Потерянная душа

По паркету пошли волны зыби, словно дерево обратилось в воду. Где-то над головой у Джейн Амбика отбивала атаки Хасины; девушка не видела, к каким чарам прибегает ее противница, но явственно ощущала запах опаленных волос. Наконец рябь добралась до Аннетт, и та начала стремительно увязать в полу, будто в трясине, пока не провалилась по грудь. Амбика скомандовала Джейн отнять руки от паркета, и тот немедленно затвердел, приняв обычный вид.

Аннетт оказалась в ловушке, со всех сторон стиснутая обугленным деревом. Руки младшей Доран были прижаты к бокам, и над полом виднелись только плечи и голова. «Вот оно что», – с отстраненным удивлением подумала Джейн, поднимаясь на шаткие ноги и прижимая ладонь к изрезанному предплечью. В следующую секунду в ушах зашумел предупреждающий шепот Амбики, но это было излишне: весь дом задрожал, как при землетрясении.

Глаза Аннетт расширились и превратились в два круглых колодца ужаса. Джейн попыталась свить магическую сеть или цепь вроде той, которой Хасина приковала Малкольма, но девушка не знала в точности, как она должна работать, и воля Амбики мягко перенаправила ее энергию на другую цель, которую Джейн не поняла вовсе. Пол вокруг Аннетт пошел трещинами, словно замерзший пруд на исходе зимы. Сила Джейн вырвалась из-под контроля и теперь живым ураганом металась по атриуму, сотрясая разбитые окна и швыряя в лицо Аннетт давно развившиеся кудри. Неожиданно полные губы плененной ведьмы изогнулись в самодовольной улыбке, и еще через мгновение она пропала.

Джейн не удержалась от разочарованного вопля. Посреди атриума, где еще недавно виднелась растрепанная голова Аннетт, красовалась только неровная дыра. Но Амбика, по всей видимости, подозревала такую возможность – и Джейн послушно воздела руки к небу, призывая Стража Западной башни даровать ей силу своей стихии. Внезапно в дыру хлынула вода; сперва это был тонкий ручеек, затем стремительная река и наконец – яростный водопад, сметающий все на своем пути. Пролом скрылся в бурлящей воронке, и в комнату этажом ниже обрушились тонны, потоки, бездны воды.

Джейн ощутила нетерпеливое покалывание в шее и догадалась, что Амбика ждет, когда волна вынесет противницу обратно. Однако дыра заглатывала все новые потоки, а Аннетт по-прежнему не было видно. «Не сработало, – поняла девушка. – Хасина как-то смогла улизнуть».

Черная заплатка неба за окном дрогнула и начала расплываться. Теперь Джейн приходилось прикладывать серьезные усилия, чтобы удержаться на ногах. Она стояла в разрушенном атриуме, в наивысшей точке громоздкого особняка, где-то над головой у одержимой разъяренной ведьмы – не самый приятный расклад. Дом ходил ходуном, так что вариант с лифтом отпадал. Девушка направилась к двери, ведущей на служебную лестницу, но не успела сделать и пары шагов, как пол перекосился под немыслимым углом, словно палуба корабля при качке. Джейн тяжело упала на колени. Дыра, в которую провалилась Аннетт, расширилась, и к девушке поползла трещина – словно указующий палец непроглядной темноты. Джейн на мгновение оцепенела, обуреваемая противоположными желаниями: ее собственные инстинкты подсказывали перегруппироваться и откатиться в сторону, тогда как Амбика молчаливо советовала подняться на ноги и бежать. Девушка засомневалась; в эту же секунду пол разошелся окончательно, и она рухнула вниз.

Темнота несколько раз стремительно сменилась смазанными огнями, и Джейн с размаху приземлилась на груду обугленной щепы, которая усеивала некогда роскошную кровать. Вокруг стоял едкий туман из пыли и копоти, и как девушка ни крутила головой, ей не удавалось разглядеть за его завесой Аннетт. По крайней мере, тут сухо.У Джейн не было ни одного разумного объяснения, куда подевалась вода, но сейчас ее больше занимали другие вопросы, а еще – нарастающая боль в спине.

Внезапно четыре края кровати одновременно вспыхнули, и деревянные обломки превратились в растопку. За высокими языками пламени Джейн разглядела лицо Хасины – но Аннетт с ней не было. Как такое возможно?Девушка метнула в противницу ручеек потрескивающего электричества, но та даже не обратила на него внимания. В следующую секунду на спину Джейн обрушилось что-то большое и тяжелое, и она повалилась лицом на кровать, чувствуя, как оплавляются кончики разметавшихся волос.

Хасина стояла перед ней, наконец сообразила девушка, а Аннетт – заней.

Джейн торопливо перекатилась на спину и собрала остатки магии в щит. Амбика развернулась в другую сторону, к своей заблудшей дочери, и Джейн показалось, что ей выкручивают конечности. Аннетт уже ждала ее со сломанной половицей в руках. В глазах младшей Доран читалась странная, пугающая пустота.

– Ты ее забрала, – потрясенно выдохнула она. Грудь Аннетт тяжело поднималась и опускалась под запачканным белым пиджаком. – Мою семью, мое наследие. Хасина была для меня всем. Как ты посмела ее отобрать?!