Поступай с другими так

Эл Барр разве что не облизнулся. Для сталкера эти слова были сродни божественному откровению.

— Мы найдем, чем поживиться, уж поверь… Ладно. У тебя будет пара недель на раздумья — «Розочка» требует заботы и внимания, а парням нужно порешать проблемы. Но — ты всегда можешь найти меня по гала-сети, или обратиться к Кену Кейси в баре — он всегда в курсе наших дел…

Гонять «Эрнест» с ценнейшим оборудованием было делом рисковым, да и на самом деле — прикрытие матерых мужиков никогда не окажется лишним, особенно — на фронтире сектора Рашен. Поэтому Сью сказал:

— Мне нужно будет наведаться на Ярр, и после этого — мы вернемся к разговору. Две недели, кэп?

— Две недели, и сколько угодно еще — просто мы можем быть в рейде.

— Если что — зависну у Кейси, — улыбнулся Виньярд. — Думаю, он будет не против!

* * *

Глава 17 В которой Сью кушает пиццу с матерыми убийцами

Всклокоченный гораздо более, чем обычно, Сью выбрался из челнока Горячая Штучка— Дезерет. Под расстегнутой и развевающейся в порывах горячего фильтрованного воздуха рубашкой виднелась черная футболка с зеленым принтом, широкие джинсы с карманами подметали землю растрепанным клёшем, разноцветные шнурки неубиваемых кедов телепались во все стороны. За спиной у него примостились рюкзак с пожитками и револьверами, и герметичный мешок с башкой дроида.

Оказавшись на пласталевом полу Дезерета, Виньярд испытал странное чувство: он понятия не имел, куда идти! Своего жилья на Ярре у него не было, общежитие подготовишек больше для него домом не являлось. Алиса за все эти дни не пыталась выйти на связь, и он понятия не имел, что она решила с поступлением в Академию… И как у нее обстоят дела с Туропом Кассовицем. Навязываться в гости к дядюшке Адаму и тетушке Виктории — это было просто невежливо. Из друзей-знакомых у парня оставались только Мартин Хробак и Потап Каменских, и Сью тут же отправил им сообщение в одном из популярных на Ярре мессенджеров, но надеяться на то, что они встали на ноги настолько крепко, что смогут приютить еще и Виньярда, не приходилось.

В конце концов — у него была целая куча денег. И «Эрнест»! А еще — он числился младшим научным сотрудником «Экспериментальной студенческой лаборатории инновационных технологий» доктора Кима, так что доступ на остров Академии у него был открыт. Молодому ученому также отправился месседж с просьбой прояснить обстановку и возможности использовать легкий катер в качестве спального места.

Он пошатался еще по Дезерету, насмотрелся на переселенцев из десятка миров, которые ожидали фильтрации и распределения. Поток беженцев с Ла-Вея схлынул, бледнокожие и черноволосые жители вулканического мира распределились по владениям монархии, и теперь жизнь Ярра входила в привычное русло — ежедневно прибывало по два-три корабля «Центавра», миграционная служба работала в штатном режиме, мощностей системы жизнеобеспечения на бывшей столичной станции старой Конфедерации хватало, и жилые помещения были в избытке.

Люди пили кофе, беседовали, ждали в очередях, играли в автоматы, нянчили детей — жизнь кипела! Чернокожие и кучерявые выходцы с Зумбы, смуглые парии с Сарасвати, рыжие сыны и дочери Илиона, беловолосые и голубоглазые варвары со Шварцвальда… Плавильный котел! Расизма на Ярре не было — просто, рейсов к мирам, населенным носителями преимущественно европеоидного генетического кода отправляли больше — по чистой случайности. Видение монархией своего будущего не предусматривало значительной примеси культурных традиций кастовой системы или пресловутой «войны всех против всех», распространенной на Зумбе. Однако — предполагало, что человек имеет право попытаться начать всё заново — независимо от того, каким историческим, генетическим или культурным багажом обладала его родина. В конце концов, кошмар Ла Вея ничем не лучше кошмара Зумбы.

Первым на сообщение откликнулся… Давыд Маркович! Пользуясь своими безграничными возможностями в инфосфере, он заговорил с Виньярдом прямо из системы оповещения фудкорта.

— Молодой человек с развязанными шнурками! Таки завяжите шнурки пальцами рук и передвигайтесь к пункту дислокации Боевой Гвардии, я имею вам сказать несколько слов!

Народ начал оборачиваться, и Сью предпочел ретироваться под звуки какой-то затейливой скрипичной мелодии, которая нагло вклинилась в аккорды популярных хитов. Вице-премьер хулиганил.

Гвардейцев, видимо, предупредили. Увидев бегущего по коридору растрепанного юношу, гиганты в бронескафах расступились и открыли доступ в модуль стационарной базы. Конструкция пункта дислокации предполагала возможность автономного существования в условиях космического сражения, и более того — имела возможность отстыковаться от Дезерета и доставить неистовых эстоков с помощью маневровых двигателей к вражескому кораблю для абордажа. Благо, модуль прилегал к одному из громадных коммуникационных туннелей.

— Виньярд, верно? — воин с лейтенантскими нашивками указал рукой Сью на отдельную каморку. — Проходите.