Поступай с другими так

Легкий катер — это не научно-исследовательское судно. «Rose Tattoo» была уникальным корабликом, способным пересечь расстояние от Горячей Штучки до Дюплесси в один затяжной прыжок длиной в шестнадцать часов. Это было немыслимо для обычного транспортника, которому понадобилось бы не меньше трех-четырех дней и минимум два прыжка. Но Пивичко висело не так и далеко, и с подскоком у одной из станций вполне можно было добраться туда часов за двадцать-двацать пять, учитывая скромные возможности небольшого гипердрайва. Зато внутри звездной системе «Эрнест» теперь был на равных с канонерками сил Разведки Боем — ему таки поставили реактор и двигатели нового типа.

По обшивке постучал доктор Ким.

— Сью, я должен буду сообщить об этом на самый верх, — сказал он. — Ты — куратор проекта, ответственность на тебе… Но я вовсе не уверен что второй раз тебе выделят финансирование и ресурсы под…

— Да я понял, понял. Я не могу поступить иначе.

Гениальный уроженец Хо пожал плечами — ему было досадно, что из-за сумасбродства Виньярда они могут потерять такой замечательный образец. И немного завидно — ему уже не хватало запала просто взять и рвануть куда-то во имя науки. А когда-то — мог… Когда-то он совершил рекордный затяжной гиперпространственный прыжок с поверхности Хо на орбиту Гронингена — в ржавой подводной лодке!

— Удачи, Виньярд! — сказал он и похлопал «Эрнест» по борту.

* * *

Хробак ожидал друга на рокритовой поверхности космодрома. У него с собой были баулы с едой и вещами первой необходимости — всё, как договаривались.

— Я должен тебе до конца жизни, Сью! Я бы никогда, понимаешь, никогда… Но тут такое!

— Какое-такое, Мартин? Просто объясни толком!

Мартин потер и без того красное лицо, выдохнул и проговорил:

— На Пивичке нашли тритий, а в кабаке пани Мюллеровой на губной гармошке кто-то играл «Милого Августина». Это будет большая кровь, Виньярд.

Глава 18 В которой раскрываются некоторые нюансы колонизации эпохи Первой волны

Пивичко и его спутники — Хлебичек, Верещака и Песьикишки — редко попадали в топ новостей гала-сети. Люди здесь жили работящие, спокойные, домовитые и зажиточные. Самым благоприятным для жизни был Хлебичек — он представлял с собой редкий тип спутников газовых гигантов, условно пригодный для жизни. Наличие огромных ледяных шапок и разряженной, но вполне перспективной атмосферы, стало теми факторами, которые определили направление сюда инициаторами Первой волны корабля-колонизатора с оборудованием для терраформирования, а следом — и рефрижератора.

Автоматическому комплексу понадобилось триста лет, чтобы привести Хлебичек в приемлемый вид и, послав пеленг на второй корабль, указать ему для посадки удобную, защищенную от ветров невысокими живописными горами долину. Капитан рефрижератора, проснувшись от многовекового сна, осуществляя посадку, ностальгируя по далекой родине, назвал место приземления и будущее поселение Новы-Будейовицы.

Лишенный эндемичной флоры и фауны Хлебичек стал настоящим раем для хозяйственных переселенцев. Здесь отлично приживались культурные сорта растений, домашние животные и птицы, весь новый мир постепенно превращался в одно большое крестьянское подворье — с садами, пашнями, бахчами и пастбищами. Огромные скалистые массивы, пересекающие спутник радиально, от полюса к полюсу, содержали в себе значительные месторождения полезных ископаемых, хотя и затрудняли логистику, отделяя пригодные для жизни долины друг от друга. Постепенно и климат становился всё более мягким, по мере насыщения атмосферы парниковыми газами и парами воды…

Но во всём этом был один нюанс — капитан того самого рефрижератора — Иржи Куба — считал себя в некоторой степени националистом. В огромных трюмах его корабля спали десятки тысяч человек, и серди них было полно тех, кто имел в предках уроженцев далекой родины пана Кубы, говорил с ним на одном языке, в конце концов — был похож на него. Но их было недостаточно много для того, чтобы стать костяком будущего народа, не растворившись в более многочисленных носителях других, пусть и родственных культур. И своей капитанской волей он изменил порядок разморозки, который был установлен программой — учитывая необходимость в тех или иных специалистах на очередном этапе освоения планеты. Он просто будил своих соотечественников, игнорируя два других этноса, чьих представителей в процентном соотношении было куда как больше.

И не сказать, чтобы практичные рольники и местане, получившие приоритетную возможность обустройства на новом месте были сильно против такого расклада. К вопросу о своих спутниках в межзвездном путешествии они решили вернуться позже — и сделали это примерно через полвека, со свойственной их народу основательностью.