Поступок людоеда

В результате наши роли в поездке выглядели следующим образом: за техническую часть отвечал Штраз, за финансовую — Энтони, Данна должна была вести переговоры, а я был охранником. Понятно, что никакие охранники моей девушке и двум мужчинам были не нужны, однако мне не хотелось отпускать Данну надолго одну, поэтому я отправился к Ульфину, а он без разговоров назначил меня в качестве сопровождения. Естественно, все всё прекрасно понимали, но, честно говоря, мне было по барабану.

В общем, сегодняшним ранним утром мы вчетвером собрались на площади, сели в паровую машину и отправились по дороге на восток, к городу с непоэтическим названием Злунорк. Путь туда занимал где-то часов десять — двенадцать, и в этой связи Бором с Энтони договорились вести машину посменно. Причем последний, не изменяя себе, засел на отдельное место справа от водителя, оставив нам с девушкой весь салон в полное распоряжение.

Время шло, и на шестой час пути, обговорив все возможные темы, я и Данна просто бездельничали: она читала, а я наслаждался компанией и уютной тишиной, неспешно поглаживая девушку по голове, которая вполне себе удобно устроилась у меня на коленях, используя их, словно подушку. В кои-то веки нас практически не трясло, а образовавшаяся атмосфера навевала сон.

Чтобы окончательно не заснуть, я переключил своё внимание на наших спутников. Энтони было на вид лет сорок, немногословный, сухой, как щепка, а также незаметный и постоянно собранный, он производил впечатление профессионала, который выжмет из контрагентов все соки. Бором же, наоборот, своим простоватым лицом, больше походил на простофилю, а не на технического специалиста и артефактора. Однако я с ним общался, в том числе на профессиональные темы, и знаю, что предметом он владеет на отличном уровне. Удивительно, как иногда бывает обманчива внешность человека.

— Не хочешь, поучиться водить, пока есть возможность? — прервала мои размышления Данна, оторвавшись от книги и запрокинув голову.

— Думаешь, это хорошая идея? — я опустил на неё взгляд.

— Ну, лучше здесь, чем посреди оживленного города, не находишь? — улыбнулась девушка.

Вообще, идея была хорошая.

— Давай, соглашайся, я буду рядом и подстрахую, если что случится.

Дождавшись моего согласия, девушка обратилась к нашему водителю:

— Бором, притормози, пожалуйста, мы с Валлисом тебя сменим, заодно поучу его водить.

Через пару минут мы с парнем поменялись местами, а Данна оказалась на одиночном сиденье рядом, которое раньше занимал Энтони.

— Видишь вот этот рычаг? — ткнула она пальцем на небольшой рычажок, который торчал из-под руля, — утопи его до конца.

После того как выполнил её указания, заглушенная машина неожиданно ожила.

— Так как котел еще не остыл, ждем где-то минуту и можно трогаться, — продолжила Данна пояснения, — видишь вон те два больших рычага, торчащих из пола?

Дождавшись моего кивка, девушка потянулась к левому и сдвинула его:

— Этот отвечает за движение вперед, чем больше его сдвигаешь, тем быстрее едем. Если хочешь ехать задним ходом, то сдвигаешь рычаг сначала на середину, а потом назад.

Меж тем машина, отвечая на действия Данны, медленно поехала.

— Вот этот рычаг, — положила она руку на правый, — отвечает за тормоз. Нужно дернуть его вперед, когда необходимо остановка. Чем резче дергаешь, тем резче тормозим. Вот так.

Девушка начала медленно сдвигать тормоз, и мы плавно остановились.

— Если нужно просто постоять с работающим котлом, то левый рычаг ставишь в центральную позицию, — потянулась она к нему.

Завершила Данна экспресс обучение следующей фразой, сказанной азартным голос:

— Вроде бы не должно быть сложно, давай, пробуй.

В принципе, когда-то давно я лазил вместе с Киской Фундим, нашим механиком, по неработающему аппарату и со всеми этими рычагами был заочно знаком. Но с учетом того, что прошло много времени, я, на всякий случай, не отказался от дополнительной лекции, к тому же от Данны.

Сдвинув левый рычаг, я одной рукой ухватился за руль, а вторую положил на тормоз, тем временем аппарат медленно тронулся с места.

В вождении паровой машины действительно не было ничего сложного, поэтому я довольно быстро привык к управлению и следующие два часа провел за рулем. По началу, конечно, было несколько непривычно, особенно когда нога тянулась найти педаль, но и с этой напастью я в итоге справился, хотя не мог ума приложить, откуда, вообще, в моем теле взялся этот рефлекс.

После третьего часа тренировочной поездки, Данна решила, что на сегодня с меня хватит, и позвала на водительское сиденье Энтони, а мы вернулись в салон, где она опять оккупировала мои ноги.

— Ну как тебе? — поинтересовалась девушка.

— Нормально, думаю справлюсь, если нужно будет куда-то поехать самостоятельно. И спасибо! — я потянулся к Данне и поцеловал её в нос.

— Не за что, — довольным голосом ответила она.

Спустя ещё два часа мы наконец-то подъезжали к Злунорку, который расположился на равнине близ большого озера.