Потерянная

— Гор! Лисса! Не хотите присоединится? — В пространство вопросил я. Бытовые информационные технологии Вселенной-один, что не говори, очень быстро вызывают самое настоящее привыкание: не нужно думать, где находится собеседник, и даже канал связи автоматически устанавливается, стоит терминалу распознать маркеры-имена. И объяснять, зачем зову, не нужно: уж что-что, а подключаться к видеосенсорам дети научились даже слишком хорошо, без зазрения совести дергая роботов-помощников мехны. Впрочем, даже на Земле уже есть подобные сервисы, тот же «голосовой поиск» Гугла…

— Пап, нет. Мы тут очень заняты! — Немедленно и подозрительно-бодрым голосом откликнулась Вася. — Мы совершенно точно никуда не выйдем из рубки в течении часа.

— Заняты чем? — Я даже открыл системную сводку о состоянии челнока и убедился, что корабль уже полчаса, как вышел из микропрыжка, и теперь дрейфует далеко за пределами облака Оорта* системы НК-4, ожидая прибытия группы усиления в точке рандеву.

— Ну, эээ…

— Мы проходим обучение пилотированию лёгких кораблей в атмосфере под прямым ручным управлением. — Вклинился в беседу Егор.

— Точно! — Почему-то еще больше обрадовалась дочь и затараторила в своей любимой пулемётной манере: — Пак нам помог, то есть помогает сейчас сделать адаптивный симулятор! А то когда ещё в настоящей пилотской кабине удастся позаниматься, понимаешь, пап? Надо пользоваться выпавшим шансом, вот мы и пользуемся. Ты тоже пользуйся! Нужно же отдыхать, расслабляться…

— Не уверен, что смогу отдохнуть и расслабится за штурвалом челнока, у которого автопилот отключен. Скорее — наоборот. — Честно признался я. — Так что «развлекайтесь» без меня. И да, еды я на вас приготовил — подходите, если надумаете.

— Папка, ты лучший! Мыобязательновоспользуемсятвоимпредложением! Удачи!

— Удачи в обеде? — Спросил я сам у себя, созерцая системную надпись «связь прервана». — Неужели со стороны моя еда так подозрительно выглядит?

Флоя, поймав мой взгляд из-за очков терминала, слегка пожала плечами… и вдруг привычное освещение в столовой потухло.

[*Облако Оорта — гипотетическая сферическая область звездной Системы, служащая источником долгопериодических комет. Инструментально существование облака Оорта не подтверждено, однако многие косвенные факты указывают на его существование.]

Первым моим побуждением было вскочить из-за стола и бежать вскрывать контроллер управления электропитанием: ну не должен на космическом корабле быть полумрак, да еще и такой, тревожно-мерцающий. Правда, до меня тут же дошло, что причина — явно не поломка системы управления низкого уровня. Я даже не знаю, что надо сделать с управляющим узлом, чтобы получить такой эффект: устройство простое, как кирпич! Больше похоже не на сбой, а на сложную программу, перехватившую электропитание осветительных эффекторов по сложному алгоритму… так, стоп.

— Флоя?

— Ты сказал — расслабиться и отдохнуть. Постарался с пищей… — Мехна для наглядности даже вилкой указала на тарелку с салатом. — Хотела тоже сделать… что-нибудь. Нравится?

— А знаешь… да, и очень. — Я ещё раз оглядел помещение, отметив скользящие блики по полутемным поверхностям и непривычный, оранжево-желтый, теплый и живой оттенок гуляющих по потолку световых пятен. — Как пламя костра ночью, или несколько горящих свечей. Флоя, да ты настоящий талант! Обязательно сохрани профиль настроек — я даже не знал, что так можно!

— Раньше тоже не пробовала. — Из-за подсветки было не понять, но мне показалось, что щеки девушки залились румянцем. — Идея тоже не моя.

— Зато реализация — на пять баллов. Как будто камин горит в доме посреди леса! — Я действительно был очарован. Чувство, которое возникло у меня во время приступа кулинарной активности, внезапно вернулось — но уже в несколько иной форме. Не сожаление-дежавю, а… даже не знаю, как сказать. Словно не вытащенный «кусочек прошлого», а создаваемое сейчас заново… Я, повинуясь внезапному порыву, снял очки, и, еще раз оглянувшись вокруг, подвинул к собеседнице одну из чистых тарелок. — В такой атмосфере просто необходимо правильно есть хорошую еду, потому начнем с супа и салата. Я сам наложу тебе — это тоже часть «правильно есть».

Как там говорила Нурс? «Планирование для неудачников, выпал шанс — надо пользоваться»? Так и поступлю. В конце концов, у меня целый час свободного времени…

21.

Н-да. Меня должно было насторожить уже то, что я недавно несколько раз подряд вспомнил про Нурс. «Группа усиления», мать её, она же — бывший отряд, ныне обособленное подразделение в составе «Панцирной рыбы» «штурмовая формация 'Буря» — прошу любить и жаловать! Интересно, каким именно образом нужно было выпендриться, чтобы тебя и твоих людей обозвали «формацией»? Латта как всегда в своём репертуаре…