Потерянная

На самом деле я, конечно, сгущал краски… наверное: что, псионики не люди, и их не может занести в далёкие буераки по какой-то причине, а то и вовсе без оной? Вон, занесло же мехну… хотя моя коллега тоже не расхаживает по общественным местам с табличкой «я из Коалиции», а так — пойди догадайся. Даже ловко семенящих роботов можно объяснить частично телеуправляемыми автоматами: некоторые умельцы достигают в искусстве удалённого контроля дронов просто небывалых высот… в общем, предки не даром говорили «бережёного бог бережёт». Используя последнее утверждение, мы проложили такой маршрут до нашего временного нового дома-корабля, чтобы риск случайной встречи с кем бы то ни было был минимальным. Ну ещё и Флоя просматривала окружающие камеры и датчики, пока мы ковыляющей с разной степенью грации толпой продвигались под обшивкой супертяжа к нужному нам доку. На самом деле, насчёт «ковыляния» я загнул — мехна вышагивала вполне свободно, если не знать, что нет тяжести, то не сразу и поймёшь. Шестиногие средние киберплатформы и вовсе горя не знали — преимущество количества опорных конечностей сейчас было совсем хорошо заметно. Потому неестественной походкой а-ля «водолаз по дну» страдала в основном наша троица попаданцев — навык движения с «прилипанием» ногами не из тех, что быстро тренируются… думал я до тех пор, пока дети не переглянулись — и не пошли совершенно свободно. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы допереть: опять псионическая кинетика! Но не летают — так что не придерёшься. Зато теперь я плетусь самым последним, изображая из себя неуклюжего полупаралитика на фоне остальных. Какое-то слегка неприятное ощущение…

* * *

— Вау! А это что — манипуляторы для захвата астероидов*⁈

— Вообще-то, в первую очередь для стыковки с кораблями и несамоходными грузовыми сцепками… но — да, при желании и некоторой подготовке можно и самые малые небесные тела двигать…

— ВАУ! А это что? Ого, тут пушка!

— Вообще-то это комплекс для удалённого и непосредственного сканирования астрогеологических и искусственных объектов… и да, там есть лазер — для спектроскопии. При желании, его мощности хватит для небольшого бурения, особенно если астероид или кометное ядро состоит из застывшего в лёд газа. Правда, для этого по космическим меркам нужно приблизиться вообще в упор…

— ЛАЗЕРНАЯ ПУШКА!!!

—…что можно узнать, воспользовавшись загруженной в ваши терминалы схемой. — С некоторой безнадёжностью в голосе по инерции объяснил я, полюбовался на брата и сестру, буквально ползающих по внешним конструкциям стоящего в ангаре модифицированного буксира — и махнул рукой. Разумеется, предупреждение о неиспользовании пси было благополучно забыто: благо, в этом маленьком ангаре мной и Флоей заранее даже видеосенсоры были слегка демонтированы — так, на всякий случай. Просто очень не хочется получить залп из орудий ПКО при подлёте потому, что кто-то «срисовал» сигнатуру выхлопа двигателей и силуэт будущего «космического пирата» с Базы НК-4-ПЛ. Потому сейчас я варил дополнительный трубопровод, вбрасывающий в «горячую зону» плазменного реактивного двигателя тонкую струйку сопутствующего газа, неузнаваемо меняющего спектр выхлопа, а мехны во главе с их опекуншей — резали и склеивали фальшивые надстройки на корпусе (артели шахтеров часто уделывали свои лоханки до полной неузнаваемости, так что маскировочные свойства от этой процедуры только повышались). Судя по тому, как привычно и быстро работала эта группа, операция им была явно не в новинку. Ну а Гор с Лиссой развлекались на полную катушку, да. Одёрнуть или заставить помогать юных псиоников я даже не пытался — пока. Ещё будет время — долгие дни, когда кроме вот этого куска композитов и механики, слепленных вокруг энергетической установки и двигателей так компактно, что для жилой зоны места едва хватило, вокруг будут триллионы километров пустоты — вот тогда гиперактивные отпрыски сами попросят найти им занятие. И я — уж будьте уверены — найду! А пока пусть развлекаются… и чем дольше не до конца понимают, на что именно мы вынуждены были «подписаться» — тем лучше.

[*Буксир, или буксировочный корабль — специализированный к/к, предназначенный для обеспечения логистики несамоходных сцепок грузов, космических кораблей (в т. ч. и аварийных) и выполнения иных схожих задач. Популярна «кустарная» переделка такого спецсудна в «майнер», или шахтерский корабль, позволяющий легко и на внешней подвеске буксировать фрагменты заинтересовавшего небесного тела или даже небольшие астероиды и кометные ядра целиком. Отличительные особенности судна: мощная двигательная группа, энергетическая установка и четыре силовых стрелы-манипулятора, закреплённых на носу. При швартовке к необорудованной стыковочной площадкой поверхности могут использоваться как посадочные опоры.]

12.

— Этот стон у нас песней зовётся. — Демонстративно прокомментировал для Флои очередное «ну-у па-а-ап» я. — Неужели вы действительно думали, что попад… в смысле, пережитые приключения являются достойным оправданием для прекращения учёбы?