Поступь Палача

Некоторое время воины Пути и старый волхв провели в медитации, считывая информацию. Михаил с его людьми предпочли оставить это дело им – сами они в ментале ориентировались еще довольно плохо, опыта не хватало. Прошло около десяти минут, и Иван Трофимович открыл глаза.

– Ну и дела… – прогудел он. – Не думал, что оно так бывает…

– Не томите, рассказывайте! – загорелись любопытством глаза Михаила.

– Сейчас… – Волхв огладил свою бороду и похмыкал, удивленно покачивая головой. – Здесь история еще с X-го столетия иначе пошла. Местным повезло, их иерархии занимались тем, чем заповедано, а не к власти стремились. Владимир здесь не принял христианство, а остался верным богам отцов! Не было насильного крещения Руси, не было преследования волхвов! Мало того, Владимиру иерархи подсказали не разбивать княжество на уделы, и к концу жизни он он короновался, став царем, а не князем. После этого Русь начала расширяться и усиливаться с каждым годом. Западные рыцарские ордена несколько раз устраивали крестовые походы на языческое царство, но каждый раз были больно биты. К тринадцатому столетию все славянские земли, включая Новгород и Карелию, объединились под рукой русского царя, и монгольское нашествие Русь встретила во всеоружии, разгромив врага наголову. В ответ русские войска, к тому времени ставшие, первыми в Европе, регулярными, без особой спешки двинулись на восток. Еще через триста лет они достигли берегов Тихого океана. Одновременно Русь присоединила к себе германские земли и захватила Османскую империю, невзирая на всю силу той, – турки были разгромлены за каких-то двадцать лет.

– И проливы стали русскими? – оживился Михаил.

– И проливы, – с улыбкой подтвердил Иван Трофимович. – И не только проливы, но и Балканский полуостров, а через пятьдесят лет и Апеннинский. В итоге Греция и Италия не образовались. К пятнадцатому столетию Русь являлась наиболее развитым государством мира, все население было грамотным – начальное образование стало бесплатным и обязательным для всех. На этом настояла светлая иерархия, стоявшая за русскими царями. Она же помогла создать в стране очень эффективную систему управления, контролируемую магами. Также на всей территории царства проводилась успешная политика ассимиляции, растворяющая в себе народы и племена, как сахар в кипятке. Через двести-триста лет после завоевания местные жители уже думали по-русски, считая русский родным языком. И воспринимали русскую культуру, как свою.

– Правильно, – кивнул майор. – Не то, что у нас. Как вспомню хохлов и прибалтов с их «мовами»… – он поморщился. – В Союзе сами себе вырастили головную боль, поддерживая национальные языки.

– В общем, к началу двадцатого столетия реальных противников у Руси в мире не осталось, – продолжил Иван Трофимович. – Христианство так и не стало реальной силой, волхвы не допускали его усиления, поняв, что таится в этой страшненькой религии. Рим давно являлся русским городом, и Папу со всей его камарильей погнали оттуда поганой метлой. Англия осталась небольшим островным государством, так и не став империей. Соединенные Штаты не возникли, на их территории располагались колонии Руси и Израиля – да-да, не удивляйтесь, именно Израиля, в четырнадцатом столетии при помощи русских, которым это зачем-то понадобилось, евреи создали свою страну со столицей в Иерусалиме и начали быстро расширяться на юг и восток. К двадцатому столетию они владели всем Ближним Востоком, Австралией, Океанией и половиной Африки. Мусульманство сильным тоже не стало, его исповедуют несколько полудиких бедуинских племен, и это все.

– Да, историю этого мира стоило бы изучить подробно, – задумчиво произнес Михаил. – А что у них сейчас?

– Вышли в космос и освоили пояс астероидов. В последние годы Русь, Израиль и Араланское Царство, расположенное в Южной Америке, строят огромные ковчеги с субсветовыми двигателями для первого межзвездного полета к Альфе Центавра. Этот мир намного добрее и лучше нашего, он солидарен и справедлив, люди здесь – братья, а не волки друг другу. Могу только низко поклониться местным иерархиям! У них уже есть эмпатические структуры, они явно ведут свой мир к Переходу. И доведут, думаю.

– Благодарю за лестное мнение, – заставил их обернуться чей-то голос. – Мы действительно надеемся, что сумеем добиться Перехода в течение лет пятисот, возможно тысячи, но это только надежда. Уверенности пока нет.

В дверях стоял Епифан и с интересом смотрел на гостей.

– Добрый день! – слегка поклонился Михаил. – Вы проверили наши слова?