один шлем нацепил на Машу. Бронежилет внутри кабины ей не нужен, двигатель почти все тело закрывает, да и весит бронежилет как половина Маши. Лучшая ее половина.

Три комплекта брони нам досталось в наследство от крутых парней, которые участвовали в последней перестрелке Сокола. Броня и шлемы с забралами лежали у них в багажнике. Впрочем, даже если бы парни все это надели, от пули СВД они все равно не спаслись бы. При попадании в шлем просто ломалась бы шея.

Подъезжали к машинам банды осторожно. За руль села Маша, я стоял в кузове с винтовкой. Когда подъехали на триста метров, остановил ее и начал искать стрелка, который прятался в траве. Не нашел. Зато с высоты кузова четко рассмотрел дорожку примятой травы, которая вела от машины в нужную сторону. Хорошо, когда знаешь, на что обращать внимание. Дорожка не кончалась там, куда я стрелял, шла намного дальше. Я проследил ее до конца и увидел темное пятно, просвечивающее через траву. Если бы на месте стрелка был я, я бы рискнул одиночными выстрелами убить человека в кузове, а потом водителя. На таком расстоянии это могло бы получиться, если бы не моя броня. Одного точно ранил бы. А наш испуганный стрелок решил затаиться. Да и не очень-то и хотелось.

Стреляю в обнаруженное мной пятно, там что-то заваливается в траву. Командую Маше подъехать ближе. Находим мертвое тело с автоматом.

Дальше началась рутина, похожая на мое бандитское прошлое. Найти все тела. Сделать контроль, если смерть не очевидна. Сделать фото для патруля, сначала общий план, потом каждое тело, потом крупным планом – лица. Обыскать. Собрать ID, опять же – для патруля. Все ценное и оружие сложить в кузов грузовика.

Интересным оказалось то, что вся банда состояла из латиноамериканцев, причем почти все они были украшены необычными татуировками по всему телу. Я даже сфотографировал некоторые тела так, чтобы лучше было видно тату. Даже футболки задрать до подмышек не поленился.

Грузить тела в кузов или в пикап мне не хотелось, я слишком ценил свою поясницу. Поэтому, как когда-то с русским егерем, просто прицепил тела отрезками веревки за ноги к крюку под кузовом пикапа.

Внедорожник, набитый переселенческими вещами, прицепили к грузовику. Накинули на сидение водителя пикапа кусок пленки, чтобы не запачкаться в крови. Я сел в пикап, Маша – за руль грузовика, и мы медленно поехали к дороге, обратно по следам бандитов.

На дороге, в том месте, откуда съехала в степь банда, лежали два трупа переселенцев, что было не удивительно. Один мужчина постарше, другой молодой. Оба европейской внешности, на вояк не похожи. Мы выстроили машины на обочине рядом с трупами, безуспешно попытались вызвать по радио патруль, а потом решили сделать перерыв на обед. Так как мы нередко устраивали обед посреди саванны, у нас все необходимое, включая жаровню и кастрюлю с замаринованным мясом, было с собой. В нашем багажном ящике нашлось место даже для стеклянных бокалов и бутылки земного чилийского вина, которым нас снабжал ресторатор базы Южная Америка.

***

Джек Палмер

Лейтенант Джек Палмер уже десять лет отработал в патруле на базах Ордена.

Последние годы он командовал экипажем патрульной машины. Работа скучная и монотонная. Каждый день, кроме выходных, нужно целый день, с небольшими перерывами, ездить по дороге от баз до города и обратно. От города шли быстро и в одиночестве, со стороны баз – собирая за собой колонну из машин и автобусов с переселенцами, медленно и с имитацией боевой готовности. Хотя кому придет в голову нападать на колонну с машиной патруля? Бандиты, как и хищники в природе, ищут легкую и безопасную добычу, а не героическую гибель в бою.

Единственным за последний год развлечением стало недавнее уничтожение банды, которая имела глупость сидеть в засаде на том же месте, где до того напала на машину с переселенцами. Джеку повезло оказаться в том рейсе, всем участникам выплатили премию в размере месячного оклада.