Потерянная Белая книга

Но Рагнор был жив. Магнус заметил, что его грудь вздымается и опускается. Дыхание было слабым, неровным, но он дышал.

Прошла еще одна томительно долгая минута, и вот, наконец, ресницы зеленокожего мага дрогнули. Он с трудом повернул голову, и его блуждающий взгляд уперся в лицо Магнуса.

– Ты, – произнес Рагнор, – просто дурак.

Магнус задумчиво смотрел на друга, гадая, означает ли это высказывание возвращение старого доброго Рагнора. Однако он с удовлетворением отметил, что рога друга уменьшились и приобрели прежний вид. Глаза и зубы тоже выглядели нормально.

– В твоем распоряжении было могущество богов, – продолжал Рагнор. – Я знаю это, они говорили со мной. Ты мог бы использовать это могущество, чтобы обезвредить Саммаэля. И ты потратил, напрасно потратил их силу на такую ерунду… освободил меня от шипа.

Магнус рассмеялся. Он смеялся и смеялся, не в силах остановиться. Наклонился и стиснул Рагнора в медвежьих объятиях.

– Хочется думать, – через какое-то время заговорил Магнус, – что ты терпел мои объятия так долго, потому что тебя переполняет любовь ко мне, самому дорогому другу и спасителю, а не потому, что ты ослабел и не можешь вырваться.

– Думай что хочешь, – буркнул Рагнор.

Магнус разжал объятия и рассмотрел грудь Рагнора под разными углами. Шрамы от ударов Свевнторном полностью исчезли. К несчастью, волшебные мечи исчезли вместе с ними.

Рагнор приподнялся на локтях.

– Черное и Белое Непостоянство, – прошептал он и покачал головой, словно до сих пор не верил в случившееся. – Во имя всего святого, где тебе удалось их раздобыть?

– Извини, не хотелось бы распространяться на эту тему, – ответил Магнус. – Я всего на семьдесят пять процентов или около того уверен, что ты больше не в рабстве у Саммаэля.

Рагнор мрачно покачал головой.

– Это была ошибка, Магнус. Тебе не следовало меня спасать. С твоей стороны благоразумнее было бы использовать могущество Хэйбай Учан, чтобы остановить Саммаэля, или хотя бы задержать его и заставить изменить планы. Лучше бы я навсегда остался здесь. Я же сказал тебе, что совершил много поступков, которые невозможно искупить.

Магнус поднял руки ладонями вверх и изобразил весы.

– «Для грешников нет спасения». «Мир тем, кто искупит свои грехи». Мне очень жаль, Рагнор, но боги смерти вынесли решение, и их вердикт гласит: мир тебе.

– Ты веришь всему, что говорят тебе боги смерти? – сердито фыркнул Рагнор.

Магнус помог ему подняться на ноги.

– Как ты считаешь, они исчезли навсегда? Я… я использовал их могущество до конца?

Рагнор ответил:

– Бога невозможно уничтожить, Магнус. Черное и Белое Непостоянство. Из их имен следует, что они… непостоянны. Я уверен: через какое-то время они обретут новый облик здесь, в Диюе. – Он оглядел тесный храм с таким видом, будто впервые заметил, какое мрачное, грязное и убогое жилище отвел ему демонический хозяин.

– Рагнор, – спросил Магнус, – а что, кража Белой Книги была совершенно необходима? Этого потребовал Саммаэль?

Рагнор взглянул на Книгу, лежавшую на столе, и вздрогнул, словно только в этот момент вспомнил о ее существовании. Обернувшись к Магнусу, он издал хриплый смешок.

– Нет. Это была идея Шинь Юнь.

Магнус приподнял брови.

– Так она не нужна демону?

– Ну, не совсем так, она все-таки нужна, – признал Рагнор. – Он хочет, чтобы мы с ее помощью ослабили защиту Земли и нейтрализовали заклинания, помешавшие ему захватить ее в первый раз. Все это, чтобы он мог вернуться. – Он лукаво посмотрел на друга. – Но Шинь Юнь просто зациклилась на том, чтобы добыть Книгу.

– Потому что скучала по мне? – улыбнулся Магнус.

– Мир не вращается вокруг тебя, Магнус, – недовольно сказал зеленый чародей. – Хотя в данном случае ты прав. Шинь Юнь испытывает… сложные чувства по отношению к тебе. Кроме того, Книга нужна ей для каких-то неизвестных мне целей. Возможно, она и является любимой служанкой Саммаэля, но я ее успел неплохо изучить и догадываюсь, что она ведет свою игру.

– Именно это я и сказал! – самодовольно воскликнул Магнус. – Но что это за игра? Страховка на случай, если хозяин потерпит поражение?

– Подготовка своего возвышения, – объяснил Рагнор и поднялся на ноги. – О боги, – пробурчал он, – поверить не могу! Неужели я согласился жить в этой хибаре только потому, что мне внезапно захотелось стать рабом Саммаэля? Что за дыра!

– Не могу пообещать тебе особенного комфорта, – сказал Магнус, – я намерен отвести тебя в собор Святого Игнатия. Точнее, в его «отражение». Сейчас там прячутся Сумеречные охотники.

Рагнор помолчал некоторое время.

– Думаю, мне следует пойти с тобой, – наконец, сказал он. – Искупление должно с чего-то начинаться. А Саммаэль просто так не отпустит меня домой. – Он приуныл. – Ах, мой дом… я все равно не могу туда вернуться.

– Идем, – сказал Магнус. – Обсудим твое будущее после того, как окажемся хотя бы в относительной безопасности.