Поступок людоеда

По правде говоря, мне хотелось ему отказать, и не последнюю в этом роль играло лицо парня, которое можно было охарактеризовать ёмким выражением — объевшийся сметаны кот. Но сделай я так, допустил бы критическую ошибку, которая в будущем могла нам аукнуться, поэтому я засунул свои возражения подальше и ответил ему:

— Присаживайся, конечно.

— Спасибо, — через секунду Марис опустился рядом и посетовал, — не успел с вами обстоятельно поговорить в зале, а когда нашлось свободное время, вы уже куда-то убежали, еле нашел.

— Утомились немного, сам знаешь, что было ночью, — ответил я.

— Да, — голос, как и лицо парня, из расслабленного стали серьезными, — знаю и хочу принести извинения. Не от рода Далим, потому что пока не имею права от его имени говорить такое, а от себя лично. Не уследили и проворонили — это ещё мягкие эпитеты к тому, что произошло.

Слова, чтобы ему ответить, в основном нецензурные, у меня были, но, как сказал наш собеседник до этого — у меня не было прав их произносить. Если выражаться мягко, это ведь был не первый промах Далим по отношению к Эован, который произошел непосредственно при мне, а сколько их было до этого?

— Спасибо, — ответила за нас обоих Данна.

— Это меньшее, что я могу сделать, — пожал плечами парень, — а знаете, кто стоял за Кратор всё это время?

— Догадываюсь, — после непродолжительного молчания произнесла девушка.

А я что-то не очень догадывался, о чем прямо сказал:

— Понятия не имею.

— Вот этим ты мне и нравишься, Валлис, — засмеялся Марис беззаботно.

— Тем, что туго соображаю? — спросил его в шутку.

Во всяком случае, я надеюсь, что это всё шутка, а он сейчас не смеёмся над тем, что я — идиот.

— Нет, конечно, — изобразил обиду парень и пояснил, — своей прямотой. А если отвечать на твой вопрос, то за родом Кратор стоял Имперский клан, это мы теперь знаем точно.

Я в этот момент посмотрел на Данну, которая утвердительно качнула головой, подтверждая, что её догадки совпали со сказанным.

— Ты же любишь читать? — неожиданно спросил меня Марис, а следом предположил, — и, скорее всего, не только развлекательную литературу, я прав?

— Да, — всё еще не понимая к чему он клонит, подтвердил я оба его предположения.

— Никогда не встречал научные и псевдонаучные статьи и книги, в которых принижаются Дома и выпячиваются достоинства Императора? — с любопытством посмотрел он на меня.

А до меня наконец-то дошло, о чем он. Конечно же, я такую литературу встречал, причем эту повестку начали отрабатывать очень давно, если судить по времени написания некоторых книг и статей, просто я обычно пропускал всё это мимо, пытаясь вычленить крупицы полезной информации.

— Вижу, что встречал, — заметив мою реакцию, обрадовался Марис, — противостояние идет на всех уровнях и началось очень давно, а главная цель противников — полное наше подчинение или фактическое уничтожение института Домов. И то, что я вам сейчас расскажу большинству неизвестно, но в тоже время я считаю, что это не тот секрет, который нужно хранить от своих союзников.

Не знаю, как Данну, а меня он своей фразой заинтриговал, отчего я принялся ждать продолжения с удвоенным интересом. Тем временем Марис не стал меня томить:

— Для руководства всех пяти Домов давно не тайна, что Имперский клан ведёт практические исследования и ищет любую информацию по экспериментам, которые проводил Первый Император, когда пытался вывести новую породу идеальных магов, — сделал он небольшую паузу, а затем продолжил, — насколько мы знаем, у Первого Императора ничего не вышло, но побочным результатом его деятельности стали истинные маги. И сейчас нынешнему Императору очень нужны такие как вы в больших количествах. Сами понимаете, что ничего хорошего вас, не ждет, в случае если он победит в противостоянии с Домами.

Стоп. Это он сейчас нам прямым текстом говорит, что мы с Данной результат не особо удачного эксперимента Первого Императора? Ясное дело, что разговор идёт о наших далеких-далеких предках, которые то ли убежали, то ли были специально отпущены, но всё равно это сногсшибательные новости.

С другой же стороны, когда первое удивление прошло, ко мне пришло осознание, что действия Первого Императора меня не особо-то и шокирует. В его лаборатории, куда мы ходили с вместе Гованом, и, в которой, кстати, мог когда-то давно родиться мой предок, я воочию убедился, что он был тем ещё ублюдком.

Кинув взгляд на задумчивую Данну, для которой эти новости тоже были большим откровением, я сместил фокус своих мыслей на несколько другой момент — какие цели преследует Марис, рассказывая нам это?

Полагаю, что, как будущий глава, он работает на опережение и уже набирает сторонников в свой лагерь. Думаю, что работает он не только со мной и Данной, а ещё с многими представителями кланов Дома Реки. И, честно говоря, я не вижу в этом ничего плохого. Он адекватный парень и негатива я к нему не испытываю.