Потерянная Белая книга

Сумеречные охотники и двое магов увидели Шинь Юнь, которая парила над землей поблизости от Бычьей Головы и Лошадиной Морды, медленно вращавшихся в своем красном облаке. Судя по всему, Бычья Голова успел задремать.

– Я не позволю тебе предать нашего повелителя.

Шинь Юнь, подобно Рагнору, сильно изменилась внешне. Руки и ноги ее стали длиннее, тоньше, что делало ее похожей на паучиху. Фигуру женщины окружала какая-то белая аура, и хотя лицо ее оставалось по-прежнему бесстрастным, в глазах горели пурпурные огоньки. На ней была одежда с низким вырезом, открывавшая крестообразную рану на груди.

Рагнор пришел в себя и гневно уставился на Шинь Юнь.

– Ты сильно усложняешь положение, – тоном преподавателя, читающего лекцию, заговорил он. – После твоего вмешательства ситуация станет намного сложнее, чем нам хотелось бы. Я собирался избавиться от этих… от неожиданного фактора, – он махнул рукой в сторону Магнуса и его друзей, – отправив их на Землю. Потом мы могли бы действовать дальше по плану.

– Эй! – воскликнул Магнус. – Я всегда мечтал стать неожиданным фактором.

– Ты все время был неожиданным фактором, – улыбнулась Клэри.

– Был?

– Ну… – пробормотала она, – в конце концов, ты превратился в ожидаемый фактор.

Глаза Шинь Юнь опасно блеснули.

– Глупец. Думаешь, они просто возьмут и оставят нас в покое после того, как ты вернешь их на Землю? Думаешь, они позволят нам снова открыть Портал на Базаре и не попытаются вернуться сюда? Ситуация уже осложнилась. Теперь мы должны разобраться с проблемой.

– Теперь ты должна разобраться с проблемой, – сварливо отвечал Рагнор. – Втянуть в это дело Магнуса было твоей идеей. Я пришел сюда, чтобы уладить последствия твоих идиотских поступков.

Шинь Юнь подняла руки перед собой и начала накапливать между ладонями магию, точно так же, как это сделал Рагнор несколько минут назад. Потом поплыла по направлению к зеленому чародею.

– Ты забываешься, жалкое существо, – процедила она сквозь зубы. – Я первая и любимая служанка и последовательница Саммаэля. Если бы не я, ты никогда не испытал бы неземного блаженства в его присутствии. Тебя проглотили бы вместе со всеми остальными. Так что проявляй побольше уважения и покорности.

– Сейчас ты у меня получишь уважение и покорность, – пробормотал Рагнор и напал на Шинь Юнь.

Маги взлетели в небо, и сражение началось. Судя по всему, сейчас оба думали исключительно о том, как бы превзойти друг друга, и забыли о Сумеречных охотниках и Магнусе.

– Пошли отсюда, пока они не заметили, – предложил Джейс. – Пересечем мост…

Но Магнус словно прирос к месту, глядя, как в небе сцепились его старый друг и недавно приобретенный враг. Они скорее походили не на земных чародеев, а на какие-то мифологические создания. Рагнор собрался пронзить Шинь Юнь рогами, а Шинь Юнь обхватила его руками и ногами, похожими на паучьи лапки. Во все стороны били алые молнии. Маги продолжали переругиваться, но треск молний мешал расслышать их слова.

– Идемте, – подхватил Тянь. – Пока они заняты друг другом, мы успеем добраться до ямы.

– Я не могу оставить Рагнора, – возразил Магнус.

– Его уже не спасти, – твердо заявил Тянь. – Его пронзили шипом трижды. Теперь он навеки связан с Саммаэлем.

Магнус бросил на Алека беспомощный взгляд.

– Но я должен хотя бы попытаться.

Никто не знал, что делать дальше. Магнус пристально смотрел на сражавшихся магов. Взгляд Тяня был прикован к яме, которая чернела за мостом, а Джейс, Клэри и Алек неуверенно переминались с ноги на ногу. Магнус подумал: может быть, кто-то из них победит, и тогда они сдвинутся с мертвой точки.

– Захватывающее зрелище, правда? – раздался чей-то голос.

Обернувшись, Магнус увидел на обочине незнакомца. Это был молодой человек хрупкого телосложения, со светлыми волосами и узким лицом, одетый как студент, путешествующий автостопом и случайно угодивший в Диюй: старая рубашка в клетку, выцветшие дырявые джинсы. Он стоял, сунув руки в карманы, с таким видом, словно любовался парадом. «Душа какого-то грешника, заблудившаяся в Преисподней?» – подумал Магнус.

Единственным, что показалось чародею странным в этом «студенте» – если не считать его неожиданного появления, – была старомодная тирольская шляпа из зеленого фетра. За ленту было засунуто большое золотое перо длиной не меньше фута. Магнус подумал, что шляпа не совсем сочетается с остальными предметами одежды, однако оценил попытку создать стильный образ.

– Мне кажется, вокруг и без того творится слишком много насилия, – мягко продолжал неизвестный, – а тут еще эти двое устроили потасовку, словно дети на школьном дворе. Вы так не думаете?

– Прошу прощения, – заговорил Магнус. – Кто вы? Мы знакомы?

– О! – извиняющимся тоном произнес молодой человек. – Как это невежливо с моей стороны. Я вас, разумеется, знаю. Магнус Бейн, Верховный Маг Бруклина! Ваша репутация летит впереди вас. Слухи о ваших подвигах достигли даже этих пустынных краев. И Сумеречные охотники! Обожаю Сумеречных охотников.

Он протянул руку.

– Саммаэль, – представился он с ласковой улыбкой. – Создатель Пути. Пожиратель Миров в Былом и Грядущем.