Потерянная Белая книга

Тот растерянно покачал головой и безнадежным тоном ответил:

– Постарайтесь, чтобы вас хотя бы не задели.

Бычья Голова занес над головой топор и собрался зарубить Алека, но Сумеречный охотник отбил оружие врага ангельским клинком. Когда кинжал, брошенный Клэри, вонзился в грудь Лошадиной Морды, гигантский демон просто выдернул клинок из тела и отшвырнул его прочь. Клэри ловко поймала свое оружие за рукоять и сердито уставилась на демона.

– Мы не готовы к сражению с таким противником, – сказал Тянь.

– Ты так думаешь?! – крикнул Алек.

Высоко над местом схватки, в небе, вспыхнул ослепительный свет. Алек не обратил на него внимания, решив, что это прибыли очередные демоны, но затем заметил, что Магнус опустил меч и смотрит вверх с каким-то непонятным выражением на лице.

Алек поднял голову и увидел, как на фоне белой слепящей вспышки, которая постепенно угасала, возникло рогатое существо. Оно тоже было зеленое, но кожа его казалась темнее, чем у Цзянши или у адских привратников, с которыми они сражались. Из лохматой шевелюры существа торчали огромные, совершенно белые витые бараньи рога, а вокруг тела хлопал черный плащ. Даже Бычья Голова и Лошадиная Морда опустили оружие и уставились на новоприбывшего.

И тут Алек догадался, кто перед ним. Это был Рагнор Фелл.

Рагнор приземлился среди Сумеречных охотников, не обращая никакого внимания на демонов. Пару секунд царило молчание. Никто не шевелился.

Бычья Голова первым пришел в себя и неуверенно поднял топор. Даже не взглянув на демона, Рагнор поднял руку и сделал небрежное движение, будто отмахиваясь от мухи. Бычья Голова и Лошадиная Морда поднялись в воздух и зависли на высоте двадцати футов над землей в каком-то красном облаке. Они бешено размахивали руками и ногами, но в результате облако лишь начало медленно вращаться вокруг своей оси. Лошадиная Морда громко взревел. Во взгляде Рагнора промелькнуло раздраженное выражение, так хорошо знакомое Магнусу, и он снова дернул кистью. Шум прекратился.

Магнус откашлялся.

– Итак, могу предположить, что после укола шипом мне стоит ждать именно этого? Что у меня вырастут рога?

Рагнор открыл рот, и Магнус испытал странное беспокойное чувство, слушая знакомый голос, исходивший из уст уродливого существа, в котором он почти не узнавал старого друга.

– Я пришел всего лишь поговорить.

Никто не убрал оружия.

– Так говори, – велел Алек.

– Ты все еще служишь вышибалой у Саммаэля? – спросил Джейс. – Начнем с основного.

– Послушайте, – сказал Рагнор. – Ситуация вышла из-под контроля. Никто не ожидал, что вы здесь окажетесь. Это не входило в наши планы.

– О, ты всегда любил планы, – заметил Магнус.

– Поэтому я собираюсь помочь вам выбраться отсюда, – продолжал Рагнор.

Магнус, стоявший рядом с Алеком, услышал вздох облегчения.

– Рагнор! – воскликнул молодой человек. – Это же замечательно. Теперь, когда ты на нашей стороне, мы сумеем…

– Мы никак не могли предположить, что Шинь Юнь уколет шипом Магнуса, – говорил Рагнор, полностью игнорируя Алека (это тоже было совершенно нормально для того Рагнора, которого он знал прежде). – Она не спрашивала разрешения у повелителя, она даже не подумала, как это может отразиться на наших дальнейших планах. – Он скорчил презрительную гримасу. – Любой дурак мог бы догадаться, что нельзя вовлекать в наше предприятие тебя, с твоими… близкими связями в среде нефилимов, поскольку это вызовет нежелательные осложнения.

И он обвел Сумеречных охотников взглядом, полным невыразимого отвращения.

– Согласен, Шинь Юнь явно не в своем уме, – сказал Алек. – Поэтому…

– Я не могу устранить последствия укола шипом, – продолжал Рагнор, по-прежнему обращаясь исключительно к Магнусу. – Никто не может. Это необратимо. Но я могу помочь тебе вернуться на Землю. Видишь ли, ты представляешь собой слишком серьезную угрозу для планов моего повелителя.

У Магнуса упало сердце.

– Твоего повелителя.

Рагнор удивленно приподнял брови.

– Именно. Я считал, что тебе уже объяснили всю ситуацию со Свевнторном, Магнус. Но ты никогда не обращаешь внимания на детали. Это твой главный недостаток. Моему повелителю, – продолжал он, – вовсе не нужны Сумеречные охотники, жаждущие стать героями, и чародей, затронутый демонической магией, которые бродят в его владениях, создают проблемы и мешают работать. Поэтому, с вашего позволения…

Он поднял руки, и в ладонях его вспыхнуло багровое пламя, точно такого же цвета, как у Магнуса, с такими же острыми язычками.

Магнус был совершенно уверен, что им не стоило позволять Рагнору задействовать в их присутствии какую-то непонятную магию, пусть даже он утверждал, что собирается им помочь. В его нынешнем состоянии «помощь» вполне могла означать убийство. Ведь избавиться от «помехи» было гораздо проще, чем отправлять всю компанию на Землю. Но он не успел сообразить, что же теперь делать, потому что Рагнор внезапно покачнулся вперед – в спину ему ударила мощная алая молния.

Алек взглянул на Магнуса, и тот быстро пробормотал:

– Это не я.

– Рагнор!