Посторонним вход воспрещён

«…пошутил, говоришь? Ну, и как тебе шуточки?..»

Гиляровский (это он, разумеется, кто ж ещё? Всё, всё правда о путешествиях во времени!..) шагнул ко мне. В правой руке он держал увесистый саквояж.

– Погодите, господа полицейские… – начал он, но не договорил – его бесцеремонно перебил невзрачный господин в пенсне:

– Её богу, что вы тянете, Роман, Владимир Алексеич! Уберите этих болванов! Не видите, червоточина затухает? Ещё несколько секунд – и будет поздно!

Физиономия владельца пенсне выдавала крайнюю степень тревоги. В руках он, словно спасательный круг, сжимал странную проволочную конструкцию. Я на мгновение скосил глаза – лиловое пятно, в самом деле, тускнело на глазах.

Молодой человек в длинной, ниже колен, шинели (зачем? На дворе же лето!) выдернул из кармана руку. Тускло блеснул металл.

«…кургузый дырчатый цилиндр без ствола. Газовик? Шокер? Травмат? Но слишком уж уверенно он направляет его мне в живот…

Я отпрыгнул, уходя с линии выстрела. «Изделие» дважды плюнуло снопом искр и густого дыма, – несерьёзно, словно слабенькая петарда, даже бутафорские хлопки не заглушили жестяного треска, с которым пули пробивали металл автомобильного кузова.

«…вот тебе и шокер…»

Колян с придушенным воплем вырвал из кармана «Макарыч» и вскинул, целя в стрелка.

«…Затвор! Затвор передёрни!..» – мысленно закричал я. Парень в шинели снова выстрелил, на этот раз, в промежуток между мной и Коляном – и метнулся в сторону, снося по дороге господина в пенсне. Проволочная штуковина вылетела у него из рук. Господин горестно взвыл, пытаясь её поймать, когда брошенный Гиляровским саквояж пушечным ядром ударил меня в грудь – и я спиной вперёд, влетел в затухающую блямбу на стене дома.

XVI

Апрель 1888 года

Всё только начинается

Большой трактир «Крым», что на Трубной площади, слыл местом разгульным – здесь собирались шулеры, аферисты и всякое жулье, не настолько ещё опустившееся, чтобы отправляться в Хитровку. Имелся у этого заведения и нижний, подземный этаж, расположенный подо всем домом. Местечко это, самого, что ни на есть, разбойничьего пошиба, именовалось «Треисподняя». Попасть туда мог далеко не всякий – только тот, кого лично знал буфетчик (особа весьма уважаемая) или один из двух зверообразных вышибал. Делающиеся в «Треисподней» дела требовали тишины и покоя: серьёзные воры спускали в карты куш, тырбанили слам (так назывались дележ и сбыт воровской добычи), деловые люди решали насчёт фальшивых паспортов и видов на жительство, а косматые студенты-радикалы (привычные гости в «Треисподней») привычно распевали «Дубинушку» и «Эгейские волны». Полицейских облав тут отродясь не случалось, сыщики с филёрами соваться сюда не рисковали даже под чужой личиной. Обитателей «Треисподней» не проведёшь: вмиг опознают, тюкнут свинчаткой по темечку, сунут ножик под ребро – и спустят неживое тело в тянущиеся под Трубной водостоки, с коими здешние подвалы сообщались посредством потайных люков. При случае, они могли послужить надёжным путём отхода, недаром одна из здешних комнатушек была облюбована когда-то Ишутиным и Каракозовым для собраний своего тайного общества.

Примерно теми же соображениями руководствовался и Геннадий Войтюк, лидер радикальной группировки «Бригада Прямого Действия», выбирая место для сегодняшней встречи – тем более, что и его контрагентам это место было известно и пользовалось их полнейшим доверием.

Согласно уговору, от каждой из сторон явилось по одному человеку. Вот только визави Геннадия не подозревал, для чего нужна крошечная чёрная капелька, приколотая к вороту собеседника. Что поделать, если в этом наивном веке не знают о таких вещах, как сверхминиатюрные микрофоны, компактные передатчики и скрытые видеокамеры…

Егор устроился поудобнее и засунул в ухо шарик наушника, подключённый к стоящему на столе ноутбуку. В ухе зашипело, засвиристело.

– …рад, друг мой, что нам удалось догово… ш-шух… тиу-туу-у-у-тр-р-р… фр-р-р… сотрудничество во имя… тиу-туу-у-у-тр-р-р…

Голос Геннадия. Но какие помехи! Казалось бы – ну откуда взяться в этом, напрочь лишённом электронных излучений мире?

– …несомненно, мы сможем быть полезны друг дру… фр-р-р… ш-шух… надо соблюдать правила конспи… тиу-туу-у-у-тр-р-р…

Это гость. Готовясь к встрече, Геннадий сказал: «за этим парнем охотится жандармы всей страны. Крайне авторитетный товарищ, бывший студент…»

Все они студенты, кто бывший, а кто и нынешний. «Скубенты», как их тут называют. Революционеры.

– …к сожалению, не хватает подготовленных люде… тр-р-р… ш-шух… фр-р-р… вы могли бы… тиу-туу-у-у-тр-р-р…