Потаенные конституции России

11 августа 1880 г. Лорис-Меликов был назначен министром внутренних дел, в то же время он подготовил очередной доклад на имя царя. Августовский доклад Михаила Тариеловича содержал обширную программу подготовки гражданского современного общества:

Изыскивая меры к прочному охранению государственного порядка и общественного спокойствия, я пришел в убеждению, что назначение Сенаторских ревизий в некоторые губернии различных полос империи было бы мерою в высшей степени полезною. Кроме тех выгод, кои представляет всегда поверка действий местных учреждений, ревизии эти, при удачном выборе ревизующих лиц, послужили бы и к выяснению разнообразных воззрений, кои существуют ныне в отношении умов вне столичных центров и к пополнению современными данными имеющихся в Министерстве внутренних дел и у Шефа жандармов сведений по многим весьма существенным вопросам, разрешение коих возложено волею Вашего Императорского Величества всецело на это Министерство. К числу таких вопросов принадлежат: указанное Вашим Величеством еще в начале шестидесятых годов преобразование административных губернских учреждений, времени, способов к прочному объединению полицейских властей, уяснения степени распространения социально-революционной пропаганды, изучение влияния административных высылок и некоторые другие.

Вступив ныне в управление Министерством внутренних дел и обязанный принимать меры к скорейшему движению и разъяснению упомянутых дел и вопросов, всеподданнейшим долгом считаю доложить Вашему Величеству, что находящаяся минута была бы в высшей степени удобною для назначения Сенаторских ревизий в 6 или 7 губерниях различных полос империи. Ревизии эти были бы крайне полезны не только для ведомства Министерства внутренних дел, но, и без сомнения, и для других ведомств, которые могли бы также дополнить этим путем сведения свои по многим весьма важным предметам, как, например, по предрешенному уже Вашим Величеством вопросу о замене подушной подати. Самое назначение ревизий не может, по моему убеждению, не произвести весьма успокоительного впечатления на общество, как новое доказательство высочайшего Вашего Величества попечения о благе народном.

Повергая на благоусмотрение Вашего Величества общие свои по сему предмету соображения, имею счастье всеподданнейше просить соизволения Вашего Величества на предоставление Министерству внутренних дел:

1. Повергнуть на всеобщее благоусмотрение Вашего Величества список тех губерний в разных полосах империи, в коих ревизия представлялась бы наиболее полезною;

2. Войти в соглашение с Министерством юстиции об испрошении Высочайшего Вашего Величества указаний относительно назначения сенаторов для ревизий;

3. Войти в соглашение с министром юстиции и подлежащими ведомствами о составлении подробной для ревизий инструкции в развитие существующих по этому предмету постановлений закона и применительно потребностям управления в настоящее время с тем, чтобы проект таковой инструкции был повергнут на Высочайшее Вашего Величества утверждение (Из всеподданнейшего доклада графа Лорис-Меликова императору 11 августа 1880 г. ГАРФ. Ф. Лорис-Меликова. On. 1. Д. 87. Л. 1–5).

Прежде всего, новый министр внутренних дел стремился оживить общественную мысль на местах. С этой целью он предложил включить в ревизии авторитетных сенаторов и ученых. Первое место среди выбранных сенаторов принадлежало Михаилу Евграфовичу Ковалевскому, авторитетному члену Государственного Совета. Он изучил Казанскую и Костромскую губернии, а затем Оренбургскую и Уфимскую. Ковалевский собрал неоценимый материал, предложил меры к исправлению замеченных неустройств, провел анализ различных мнений, экономических и политических позиций в провинциальном обществе. Подобную работу провели и другие назначенные сенаторы: С.А. Мордвинов – в Тамбовской и Воронежской губерниях; А.А. Половцев – в Киевской и Черниговской, И.И. Шамшин – в Самарской и Саратовской. Их суммированные доклады объединились в общий документ, где предлагалось:

1. Принять меры против распространения в России «социалистических лжеучений», об административной высылке опасных агитаторов этих учений. Отмечалось бедственное экономическое положение местного населения, рассматривались причины упадка народного благосостояния. Сенаторами была выработана система местного самоуправления.

2. Изучение судебной реформы на местах показало слабость прокурорского надзора, несоблюдение института присяжных заседателей и присяжных поверенных.

3. Отмечались недостатки по финансовому ведомству и ведомству государственных имуществ.

4. Особое внимание уделялось народному образованию. Сенаторы предлагали ряд мер по развитию народного просвещения.

5. Состояние путей сообщения обратило особое внимание сенаторов, которые также выступили с предложениями усовершенствования дорог.

6. Сенаторы предлагали пересмотр запретительных указаний о периодической печати.

Лорис-Меликов добился назначения своих сторонников на ответственные министерские посты. На место генерал-адьютанта Грейга минстром финансов был назначен друг графа А.А. Абаза.