Поступь потерянных душ I: Найдёныш

Ну же! Выходи, тварь, у меня нет времени на эти игры!

Он будто услышал. На самом деле показался на останках первого, разбитого о створку вагона. В первую секунду я и не понял, что это и есть ОН. На вагоне едва заметно клубилось марево, которое, бывает, появляется в жару над асфальтом. Вот только когда из этого марева выступила аккуратная винтовка и очертания фигуры, сомнений не осталось.

Медлить не стал. Совместив мушку прицела, я утопил спуск. Щёлкнуло… Осечка… ОН тоже услышал. Мгновенно развернувшись, он тоже поймал меня в прицел. Лицо, не прикрытое странной маскировкой, исказилось от страха и удивления.

Ну, вот и всё.

ОН тоже это понял. Улыбнулся, догадавшись, как ему повезло. А я закрыл глаза, успев за секунду до прогремевшего выстрела, эхо которого ещё несколько бесконечно долгих мгновений гуляло где-то под потолком…

Подземный Ахерон

Дед меня спас. Снова! А я, балда, даже и не понял, что он выжил. Ведь мог бы и догадаться, раз оповещения о потере сигнала и гибели не было. Пуля двенадцатого калибра начисто снесла половину черепа мора, что-то нарушила в его сверхъестественной маскировке, полностью её срывая.

Очаг знатно высасывал силы даже на своей границе, чего уж говорить о самом чреве. Я сильно «плыл», на периферии зрения сгущались чёрные мушки. Времени оставалось чудовищно мало.

Рванулся к вагону. Забрался на его покорёженные останки, на которых восседал упавший на колени и завалившийся немного в бок труп, так и не выпустивший из рук своего оружия.

ИИ заваливал оповещениями, но в этот раз я от них не отмахивался. Торопясь, судорожно сбросил с себя бронежилет и куртку. Стащил ботинки и штаны. Не стесняясь, отбросил исподнее.

Схватил мертвеца, перевалил на спину. Пыхтя и матерясь, весь изгваздавшись в его крови и, кажется, мозгах, стянул навороченный комбез и сдёрнул рывками футболку. Ей и обтёрся, убирая с кожи смертельную влагу. Бросил взгляд на насыпь, увидел старателя. Он лежал на её вершине, уткнувшись лицом вниз и вытягивая перед собой свой карабин. Живой, старый чёрт! Живой! Ранен, потерял сознание, но жив!

Анализ ситуации… Подбор рекомендаций…

1. Принять меры по удалению с кожного покрова влаги насыщенной остаточным излучением. (Выполнено)

2. Использовать трофейные средства экранирования излучения, чтобы минимизировать поступающий процент заражения.

3. Покинуть заражённую область, избегая прямого контакта с водой.

4. Забрать ППК объекта Дед – судя по имеющейся информации, полученной от объекта Мульт, на всех ППК клана «Башня» имеется встроенный поисковый маячок.

5. Максимально минимизировать переносимый вес: выбросить всё кроме оружия и небольшого запаса боеприпасов.

6. Не тратить время на помощь объекту Дед. Использовать весь имеющийся ресурс времени (4 часа 47 минут до критических повреждений организма), чтобы максимально далеко уйти по туннелю. В одиночку шансы носителя добраться до области, с которой будет запеленгован сигнал ППК кланом «Башня», существенно возрастут.

– То есть ты, синтетический мудак, поселившийся в моей голове, предлагаешь мне бросить старателя?

Купание в холодной воде и облучение не прошли даром. Я чувствовал, как утекают силы из моего тела. Пальцы предательски соскальзывали с застёжек, пока я натягивал на себя окровавленный комбез и спешно пихал ноги в ботинки убитого мора. ИИ мой первый вопрос, как и оскорбление, проигнорировал.

– У меня почти пять часов в запасе?