Пострадавшая магия

Я оторвала взгляд от стены, которую терла губкой, и увидела, как ко мне идут четыре фигуры. Я хотела, чтобы тут оставалось одиноко. Группу вел Брандт, за ним была пара юных оперативников, Тоня плелась сзади, словно не знала, хотела ли быть здесь, но и не хотела упустить шоу. В чем дело?

Я отвернулась от них, опустила губку в ведро и принялась за очередное пятно грязи на стене. Это место не использовали почти тридцать лет. После каждой смены я шла прямиком в душ.

— Неплохо ты тут устроилась, — сказала одна из ребят Брандта. — Вокруг нет террористов или снарядов магии.

— Может, она специально налажала, чтобы уйти от работы Чемпиона, — сказал парень рядом с ней.

— Жаль, Стравос пришлось пожертвовать из-за этого, — сказал Брандт.

Он знал, как ударить низко. Я подавила гримасу, не хотела привлекать их внимание. Этого они хотели, да? Повеселиться, ощутить силу надо мной перед столкновением с настоящими врагами, которые могли дать отпор. Мне хватило такого отношения от простаков в школе.

«Не опускай головы, не радуй их, — говорил мне Хави. — Мы знаем, что мы лучше них».

Я не ощущала себя лучше них. Я так старалась, но не справилась.

Магия должна была выбрать другого, потому что я не справлялась.

Тоня провела рукой по волосам.

— Ладно вам. Если будете просто издеваться над ней, я спать.

Брандт прислонился к стене, которую я только помыла, и склонил голову ко мне.

— Мне просто интересно, есть ли ей дело до того, что делают идиоты сверху. Она всегда говорила громко, что «помогает магии».

— Не просто говорила, — тихо сказала я. — И я лучше буду на миссиях, чем делать это. Если знаете, как это сделать, я слушаю.

Он покачал головой.

— Нет, ты еще не достаточно разозлилась. Ты будешь верна только себе, когда все рухнет.

Я посмотрела на него, не совладав с эмоциями.

— Кто бы говорил о верности.

Брандт хмуро посмотрел на меня.

— Я верен, дитя. Верен этому отряду, людям, застрявшим тут, как мы, потому что это лучшая семья для многих из нас. Я за всех, кто помогает мне. С одной стороны давят простаки, с другой — мятежники, и мы не выживем, если не будем прикрывать друг друга… и если ты не перестанешь заниматься ерундой, будто жизнь террориста важнее наших.

Я смотрела на него. Он видел в таком свете мои поступки? Конечно, он меня ненавидел.

— Я пыталась поступать правильно, — сказала я, хоть слова звучали слабо. — Для всех. Но важнее всего — для нас. Я не думала…

— Да. Ты не думала, что рискуешь жизнями из-за своих глупых идей. Так чего злиться?

— Она, наверное, даже не знает, что мы злимся, — сказала Тоня. Она вдохнула сквозь зубы и подняла голову. — Офицеры получили данные с последних миссий. Они получили адреса нескольких важных мест для Борцов и Достойных. Мы должны отправиться на большую миссию и взорвать их.

— Это самоубийство, — буркнула девушка младше.

Желудок сжался. Один большой удар, этого офицеры хотели все время. Этого хотело правительство простаков от Конфеда. Нас отправят сделать это.

Магия дрожала вокруг меня.

— Сейчас? — сказала я сдавленно.

— Через неделю, — сказал Брандт. — Сначала нас заставят проверить еще пару наводок. Убедиться, что мы нападем везде в лучшее время. Мы или сломаем сети террористов, или умрем, пытаясь. Это если мы послушаемся. Ты же хочешь остановить это? Это ведь слишком «разрушительно»?

— Я бы не хотела устраивать взрывы, — я опустила губку и поняла. У них был план, как остановить удар. Потому они пришли сюда.

Они хотели, чтобы я помогла им.

— Мы все знаем, что начальство не хочет этого, — сказал Брандт. — Так зачем мы тут? Мятежники-маги не устраивали проблем. Но правительство простаков боится их, боится групп простаков, что с ними заодно, так что они заставляют нас рисковать собой, разбираться с проблемами, что начались до того, как о существовании магов узнали. Мы были бы в колледже, если бы не они.

— Мы толком ничего не можем с этим поделать, — сказала я. — Что ты предлагаешь?

Его глаза заблестели.

— Может, мы слишком долго думали над этим. Может, пора пойти к источнику и той силой, которой они так боятся, защититься.

Холодок побежал по моей коже. Он словно говорил об атаке на правительство простаков.

— Ты не можешь думать, что это исправит наши проблемы, — сказала я.

Брандт помрачнел. Он ждал не такой ответ от меня.

— Я лишь говорю, что нужно действовать, — сказал он. — Но, если тебе не хочется быть частью этого. Я думал, что тебе интересно.

Он оттолкнулся от стены и пошел обратно. Остальные последовали за ним. Я смотрела им вслед, сжимая влажную губку.

Я не так поняла тон Брандта? Он не выдал, что они надеялись сделать. Я не думала, что неправильно поняла намек. Он проверял мою верность, как и сказал. И когда я показала, что не хочу вредить лидерам простаков, он отступил.

Он думал, что я соглашусь? Может, решил, что я разозлюсь из-за наказания.

Или они не знали, смогут ли вытянуть свой план без моих навыков, потому он решил, что стоит попробовать, даже если шансов мало.

Я стала сильнее тереть стену, но мысли кипели.