Пострадавшая магия

— Мы можем сделать выводы из частей, что пошли не так, — продолжила она. — Понятно, что пресса простаков не будет уделять нам нужное внимание. Ладно! Они нам и не нужны. Нам нужно продолжать, пока мы не заполучим внимание Круга — еще протест, но сильнее, и в этот раз сосредоточимся на крупных местах Конфеда. Не дать им отвернуться. Показать им, что с нами нужно считаться.

— Да! — заорал Марк недалеко от меня, последовал хор согласных.

Улыбка Эри стала шире.

— Позже в этом месяце должны прибыть представители организаций магов для конференции с Конфедом. Нужно узнать, когда и куда они уходят, и мы перекроем им путь. Лидеры Конфеда не должны говорить с ними, если не слушают нас.

Мой желудок сжался в комок, шепот одобрения звучал вокруг меня. Она говорила о конференции, из-за которой папа нервничал последние несколько недель, которую он организовывал. Он говорил, что у него уже были проблемы с правительством простаков из-за некоторых представителей. Как они отреагируют, если все охватит хаос?

Было проще говорить сегодня, по сравнению с первым разом.

— Международные отношения — опасная тема для Конфеда, — сказал я громко. — Есть другие способы привлечь внимание Круга.

— Раз это больная тема для Конфеда, нам и нужно напасть на конференцию, — сказала Эри, глядя на меня с презрением. — Круг не заметит, пока не возникнут последствия, что они не могут игнорировать.

— Соглашусь с Эри, — сказала Тамара у сцены. — Конференция будет скоро. Другого шанса не будет.

И я ощутил вес взглядов на себе. Я направил людей до этого. Они ждали мое мнение, чтобы понять, направлю ли я их снова.

Мог ли я ответить?

Если бы я забыл, кем я был, и кем я считал Эри, я не мог отрицать, что согласился бы с Тамарой. Нарушение конференции заставит Круг и другие важные лица Конфеда заметить нас. Когда представители организаций магов из других стран услышат, как мы хотим сохранить магию, они могут повлиять на Конфед.

Если бы отец не был вовлечен, я бы мешкал? Нет. Я знал это, и правда наполнила рот горечью.

Я не хотел идти против родителей, но Луис тоже не думал, что окажется во главе такой группы. Он остался, потому что люди нуждались в этом. Может, и в этом протесте мы нуждались.

Я был ни за, ни против. Я отдал книгу простачке, сидел на ступенях у колледжа, опустив шапку на глаза. Но это были пустяки. Я хотел выступить… и папа был частью системы, против которой мы выступали.

Мое горло сдавило, но я заставил себя говорить громче, чем гремел пульс.

— Знаете, что? Вы правы. Нужно напасть на эту конференцию.

— Есть возражения? — крикнул Луис. Никто не говорил, и он улыбнулся. — Похоже, мы выбрали следующую цель. Все, кто хочет продумывать план, подходите к Эри справа от сцены.

С тяжелыми ногами, но поднятой головой я пошел планировать величайшее поражение в карьере отца.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Рочио

Тонкий слой снега покрывал крышу, на которой я сидела — этого хватало, чтобы холод начал проникать сквозь подошву. Джослин рядом со мной дышала на сжатые чашей ладони, чтобы согреть лицо. Мы следили за каменным зданием, пока ждали бури, уже несколько часов.

Одна из мишеней была внутри. Судя по данным, другая должна была присоединиться к нему ночью. Она была, как думали старшие офицеры, в ответе за появление нескольких чудищ, что пробили путь в одно из зданий правительства несколько дней назад.

Двадцать четыре жертвы. Больше сотни раненых. Сомнения все еще терзали меня, но я сосредоточилась на том, что мы могли спасти больше людей, не дав этой женщине навредить им.

Если мы не навредим магии сильнее, пока будем пытаться ее поймать.

Я сильно рисковала, пытаясь уменьшить вред? Брандт тоже был тут, на крыше, но с другой стороны. Если он увидит меня, если Джослин решит доложить, что я чуть изменила план…

Я взглянула на нее. Она не посмеялась надо мной, когда я упомянула свои теории о магии. Но решения влияли не только на меня, но и на дорогих людей, а еще на всех в моей команде. Каждый раз, когда мы так выходили, мы доверяли свои жизни друг другу.

Было бы проще, если бы я думала только о том, как выжить в миссии. Проше и безопаснее для всех… кроме магии.

Давление ответственности было камнем в моем животе. Я не стала ближе к наведению порядка в мыслях.

— Sin que los oyera nadie, — пропела я под нос, возводя звуконепроницаемый щит, когда мы только прибыли на место. Было все еще не по себе говорить в тишине в этой части города ночью. Музыка порой доносилась до нас из открытого бара в паре улиц от нас, но остальные спали. — Это может быть грубо, — тихо сказала я Джослин.

Другая девушка переминалась, прятала руки в перчатках в рукава куртки. Под капюшоном каштановая челка падала на ее лоб до бровей.

— Да, — прошептала она. — То, что она наколдовала… — она поежилась и посмотрела на меня. — Думаю, у тебя есть повод печалиться из-за ее чар… после твоих слов о магии.

Ее слова не были вопросом, а во взгляде он был. И я хотела понять эту реакцию.

— Точно, — сказала я. — Даже с этой миссией сложно понять, как наша сторона не навредит.

— А мы можем подавить их, не мучая магию?