Потерянная Белая книга

Она протянула обе руки к глиняному горшку, в котором до этого что-то мешала, и вытащила оттуда два меча, таких длинных, что ни один из них никоим образом не мог поместиться в посудине. Алек, усмехаясь про себя, подумал, что фейри, в какой бы скромной обстановке они ни обитали, не могут устоять перед искушением покрасоваться.

Мо Е положила мечи поверх глиняного сосуда. Это были, судя по всему, парные клинки. Они были совершенно идентичны, за исключением цвета: у одного клинок был черным, как обсидиан, а эфес был выкован из сверкающего белого металла, а у другого, наоборот, был черный эфес и белое лезвие.

Магнус посмотрел на оружие, потом на фейри.

– Вообще-то, я не слишком хорошо умею обращаться с мечом, – сказал он.

– Это не мечи, – возразил Гань Цзян. – Это божества.

– Это ключи, – добавила Мо Е.

– Не хочу никого обидеть, – сказал Джейс, – но выглядят они как самые настоящие мечи.

– Хэйбай Учан, – объяснил Гань Цзян. – Черное Непостоянство и Белое Непостоянство.

Тянь благоговейным тоном произнес:

– Они сопровождают души умерших в Диюй.

– Сопровождали, – поправила его Мо Е. – До того момента, пока не был уничтожен их повелитель, Яма.

– Имеется в виду Янлуо, – прошептал Тянь.

– Освобожденные от оков, лишенные смысла существования, они вылетели из Диюя… – продолжал Гань Цзян.

– Но через какое-то время мы обнаружили их и превратили в мечи, – закончила Мо Е. – Они понадобятся тебе, – обратилась она к Магнусу, – они проведут твою душу в Диюй.

– Повторяю, – вмешался Алек. – Никто еще не решил отправляться в Диюй. Мы стараемся, насколько это возможно, избегать адских измерений.

Гань Цзян улыбнулся Сумеречному охотнику снисходительно, как маленькому ребенку.

– Более того, они потребуются тебе, если ты хочешь вернуться обратно.

Магнус помолчал немного.

– Я обладаю многими талантами, но в их число определенно не входит умение сражаться на мечах.

– А я говорю тебе, что, когда придет время, тебе не понадобится никого убивать ими, – не обращая внимания на возражения, договорил Гань Цзян и с непроницаемым выражением лица уставился на Сумеречных охотников и чародея.

– Это меч милосердия и меч правосудия. Для тебя, маг, предназначен белый клинок, меч милосердия… – С этими словами Мо Е взяла Белое Непостоянство и, обойдя Магнуса, начала возиться с ножнами и ремнями. В конце концов, она укрепила меч на спине чародея. Алек улыбнулся Магнусу, на лице которого в это время застыло нейтральное выражение – точно такое же лицо у него было, когда портной кружил вокруг него со своими булавками во время примерок.

– А ты, нефилим, будешь носить черный клинок. – И Гань Цзян протянул Алеку Черное Непостоянство эфесом вперед.

Алек собирался спросить, почему именно ему предлагали «меч правосудия», но в тот момент, когда пальцы его сомкнулись вокруг блестящей белой рукояти, комната, оружейники и его друзья куда-то исчезли, а он сам перенесся в незнакомое место.

Он находился посреди бесплодной пустыни с черной спекшейся почвой, изрытой ямами. Плоская равнина простиралась во все стороны до самого горизонта. Небо над пустыней было алым. Над головой висело неестественно огромное солнце, багровое, словно сгусток крови.

В некотором отдалении стоял Магнус – точнее, то, во что превратился Магнус. Нет, он не стал чудовищем, не походил ни на животное, ни на демона. Но чародей вырос до устрашающих размеров, и когда он опустил голову и посмотрел на Алека, в его выпученных глазах не мелькнуло даже тени узнавания.

Магнус-гигант воздел к небу обнаженные руки, и Алек заметил железные цепи, прикрепленные к шипастым шарам, торчавшим из его ладоней. Цепи тянулись куда-то за спину Магнуса. Там, вдалеке, виднелась стена дыма и пламени.

Магнус, однако, обладал достаточной свободой движений, чтобы сомкнуть руки. Между ладонями возникли розоватые язычки пламени, напоминавшие блестящие зазубренные осколки цветного стекла – его магия. Алек почувствовал, что земля под ногами дрожит, почувствовал, как магия концентрируется в руках чародея.

Он по-прежнему держал Черное Непостоянство перед собой. В этот миг молодому Сумеречному охотнику стало ясно, что, вне всяких сомнений, только он сможет действовать этим мечом. Только он сможет вынести приговор, если дело дойдет до этого. Если Магнуса одолеет проклятый шип, если он подпадет под власть Саммаэля.

Но, несмотря на то, что Алек был вооружен мечом правосудия, мысль об этом новом Магнусе, напрочь лишенном всяких эмоций, зато наделенном невиданной силой, немного пугала молодого человека.

Алек развернул клинок, направил острие на темное божество, которое когда-то было его возлюбленным, и произнес:

– Магнус, если ты узнаешь меня, заговори со мной.

И в этот момент он вернулся в каменную комнату. Оказалось, что Гань Цзян пристально наблюдал за выражением его лица.

– Естественно, я тебя узнаю! – в тревоге воскликнул Магнус. – С тобой все в порядке?

Алек взглянул на старого оружейника, и тот кивнул.

– Он в порядке, – сказал фейри. – Думаю, это было знакомство с мечом.