Поступь потерянных душ IV: Культ

– Да, агент. – Шило не обратил внимания на неверие своего друга. – Сам посуди. Появился спустя долгое время после первого импульса. Якобы всё это время провалялся в отключке внутри капсулы. Его пробуждение совпало с прибытием в клинику группы Заря. Совпадение? Дальше больше, он пережил всех старателей и бойцов из этой группы. Человек, не обладающий специальной военной подготовкой, выжил там, где умерли люди гораздо опытнее, чем он сам. Снова совпадение? Удача? Я вполне допускаю, что тот же Дед мог погибнуть от руки Найда. Возможно, стал о чём-то догадываться. К тому же у него идеальная легенда, у нас в руках есть полицейские архивы и прочая лабуда. Он действительно тот, кем назвался или же… над файлами документов ещё до импульса поработала серьёзная структура.

– Никаких доказательств? Одни предположения?

– А какие тебе нужны доказательства? Я только-только включил эту версию в разработку. Не нравиться мне вся эта ситуация, ещё и ты запретил применять крайние меры. Собиратели плоти притихли, а ведь раньше они частенько охотились на людей в пределах города. Ты не думал, что у них могли появиться пособники из числа людей?

– Странно, что ты вспомнил именно про собирателей. А как же сектанты? – Кардинал кивнул на собственный переносной комп. – Найд даёт наводку именно на них. А мы знаем, что сектанты из числа нелюдей – собирателям враги. Три зафиксированных случая, каждая встреча этих двух фракций не проходила без боя.

– Всё так. – Шило кивнул. – Но есть одно но. Если бы он был реально связан с сектантами они бы не спалились так глупо. Подумать только, синтетический протез! Да его не заметит только слепой! Я думаю, нам его показали не случайно, как и так называемую крипту. Я думаю, собирателям зачем-то нужно, чтобы мы вышли на сектантов. Понятно, что пока это всё предположения, но ты знаешь мою чуйку, а она просто вопит, что с этим парнем что-то не так. Хотя может дело и в сектантах, может, используют Найда как ниточку для контакта с нами. Я не знаю, слишком мало информации, одни предположения.

– Крипту не показал, слепков памяти он нам не дал. – Кардинал пододвинул к себе планшет и развернул на галосимуляторе карту города. – Ты уже отправил людей?

– Нет, отправлю завтра-послезавтра. Сейчас жахнет импульс, остались жалкие минуты до вспышки. – Глава безопасности покачал головой. – Ох, не нравиться мне этот Найд, ох не нравиться. Слишком много всякого вокруг него крутиться. Я не хочу, чтобы подобный человек продолжал оставаться в общине. Нужно сделать так, чтобы он отвалил на какое-то время в сторону.

– Что ты имеешь в виду? – Кардинал нахмурился, не понимая как можно «убрать в сторону» и заставить не появляться Найда в единственном безопасном месте города. Не убивая его и не прибегая к угрозам.

– Городской узел связи сгорел вместе с оборудованием, пора делать следующий шаг.

– Дальняя вылазка? Думаешь пора? Людей у нас не много, все задействованы в плане по зачистке города и добыче ресурсов.

– Ну, один-два отряда из корпуса старателей мы выделить можем. Отправим их в область, пускай собирают информацию, ищут следы выживших и намечают относительно безопасные тропы. Зима не будет длиться вечно, пока активность изменённых в минусе, нужно действовать.

– Согласен. Кто будет куратором операции?

– Да я и буду. – Шило смахнул со стола невидимые крошки. – Добавлю к отрядам своих ребят, пора им набираться опыта во внешних операциях. Кстати, что там с вирусом?

– С вирусом всё в порядке, у нас достаточно готового продукта чтобы повторить. Вчера пересматривал записи первых дней и знаешь. – Кардинал бросил на своего друга обеспокоенный взгляд. – А ведь из города ушло тварей не меньше чем осталось.

– Знаю. Хочешь придержать вирус, на случай если к общине выйдет рой?

– Мы даже не знаем, существует ли ещё такое явление как рой. Стада изменённых выродков вполне могли рассеяться по земле, ведь от импульса им нужно где-то прятаться…

Кардинал не договорил, мотнул головой и помассировал виски. Шило поморщился и выдохнул. – Началось.

Небо над городом налилось ядовитым свечением. Звенящая тишина сковала улицы. Выжившие, где бы они не находились, побросали все дела.

С небес низринулся Импульс.

Глава 5. Некромеханика

Я стоял перед виртуальным зеркалом, частичное погружение даровало много удобных функций, и сейчас я пользовался ими на всю катушку. Приседал, махал руками, перекатывался по полу. Увидел бы меня кто со стороны – оборжался. Но мне нужно было проверить костюм, корректно ли всё работает. Смех смехом, а если что-то подведёт в бою, будет не до улыбок.

С момента моего появления в общине прошло две недели, за это время я продал оба своих костюма – «Оберег» и модернизированный Кнопой «Мародер». И нужно признать получил вместо них достойную замену.