Поступай с другими так

На тот момент имеющегося уровня технологий хватало, чтобы отправить рефрижератор в еще один, последний полет — к соседним спутникам. Колонистам с Хлебичка показалось приемлемым и вполне гуманным набить его трюмы оборудованием, сырьем, продовольствием и всем прочим, необходимым для того, чтобы выжить в условиях, по комфортности весьма далеких от благодати их нового мира. А помрут — так помрут, всякое бывает, в конце концов…

Так появились колонии на Песьикишках и Верещаке. Во избежание будущих возможных конфликтов капитан Куба поделил между ними население по национальному признаку.

Сказав «о, курва!» и прошипев проклятья в адрес подложивших такую крупную свинью любителей пива, гордые и непокорные, новые поселенцы остывшего вулканического мира принялись осваивать его поражающие воображение подземные туннели и пещеры — лавовые трубки, говоря научным языком. И кое-что у них получилось. Не испытывая любви к своей новой родине, гонористые колонисты нарекли ее Песьикишки, и поклялись когда-нибудь задать перцу жителям Хлебичка — за их подлое предательство и присвоение плодородных земель и насыщенной кислородом атмосферы.

Верещака же превратилась в классическое поселение под куполом, в пустынном и каменистом мире с одноименным названием. Оказавшись в суровых условиях, бурча, и ворча, и ноя, со свойственным этому народу пофигизмом, они потихоньку-помаленьку обустроили свой быт и плюнули на соседей, впервые вступив с ними в контакт только после Второй волны, когда систему заново открыли авантюристы с Паллады и сильно удивились, обнаружив на орбите единственной планеты аж целых три заселенных спутника. А еще сильнее они удивились, когда оказалось что два из них находятся в состоянии перманентной космической холодной войны.

Хлебичек был в выгодном положении, импортируя межпланетному сообществу отличные натуральные продукты питания по самым дешевым ценам. Песикишки могли предложить только свои сабли из титана и поток брани, а Верещака и вовсе ничего предлагать не думала — им в целом было насрать, разве что компьютерную технику они готовы были обменять на некоторое количество радиоактивных элементов, которые научились добывать и использовать для обеспечения своей колонии…

* * *

— Всё это очень познавательно, — сказал Сью. — Но каким боком тут губные гармошки?

— Ну, при старой Конфедерации вооруженные космические силы были запрещены, знаешь? — ответил вопросом на вопрос Мартин.

— Ага.

— И ты думаешь, корпорации и планеты не воевали между собой? Еще как воевали! Чаще всего это все маскировалось под конфликт локальный — какая-нибудь прокси-партия или секта начинала бучу, а потом у нее внезапно оказывалось полно вооруженных сторонников. Главной задачей было обеспечить логистику, снабжение и доставку этих самых сторонников из мира-интересанта. Поскольку официальные структуры этим заниматься не могли, иначе их планету навестили бы штурмовики Конфедерации, был придуман обходной путь… Частные военные компании. А теперь смотри, — Хробак ткнул пальцем в экран, на котором отображалась подробная астрокарта пространства вокруг Пивичка. — Глянь, кто у нас тут на расстоянии одного гиперперехода?

— Э-э-э-э, так они вроде за самоизоляцию?.. Чистый, святой мир без чужаков и всё такое…

— Да-да, и за воспитание своих юношей настоящими воинами. Воинов без войны не бывает, врубаешься? Чертовы кишочники пригласили их погостить, спровоцировали инцидент в космосе — и мы слушали этот жуткий «Милый Августин» всей планетой пять лет подряд! Ну, не мы, а прадеды наши, но… Если бы у них не начались проблемы с беженцами на Лоэнгрине — хрена с два «августинцы» ушли бы с Хлебичка. И вот теперь — на Пивичке обнаружили тритий, а это…

— Это термоядерный синтез, я понял… И очень-очень злым на вас ребятам с Песикишок ничего не стоит снова устроить провокацию. И Конфедерации нет… То есть она есть, но вы к ней никаким боком.

— Ни к ней, ни к Протекторату. И вот представь — в Новом Крумлове нынче полно атлетически сложенных туристов с нордическими профилями. Они тщательно осматривают достопримечательности на предмет удобных оборонительных позиций, а на окраинах системы шастают стернвольфы пятой модели, изучая подходящие для строительства базы астероиды… И я понятия не имею, где правительство возьмет силу, способную противостоять этим решительным ребятам, когда они всё-таки наденут свои мундиры с молниями на отворотах.

— А почему они на Песикишках базу не поставят? — спросил Сью, пытаясь не провалиться в воспоминания Иохаима фон дер Боддена.

Он прекрасно представлял себе возможности этих самых «милых августинов», и теперь вполне поддерживал желание Мартина эвакуировать с Хлебичка семью.

— Пф-ф-ф-ф, серьезно? — отреагировал на его вопрос Хробак. — Ни воздухом подышать, ни хлебичка свежего покушать. Да и народ там такой склочный живет, что… В общем, не захочет němec еще и с пшеками воевать, ей-Богу. Оно им надо?

— Оно им не надо, им надо плотно сесть на добычу трития, пусть и под видом частной компании. Ладно, а Верещака?